一分鐘過去了，沒人出來。再叩擊……還是沒人出來。
「裏面的人耳朵都聾了！」斯托裏茨先生嘀咕著，然後，他轉向鎖匠：
「開門。」他下令。
鎖匠從一大串鑰匙中挑了一把萬能鑰匙，鎖舌一插進橫頭，門一下子就開了。
兩名警探守在門外，警察局長、哈拉朗上尉、我，還有四名警探，走進庭院。
院子盡頭，有個三級台階通往大門口，它同柵欄門一樣關得緊緊的。
斯泰帕克先生用手杖敲了兩下。
沒有回音。屋裏沒有傳來任何響動。
鎖匠跑上台階，把一把鑰匙插進鎖孔。如果威廉-斯托裏茨發現了警察，想阻止他們入內，門可能上了幾道鎖，而且可能裏面閂上了。
然而並沒有出現這種情況，鎖松動，門開了。
警察的搜查行動沒有引起旁人的注意。偶爾只有兩三名行人停了下來。在這樣一個濃霧彌漫的早晨，戴凱裏大街上出來散步的人還比較少。
「進去！」斯泰帕克先生下令。
光線從第一道門上面裝著鐵欄的楣窗和走廊盡頭通向後花園的玻璃門射進來，把走廊照得通亮。
警察局長走了幾步，大聲喊道：
「喂！……有人嗎？」
沒人回答，又叫了一次，還是沒有回答。屋內寂靜無聲，但似乎有人溜進了旁邊的房間裏。
斯泰帕克先生走到走廊盡頭，我跟在後面，哈拉朗上尉走在我身後。
一名警探站在院內的台階前警戒。
透過敞開的房門，可以窺見花園全貌。它的四周圍著圍牆，占地約兩三百法丈。中間那片草坪，很久沒經修剪，雜草叢生，一片枯黃衰敗景象。高牆邊種著五、六棵樹木，樹頂高過破舊的風火牆。
一切都顯現出雜亂無章，無人居住的荒涼景象。
花園被仔細搜查過了，沒發現人跡，盡管小徑上有新近留下的足跡。
旁邊窗戶外的擋板都關閉了，只除了二樓最後一扇，為的是讓光線透進來照亮樓梯。
「屋裏的人應該很快就會回來。」警察局長推測著，「因為門只簡單地上了一道鎖……除非他們事先得到風聲。」
「您認為他們知道了警方的這次行動？」我問，「不，我寧可相信他們隨時都會回來！」
但斯泰帕克先生不同意，搖了搖頭。
「此外，」我又說，「煙囪裏冒煙，這就證明了……」
「證明了某處生著火……我們去尋找火源。」警察局長回答道。
搜查結果，發現花園和庭院一樣空無人跡，屋裏的人大可能藏在花園裏，斯泰帕克先生叫我們進屋，走廊的門在身後關上。
這條走廊通向四間屋。花園旁是廚房，另一間實際上是樓梯的隔廂，從這裏可以登上二樓和閣樓。
搜查先從廚房開始。一名警探打開窗戶，推開擋板，擋板上有條狹窄的菱形縫隙，透不進來太充足的光線。
廚房裏的家俱很簡陋：一只生鐵爐子，爐子的管道隱藏在巨大的壁爐的爐坡下面。兩側各立著一櫥櫃，中間桌面上鋪著桌布。兩把麥稈包裹的坐椅，兩張木凳，牆壁上掛著各種廚具，牆角掛著時鐘，嘀嗒嘀嗒地走著，鐘鏽的擺動顯示了它前一天剛上足發條。
爐灶裏幾塊煤炭正燃燒著，外面看到的煙就從這兒升上去的。