「安靜點，我親愛的肯尼迪。」博士接著說，「我料到你會生氣。你恨我還沒有告訴你我的新計劃。」
「你竟把這稱作新計劃！」
「我確實太忙。」弗格森不容打斷地接著說，「我要做的事太多了！不過請放心，我不會不給你寫信就走的……。」
「嗨！我可不在乎……。」
「因為我想讓你與我一起去。」
蘇格蘭人活像一只受驚的岩羚羊敏捷地往前一跳，吃驚地嚷道：
「啊！居然有這種事！你是想讓別人把咱倆關進白特爾漢姆瘋人院嗎？」
「親愛的肯尼迪，我確實指望你去。況且，我早已選中了你，其他好多人要去都被我拒絕了。」
肯尼迪萬分驚訝地呆住了。
「你聽我談十分鐘後，」弗格森博士沉靜地繼續說，「你會感謝我的。」
「你說的是正經話？」
「非常正經。」
「要是我拒絕陪你去呢？」
「你不會拒絕的。」
「如果我非要拒絕呢？」
「那我就一個人去！」
「咱們坐下來，平心靜氣地談談。」獵人提議，「既然你不是開玩笑，這事得好好商量商量。」
「親愛的肯尼迪，如果你不反對的話，咱們就邊吃早飯邊談好了。」
兩位朋友面對面在一張小桌子前坐下。桌上放著一迭三明治和一把大水壺。
「親愛的弗格森，」獵人開口道，「你的計劃太荒誕！行不通！它完全不象一個正兒八經、切實可行的計劃！」
「這要在我們試了後才知道。」
「不過，說白了吧，試也不要試。」
「為什麼？請你說說看。」
「當然是危險多，困難大了。」
「困難嘛，是人為了戰勝它而臆想出來的。」弗格森嚴肅地說，「至於說危險，誰能保證可以避得開？生活中什麼都有危險。在桌子前坐下或把帽子戴到頭上也可能是很危險的。再者，應該把可能發生的事看成已經發生過的。只看將來中的現在，不要從現在看將來，因為，將來只不過是距離稍遠些的現在罷了。」
「能這樣說？！」肯尼迪聳了聳肩，「你總是宿命論！」
「是宿命論，但要從這個詞的好的意義上去理解。我們因此不要去躁心命運給我們安排了什麼，也從不忘記我們英國的好諺語：『命中注定被吊死，就決不會被淹死！』」
肯尼迪無言以對。不過這並不妨礙他又找出一大堆很容易想到的理由，但他說得太長，這兒無法一一轉述。
「不過，總之，」兩人爭了一個小時後，肯尼迪說，「既然你鐵了心要橫穿非洲，既然這對你的幸福很重要，你為什麼不走正常的路，而非要從空中飛呢？」
「為什麼？」博士興奮地答道，「因為至今為止，所有從陸地走的嘗試都失敗了！因為從蒙戈-帕克在尼日爾河被殺到弗格爾在瓦代①失蹤，從奧德內死於米爾，克拉珀頓死於薩卡圖到法國人麥桑被剁成肉塊，從萊恩少校被圖阿雷格人殺害到漢堡的羅舍爾1860年初喪命，非洲殉難者名單上已經記下了多少遇害者的名字！因為，與自然力、饑餓、幹渴、熱病、猛獸作鬥爭，特別是，與更凶猛的野蠻部落作鬥爭是不可能的！因為，用這種方式無法辦到的事就應該試試另一種辦法！總而言之，從中間走不過去的地方就應從旁邊繞行，要麼就從上面飛過去！」
①歷史上的乍得王國，為現今乍得的瓦達伊地區。
「如果只是從上面飛過去，那就好了！」肯尼迪反駁道，「但這可是一直飛在上面啊！」
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