「哪個城市？」
「就是彼爾姆城。」
「他在那裏幹什麼？」
「他好像沒有職業，而且他的行動也沒有任何可疑之處。」
「高等保安部沒有對他進行監視嗎？」
「沒有，陛下。」
「他什麼時候離開的彼爾姆？」
「大約在三月份。」
「去哪兒？」
「不知道。」
「從這時起，你們就不知道他的下落了嗎？」
「不知道。」
「可是，我知道，我！」沙皇回答說，「有一些匿名布告沒有經過警察局，被送到我這裏來了，而且，鑒於現在邊境那邊發生的事件，我完全有理由相信它們是確切的。」
「您的意思是，陛下，」警察局長驚叫起來，「伊萬-奧加萊夫參與了韃靼人的侵略？」
「是的，將軍，我來告訴你那些你所不知道的事吧。伊萬-奧加萊夫離開彼爾姆省府以後，就越過了烏拉爾山脈。他去到了西伯利亞的吉爾吉斯大草原，試圖在那裏掀起遊牧民族的叛亂，並取得了一定的成功。於是他繼續南下，一直到達自由的土耳其斯坦，那裏，在布哈拉、浩罕和昆杜斯這三個汗國，他找到了一些韃靼人的首領，這些首領正准備把他們的遊牧部落分派到西伯利亞各省，對亞洲的俄羅斯帝國進行全面入侵。這次行動是秘密醞釀的，但它剛剛像驚雷一般爆發了，現在東西伯利亞與西西伯利亞之間的道路和通訊方式都被切斷了！況且，伊萬-奧加萊夫因為報仇心切而變得凶殘，他想謀我兄弟的性命！」
沙皇說著說著激動起來，快步踱來踱去。警察局長什麼也沒回答，但他在心裏說，在俄羅斯的沙皇從不赦免一個流放犯的時代，伊萬-奧加萊夫的計劃是絕不可能實現的。
好一會兒過去了，他一直沒有說話。又過了一會兒，他湊到坐在扶手椅上的沙皇身邊，說道：
「陛下一定已經下令盡快擊退入侵的敵軍了吧？」
「是的，」沙皇答道，「最後一封電報已經到達了下烏金斯克、葉尼塞克、伊爾庫次克和雅庫次克省府的軍隊，以及阿慕爾省和貝加爾湖省的軍隊一定已經開始行動了。同時，彼爾姆和下諾夫哥羅德的軍團，以及邊界上的哥薩克人，都正以急行軍的速度向烏拉爾山進發，不過，糟糕的是他們還需要好幾個星期才能與韃靼人的隊伍交手！」
「陛下的兄弟，大公殿下，在伊爾庫次克省府孤立無援，已經失去了與莫斯科的直接聯系是嗎？」
「是的。」
「但是他接到最近這幾封電報後，就應該知道，陛下采取了一些什麼措施，應該知道離伊爾庫次克最近的幾個省府會去援救他的，對嗎？」
「這個他知道，」沙皇答道，「但他不知道伊萬-奧加萊夫不僅挑動了這場叛亂，而且還要擔當一個叛徒的角色，不知道自己與一個厲害的敵人有著個人恩怨。伊萬-奧加萊夫覺得自己的失寵全都怪大公，更嚴重的問題是，大公並不認識這個人。所以伊萬-奧加萊夫計劃先去伊爾庫次克，在那裏化名為大公效力，騙取大公的信任。然後，當韃靼人包圍伊爾庫次克時，他就會將城池連同我的兄弟一起交出去，所以說大公的性命危在旦夕。這些就是我的手下匯報給我的，也是大公所不知道的，而他恰恰又必須知道！」
「那麼，陛下，派一個精明強悍的信使……」
「我正等著他呢。」
「讓他趕快，」警察局長又說道，「因為，請允許我補充一句，陛下，西伯利亞這地方極容易造反！」
「將軍，你的意思是，流放犯會和侵略者同流合汙嗎？」沙皇叫了起來，警察局長的這番含沙射影使他對自己失去了控制。
「請陛下原諒！……」警察局長結結巴巴地答道，因為這正是本性多疑而且容易憂慮的他心裏所想的。
「我相信流放犯們是愛國的！」沙皇又說道。
「西伯利亞除了政治犯以外還有其他的罪犯，」警察局長答道。
「罪犯！哦！將軍，這些人我就交給你去處治了！他們都是些人渣，沒有自己的國家。但是叛亂，或者說侵犯，並不是沖著皇帝來的，而是沖著俄羅斯，沖著這個國家來的，流放犯們還抱著一線希望再見到它……而且他們也會再見到它的！……不，一個俄羅斯人永遠不會和一個韃靼人結成同盟，去削弱俄羅斯的力量，哪怕是一分鐘！」
盡管沙皇的政策把一些人暫時流放到異地，但沙皇完全有理由相信他們是愛國的。當他能夠自己去左右法律的效力時，他就已把寬大為懷作為法律的本質，以前令人色變的沙皇敕令到他手裏也溫和了許多，所以他這樣想是對的。但是，盡管韃靼人的侵略缺少這一重要的成功因素，形勢仍然令人擔憂，因為很大一部分吉爾吉斯人可能會加入到侵略者的行列中去。
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