「那好，有個地方，差不離兒每天可以保證吃上一頓飯，你覺得怎樣？」
「這地方在哪兒呀，伯斯卡德？」
「嗨！遠著呢，很遠很遠……遠極了，馬提夫！」
「在地球的盡頭？」
「地球沒有盡頭。」伯斯卡德以說的口吻答道。「要是地球有盡頭，它就不是圓的了，它也就不會轉了！要是它不轉，就處於靜止狀態，要是它靜止了……」
「靜止了又怎麼著？」馬提夫問。
「靜止了，它就會說時遲，那時快，撞到太陽上，比我變戲法時收起兔子的工夫還短呢。」
「那時候？」
「那時候，就會像笨拙的耍把戲人一樣，把兩個球扔到空中，撞在一起，哢嚓！撞個粉碎，落下來。觀眾呢，就要吹口哨、喝倒彩，還要把錢要回去。那麼這天晚上呀，他就免了晚飯嘍！」
「這麼說，」馬提夫問，「要是地球撞到了太陽上，咱們就不吃晚飯了？」
於是，馬提夫陷入了無邊無際的沉思中。他坐在舞台上的一角，兩臂交叉，挨在汗背心上，仿佛一個中國瓷人似的動著腦袋，什麼話也不說，什麼也看不見，什麼也聽不著。在他肥大的腦袋裏聯想雲集、迷迷茫茫，一切一切都混成模模糊糊的一團，百思不得其解。他驟然感到內心深處空空洞洞，像個無底深淵，而他卻在攀登呀，攀登，攀登得無法再高了，伯斯卡德剛才用來表達遙遠事物的那句話，深深地印在他的腦海裏。隨後有人突然松開手，他墜落了下來……掉到了自己的胃裏，掉到了空中！好像一場惡夢。可憐的餓漢從小凳上站起來，伸開雙手，頭暈目眩，宛如從舞台上摔下一般。
「唉喲！馬提夫，你怎麼了？」伯斯卡德喊道，他拉住夥伴的手，費了好大的勁才算把他拖回原來的地方。
「我……我……我有……」
「有什麼……你說呀！」
「我有……」馬提夫說，他漸漸恢複了思路。「我有話，必須告訴你呀！伯斯卡德！」他這個不愛動腦的人，動起腦筋來實在費勁。
「你就說吧，我的朋友，別怕有人聽見！觀眾都走光了！」
馬提夫坐在小凳上，一只強有力的手臂把他矮小的夥伴輕輕拉到身旁，仿佛害怕把他壓碎似的。
第二章 輪船下水
桑道夫伯爵－－第二章輪船下水
第二章輪船下水
「老是這麼著，不行吧？」馬提夫問。
「什麼不行？」伯斯卡德應道。
「生意。」
「生意會好起來的，用不著躁心。可是也說不准，它也許會變得更糟！」
「伯斯卡德，你？」
「馬提夫！」
「我要說的話，你千萬別見怪！」
「別見怪，那得看情況！」
「好吧……你應該離開我。」
「離開你，是什麼意思？……把你拋棄？」
「對！」