他以極大的毅力——這未逃過波利娜-巴尼特夫人的眼睛，——重新鎮定自如，並想辦法盡力安慰不幸的托巴斯-布萊克，他悲觀失望，急得直抓頭發。
天文學家無論如何也未曾料到這種情況。他不像中尉那樣已觀察到了此地的奇特，他什麼也不明白，無法想象其他的可能性，只有這個如此倒黴的事實，即：那一天，他預定的那個時刻，月亮未能全部遮住太陽。他會自然而然地想到什麼呢？他想到，這是天文學家的莫大恥辱，星曆表錯了，想到這個盼望已久的日食，他托馬斯-布萊克的日食，他千裏迢迢地趕來，受了那麼多的苦累，想要觀測的日食，在這個北緯70度線上，在這個地球區域裏卻不是日全食！不！他永遠也不能接受這個！永遠不能！因此，他沮喪極了，他應該如此沮喪。不過，托馬斯-布萊克很快就了解了真相。
然而，賈斯珀-霍布森讓同伴們相信，錯過了觀測日食這件事只與天文學家有關，與他們沒什麼關系，讓他們繼續工作。他們也正要這樣去做，但當他們准備離開巴瑟斯特岬角頂部回商站時，若利夫下士突然停住了：
「中尉，」他走近來抬手敬了個禮說：「我能向您提個簡單的問題嗎？」
「當然，下士，」賈斯珀-霍布森答道，他不大知道他這位部下想說些什麼，「嗯，說吧！」
但下士卻不說話。他猶豫著。她嬌小的妻子用臂肘碰了碰他。
「好吧，中尉，」下士又說，「是關於70度緯線的事。如果我理解的正確，我們不在您認為應該在的地方……」
中尉皺起了眉頭。
「的確，」他含糊其詞地說……「我們原來計算錯了……我們的第一次觀測是錯誤的。不過為什麼……您關心的是什麼？」
「是因為工資，中尉，」下士狡黠地說。「您也知道，公司答應發雙份工資……」
賈斯珀-霍布森鬆了口氣。的確，人們還記的他的人可以領更高的工資，如果他們能夠定居在弱緯70度線或更北的地區的話。若利夫下士對此一直挺感興趣，他在這一切中想到的只是錢的問題，他怕拿不到雙份工資。
「請放心，下士」，賈斯珀-霍布森微笑著答道，「讓您的同伴們也放心。我們的錯誤的確無法解釋，但幸好不會給你們帶來什麼損失。我們不是在70度線以下，而是在70度線以上，因此，你們能領雙份工資。」
「謝謝，中尉，」下士說道，他的臉上喜氣洋洋，「謝謝。不是人們老惦記著錢，但這該死的錢老是揪著你的心。」
考慮過此事後，若利夫下士及其同伴們離去了，毫未懷疑發生在這個地方大自然中的可怕而奇特的改變。
朗中士也准備回商站，賈斯珀-霍布森叫住了他，對他說：
「請留步，朗中士。」
士官來了個向後轉，等著中尉說話。
此時還呆在岬角頂上的有波利娜-巴尼特夫人、瑪奇、托馬斯-布萊克、中尉和中士。
自日食事件發生以來，女旅行家一句話也未說。她用目光詢問賈斯珀-霍布森，而他好像在躲避。勇敢的女旅行家的臉上驚奇勝於憂慮。她明白了嗎？她是否也像中尉一樣，一下子全明白了？她是否已明白了情況，她從中推斷出了什麼結論？不管怎麼說，她一言不發，倚靠著瑪奇，瑪奇用手臂摟著她的腰。
至於天文學家，他踱過來踱過去。他無法站立不動。他的頭發立著，他打著手勢。他拍拍手，又放下。他嘴裏發出一聲聲絕望的歎息。他向著太陽揮拳！他與太陽對視，冒著的燒眼睛的危險！
幾分鐘後，他內心的躁動終於平靜了。他覺得自己能說話了，於是，他叉著手，眼睛冒火，滿臉憤怒地徑直走到霍布森中尉面前。
「我們兩人談談！」他叫著，「我們兩個人，哈得孫灣公司的代理人先生！」
這個稱呼，這種口氣，這種態度極像是一次挑戰。賈斯珀-霍布森不想阻止他，而只是盯住可憐的人，他很理解天文學家的萬分沮喪。
「霍布森先生，」托馬斯-布萊克說，他的聲調中含有抑不住的激怒，「請告訴我這意味著什麼？這種愚弄起源於您是嗎？果真如此，先生，它會更重地打擊您，勝過打擊我，聽到了嗎？您會後悔的！」
「您是什麼意思，布萊克先生？」賈斯珀-霍布森平靜地問道。
「我的意思是，先生，」天文學家又說，「您曾保證把您的小分隊帶到北緯70度線上……」
「或以北，」賈斯珀-霍布森答道。
「以北，先生，」托馬斯-布萊克叫起來。「哼！我在以北做什麼！為了觀測日全食，我不應離開英屬美洲地區70度緯線地區，而我們現在竟差了3度！」
「那麼，布萊克先生，」賈斯珀-霍布森用最平靜的語氣答道，「我們搞錯了，僅此而已。」
「僅此而已！」天文學家叫起來，中尉的平靜更加激怒了他。
「此外，我要請您注意，」賈斯珀-霍布森又說，「如果我弄錯了，您也得分擔我的錯誤，您，布萊克先生，因為，我們到達巴瑟斯特角時，您帶著您的儀器，我帶著我的，我們一起測定了它的緯度。因此，您不能把觀測錯誤的責任都推給我，您也有一份！」
聽了此回答，托馬斯-布萊克被制服了，盡管他忿忿不平，卻不知如何反駁了。沒有能讓人接受的理由！如果出了錯，他也有錯！而在歐洲學術界，在格林尼治天文台，人們會怎麼看待一個連緯度都會搞錯的笨拙的天文學家呢？一個像托馬斯-布萊克這樣的人竟然在測量太陽高度時錯了3度，又是在什麼樣的情況下？准確地測定緯度，使他能夠觀察日全食，這種機會還要等多久才會再來呀！托馬斯-布萊克是一個名譽受辱的學者！