「好不了了，達當脫！」
「你太悲觀了！……別怕！像盛大慶典時人們唱的那一句『鼓起勇氣』。」
實際上，對一個被嘔吐折磨壞了的人來說，不失為一句很好的話。
「幾個小時後，」哀勞維斯-達當脫接著說，「你就可以踏上結實的陸地，因為『阿潔萊』號將在帕爾馬拋錨。」
「在那兒只停半天，」德斯蘭戴先生唉聲歎氣，「到了晚上還得回到這個討厭的一搖一晃的船上。唉，都是為了阿卡托克的前途。」
「當然了，德斯蘭戴，有點兒麻煩是值得的。啊！老朋友，我似乎看到那位可愛的姑娘，手持明燈就像期待雷昂德的希蔓女神①，阿卡托克就像雷昂德正在駛向阿爾及利亞海岸……但是不對，這種比喻一點兒也不恰當。在神話中這個倒黴的雷昂德在半路上被淹死了……你今天和我們一起吃午飯嗎？」
①希蔓和雷昂德是古希臘神話中一對相愛的情人，後者被淹死在今天的達達尼爾海峽——譯者注
「唉，達當脫，你看我現在的樣子……」
「很遺憾，太遺憾了！……昨天的晚餐極其愉快，有熱烈的談話，有出色的菜肴！……客人們對晚餐贊不絕口！……那位布魯諾大夫，我把他歸入普羅旺斯人一類！……那兩個出色的年輕人……多麼可愛的旅遊夥伴！……那個令人驚奇的阿卡托克真能吃！……如果他閉口不說話，至少總是開口吃飯……他吃得快冒出來了……」
「他這樣做是對的。」
「當然了。噢，對了！德斯蘭戴夫人我們今天上午還能看見她嗎？」
「我想看不到她……不但今天上午，以後也看不到……」
「怎麼？到了帕爾瑪也看不到？」
「她起不來床。」
「可愛的夫人！……多麼令人同情！……多麼令人欽佩！……一路顛簸都是為了阿卡托克！……她是一位真正的有心肝的母親……她的那顆心……對了，別說她的心了，她會惡心的！……你去後甲板嗎？」
「不，我不行，達當脫！我喜歡在客廳！這兒更好！……唉！什麼時候才能制造出不搖擺的輪船？為什麼還在用這種輪船航行？！」
「當然了，德斯蘭戴，輪船在陸地上絕不會搖晃……我們還沒有到那個時代，不過這個時代快來了……快來了！」
在這種進步到來之前，德斯蘭戴先生只好委屈地躺在客廳的沙發上，一直到輪船抵達巴利阿裏群島。克勞維斯-達當脫陪伴著他，握住他的手。過了一會兒，他又回到甲板上。他像一位老水手筆直地攀上階梯，帽子勇敢地披在身後，容光煥發，外衣被海風吹起，活像海軍上將的標志旗。
兩位堂兄弟來到他的面前。雙方互致親切的問候，又問詢了雙方的健康……昨天的晚餐結束得那麼晚，克勞維斯-達當脫先生睡得好不好？……好極了……一夜未醒，在睡神的懷抱中十分香甜……也就是說像死人一樣，打雷都不醒！
真希望帕特利斯能聽到從他主人嘴裏說出的這些話！
「那些先生，他們睡得怎麼樣？」
「睡得像木頭！」讓-塔高納想盡力迎合克勞維斯-達當脫。
幸虧帕特利斯不在這兒。此時他正同餐廳領班——他的新朋友——進行著優雅得體的談話，以消磨時間。說真的，他就不會像那位年輕的巴黎人那樣能說出些粗俗的話來。
談話在推心置腹的氣氛中進行，克勞維斯-達當脫慶幸自己能結識這兩位年輕人。後兩位也為能結識這樣一位親切的旅伴而感到無比榮幸！……他們都希望不要在此分手！……能夠在奧蘭相聚！……但是這些先生在奧蘭逗留多長時間呢？……
「當然了，我們打算去參軍。」
「參軍？……要打仗了？」
「不是，達當脫先生，我們去非洲第七騎兵團。」
「這是一個很好的騎兵團，先生們，一個很好的騎兵團。在那兒，你們可以開始自己的人生道路！……也就是說這件事已經決定了……」
「至少目前是這樣。」讓-塔高納認為應該做一下暗示。
「先生們，」達當脫先生回答說，「無論你們選擇哪種職業，我堅信你們都會獲得榮譽的！」
帕特利斯聽到這句話該有多高興！可是現在餐廳領班正陪著帕特利斯來到躁作間，品嘗盛在輪船特制大杯子裏冒著熱氣的加奶咖啡。
總之，達當脫先生和讓-塔高納及馬塞爾-羅南都非常高興地們的相遇。他們都希望在奧蘭下船後不要像一般旅客那樣匆匆分手。
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