昂梯菲爾奇遇記

儒勒 凡爾納 作品 第 51 頁 / 共 115 頁 收藏
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這城市位於東經54度29分,北緯24度37分。

根據卡米爾克總督信中所告知的方位,應該在蘇哈爾東部28分和北就22分相交處去尋找小島,也就是距海岸40~50公里的地方。

蘇哈爾的旅店不多,只能找到類似大車店的駱駝商隊客棧。這是一個四合院,每個房間只有一個睡鋪,說它是班房或許更恰當些。那位殷勤的翻譯官把昂梯菲爾師傅,他的侄子和朋友帶到了客棧。

「遇上這位助人為樂的阿拉伯人,真是幸運!」吉爾達-特雷哥曼一再重複道:「遺憾的是,他不會說法國話,至少不會說布列塔尼話!」

但是,朱埃勒和塞列克卻交談自如,毫無語言障礙。

這天,朱埃勒和駁船長旅途十分疲倦,只想好好地飽餐一頓,再美美睡上幾小時。可是,叫皮埃爾接受這人之常情的做法是不可能的。來到小島附近,他的欲望更為強烈,生怕錯過時機……他想立即租一條帆船!……休息!現在,已近在盈尺了,——他恨不得一步跨幾裏,一步踏上那誘人的海灣小島。

總之,這將是一場驚心動魄的場面,朱埃勒的叔父是何等的焦急和緊張,真可謂到了瘋狂的程度。然而,他終於平靜下來……此時,需要謹慎。慌慌張張會引起蘇哈爾的警察懷疑……再說,財寶在24小時之內,也不會不翼而飛的……

「但願財寶埋在那裏!」吉爾達自言自語地說。「如果根本沒有或者被盜走了,那我可憐的朋友肯定會發瘋的……」

善良的駁船長擔心不是不無道理的。

請別忘記,假如昂梯菲爾的希望落空,前功盡棄的話,勢必會影響到薩伍克。盡管對他倆影響不盡相同,但其後果是不堪設想的。假納吉姆也會火冒三丈,會把勃-奧馬爾弄得焦頭爛額。他和聖馬洛人一樣心急如焚。可以斷言,那天夜裏,在商隊住的客棧裏,至少有兩位旅客,徹夜未眠。一個急等著天明好去租船;另一個想以重金為誘餌,雇上20多個亡命徒,在回蘇哈爾的路上,企圖把財寶劫走。

黎明的曙光宣告3月28日這值得紀念的一天已經來臨。

看來,必須想方設法利用塞利克。和那位阿拉伯人拉關系,自然是非朱埃勒莫屬。然而,那位阿拉伯人疑心越來越重,當天就在客棧的院子裏過了一夜。

朱埃勒請塞利克幫忙,也感到有些為難。三個外國人,確切地說,是三個歐洲人,昨天剛到蘇哈爾,今天就急忙找船——說是為了遊覽——能否找到別的借口呢?——到阿曼灣去遊逛,至少遊48小時?……這計劃是不是太離奇,令人不可思議?或許朱埃勒的擔心是多餘的,那翻譯官不一定覺得有什麼古怪之處。

不達目的,誓不罷休。朱埃勒一碰到塞利克就請他找一只能在海上堅持兩天的小船。

「你們打算橫渡阿曼灣去波斯灣海岸嗎?」塞利克問。

朱埃勒想回答得自然些,從而避開一切懷疑,特別是蘇哈爾當局的懷疑。

「不,只是一次地理上的考察,」他反駁道,「考察的目的是想確定一下海灣主要島嶼的位置……蘇哈爾海面上不是有些島嶼嗎?」

「有一些,但沒有大的。」塞利克答道。

「沒關系,」朱埃勒說,「去海岸前,我們想觀察一下海灣。」

「那隨你們的便。」

「盡管塞利克對此回答持懷疑態度,但並不堅持。實際上,這位警察不是已經知道了他們建立子公司的計劃嗎?他自然會聯想,創辦子公司跟阿曼灣水域作考察是風馬牛不相幹的事。」

這樣,聖馬洛人和他的兩個夥伴更顯形跡可疑,被置於更加嚴密的監視之下。

這給他們的行動帶來諸多麻煩,能否成功還是個問號。但小島上一旦發現財寶,警察馬上就會得到情報,並隨即上奏陛下,這是毫無疑義的。那麼,至高無上的陛下也會傳旨幹掉卡米爾克總督的遺產繼承人也是理所當然的。

塞利克負責去找海灣考察用的船只,並答應配足可以信得過的海員,帶上3~4天吃的食品。

秋分季節,天氣變化,很可能遲歸,要有所准備。

朱埃勒謝過翻譯官,並說以後要重重酬謝他,請他放心。塞利克對此十分感激,並說:

「我陪你們一起去遊遊豈不更好?你們不懂阿拉伯語,也許跟船主和水手們打交道會感到不方便……」

「您說得對,」朱埃勒回答道。「我們在蘇哈爾逗留期間,您就和我們在一起吧!再說一遍,您不會白幫忙的。」

二人分手後,朱埃勒來找正在海上散步的叔父,特雷哥曼也在場。朱埃勒把進展告訴了他們。駁船長聽說那個阿拉伯人要作向導和翻譯,心中大喜;他覺得那人天生一付天資聰穎的面孔,不是沒有根據的。

皮埃爾叔叔點點頭,表示贊同。然後,吐出被牙齒磨損了的小石頭,說:

「那船呢?」

「叔叔,他幫我們找去,並負責備足糧食。」