「好！天黑前，我們如果還不能發現那樣的小島，就立即把木桶全沉掉！」
「遵命！」船長邊回答邊指揮轉向行駛。
閣下回到後尾艙中，抱肘倚壁又陷入習慣的蒙-的夢幻之中。
太陽快落山了，9月9日這離秋分還有半個月的日子，太陽的圓盤將在略偏西幾度消失，恰好落在引起船長適才注視的那個方位。那麼難道沒有和大陸、島嶼相連的海峽？在這個半徑為15至20海裏的範圍內，這是航海者十分熟悉，商船經常出沒的地方，地圖沒有標出任何陸地，看來這種假設是不能成立的。或許有一塊孤零零的岩石，一塊離海平面只有幾米高的礁石，也可為那位閣下埋藏財寶，難為他費盡心機找到現在……。
如果有小島，那周圍一定會有沙灘環抱，沒有對岸的激浪和浪花，它決不會從船上水手眼中漏掉。然而在海圖上誰也看不到任何小島和礁石。盡管如此，船長仍然不放過四周海面。
那望遠鏡瞄得不能再准了，還是未見任何影子。他想：「這簡直是幻想！」
確實，在望遠鏡看到的範圍內，沒有任何哪怕是最模糊的輪廓。
此刻已6時許，太陽開始落入地平線，以前伊比利亞人的說法，當接觸到海面時，發出了吹哨子的響聲。日落和日出時一樣，當它落到地平線以下，反光使人們仍然可以見到它，那斜撒在海面上的縷縷光束，從西向東延展開來，猶如一條長長的直徑映著波光粼粼的海水，好似燈火闌柵，在秋風中抖動著。當太陽的圓盤上緣與水面相切時，紅光驟然消逝，發出了綠色的光靄。船體處於昏暗之中，而那高揚的白帆還被最後的餘暉染成了紫紅色。
夜幕降臨了，忽然前面有人喊道。
「嘿！……」
「什麼？」船長問道。
「在前方有塊陸地！」
「陸地！難道就是船長在前幾分鐘，在那個方位上看到的似有若無的輪廓？……這麼說他沒有搞錯。」
聽到-望哨的喊聲，所有值班的水手都奔向前甲板，往西-望。船長身挎望遠鏡，手抓住大桅杆的纜繩，敏捷地爬上桅杆，騎在頂桅下角索的橫檔上，舉起望遠鏡，搜索著所指的方向-
望哨沒有看錯。果真在六七海裏以外，有一個小島在五彩繽紛的蒼穹下露出了黑色的輪廓。它又像一塊礁石，距海平面很近，被含硫的水蒸汽籠罩著。50年後，或許水手會以為它是一艘巨輪正在橫渡大洋，但在1831年，人們不可能會想到有如此巨大的航船。
況且，還等不得船長思考，那小島就立即被夜霧淹沒了。那也無妨，反正他真真切切地看到了小島是毫無疑義的。
船長立即走進船艙，那位閣下，從夢幻中驚醒，他讓船長靠近些，還是問那個老問題：
「怎麼樣！」
「是的，閣下。」
「看到陸地了？」
「起碼是一個小島。」
「有多遠？」
「往西6海裏左右。」
「海圖上沒有任何標志嗎？」
「沒有！」
「肯定沒錯？」
「絕對沒錯！」
「這是一個無名的小島？」
「我想是的。」
「這可能嗎？」
「是的。閣下，或許是剛剛形成的。」
「剛剛形成的？」
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