十二月二十六日，離康康之後，在叢林裏。
前天寫好那篇通訊之後，今天還要補充一點。然後，這篇通訊稿將由楚木庚去郵寄。
昨天夜裏發生的事件太不尋常了。
我們是在昨天早晨離開康康的。在路上休息了兩次，大約走了三十公里的路，然後在露天裏搭帳篷宿營。
整個營地都入睡了。半夜裏，我們突然被一種奇怪的聲音驚醒了。可誰也不知道這是什麼東西發出來的。它有點像蒸汽機的轟鳴，或者准確點說，像昆蟲發出的嗡嗡聲。但這昆蟲是碩大無朋的，起碼有像那麼大。據哨兵報告，這不平常的嗡嗡聲首先從西方傳來，很微弱，以後逐漸變成轟鳴。當我們從帳篷裏驚起時，轟鳴的響聲達到高峰。特別令人不解的是：這聲音來自天空。
我們把眼睛瞪得大大的，終究是徒然。什麼也沒看到，因為烏雲遮住了月亮，夜色很黑。
當我們瞪眼望著漆黑的夜空時，轟鳴聲向東方移去了，逐漸變得微弱，終於聽不見了……但是，這個聲音還沒有消失，西方又傳來了同樣的嗡嗡聲，像第一次一樣，這聲音逐漸變強，達到高峰，然後漸漸變弱，消失在東方。
整個營地籠罩著一派恐怖氣氛，挑夫們都嚇得趴在地上了。我們都集合在馬爾色雷大尉身邊，連東加勒和楚木庚也來了，只是不見莫立勒。他一定是伏在什麼地方打哆嗦吧。
那奇怪的轟鳴聲共出現了五次。每次都是由弱變強，達到高峰，然後微弱下去，消失在東方。最後，夜又恢複了它固有的寧靜。
早晨，當我們列隊出發時，驚魂甫定的黑人們再也不願前進了。馬爾色雷大尉費了許多唇舌，才好容易說服了他們，但為了此事已耽擱了三個小時。
昨夜那奇怪的轟鳴聲，很自然地成了大家的話題。但是誰也不能解釋這是怎麼回事。於是，話題又慢慢轉換了。在走到離開昨晚宿營地大約兩公里遠的地方時，走在隊伍前面的馬爾色雷大尉突然發現地上有許多大約五十米長、東西走向的轍跡。轍跡約五十公分深，靠西方這頭較深，這樣的轍跡共有十條，每平行的兩條為一組。
它們和昨夜那奇怪的聲音是否有什麼聯系呢？開始我以為是沒有的。
然而，它們的方向都是由西向東；它們的數目也相等：五對平行的轍跡，五次接連的轟鳴聲……
這究竟有什麼聯系？只有天知道！
阿美傑-弗羅拉斯
第七章 錫卡索
巴爾薩克考察隊的驚險遭遇－－第七章錫卡索
第七章錫卡索
巴爾薩克探險隊於一月十二日抵達錫卡索。六個星期來，他們以平均每天二十五公里的速度前進，已經走過了大約一千一百公里的路程。
《法蘭西擴張報》已經停止刊登阿美傑-弗羅拉斯的通訊稿，因為他沒有將稿件寄到編輯部來。如果不是這位能幹的記者把他的旅途見聞寫在日記本上，我們也許就無法知道這個考察隊的任何消息了。現在，這本日記就在本書作者的案頭。我們在講這個故事時，還要大量引用他的旅行日記。
讀者們一定還記得，我們在前面已經提到，巴爾薩克考察隊將要在錫卡索分成兩個小分隊。一個小分隊將由巴爾薩克本人率領，經由瓦加杜古、摩西亞、布爾卡等地，在達荷美的海港科托努結束考察。另一個分隊則由波特裏耶領導，折向南方，幾乎作直線前進，目的地是象牙海岸的格蘭巴沙。
錫卡索，和這個國家的其他城鎮一樣，是用城牆圍起來的。這城牆在當地叫做達達，有六米高，牆基的厚度不少於八米。
法國駐錫卡索的衛戍部隊由三個連隊組成。年輕的軍官們很熱情地接待了考察隊，為這些稀客們舉行了隆重的歡迎儀式。
第二天，考察隊分家了。基裏耶和赫裏耶，根據指令要跟隨波特裏耶；還有一個依西多爾-旦遜，他自己提出來要跟波特裏耶在一起。跟隨巴爾薩克的是波賽恩和沙多雷醫生，記者阿美傑-弗羅拉斯也在這個分隊，因為這個分隊的路程較長，他可以采訪到更多的新聞。
馬爾色雷大尉下了命令，把他的一百騎兵撥給錫卡索衛戍部隊的一名中尉指揮，去護送波特裏耶分隊；自己則指揮著其餘一百人作巴爾薩克的衛隊。這位受過良好的軍紀教育的青年軍官懷著一種靦腆的、抑鬱的感情在猜測著：冉娜-莫爾娜和德-遜伯林會跟隨哪一個分隊呢？
當那年輕女郎宣布她要跟巴爾薩克這個分隊時，他輕松地舒了一口氣。但冉娜又補充說，她和遜伯林呆在尊敬的巴爾薩克考察隊的時間不長了，再過一些時候，他們將要脫離這個考察隊，去北方完成他們預定的私人的考察任務。這時候，我們的大尉又失望地歎了一口氣。
莫爾娜與遜伯林有十頭驢子，他們還雇了五名趕驢人和十名挑夫。這些人自然是要跟他們走的，其餘的趕驢人、挑夫和馱載的牲口分成不相等的兩份。數目較大的一份，歸路程較長的考察分隊，即巴爾薩克這個分隊。向導莫立勒也要留在這個分隊裏。
但是，剛剛這樣組合之後，莫立勒立即堅決地拒絕。人們再三請求他，也沒有用處。據他說，原來他受雇時，就只有把考察隊送到錫卡索的打算。無論如何，他是不願再往前走了。考察隊員們費了許多唇舌，他才勉強答應給波特裏耶的分隊帶一段路。
這件事剛剛定下來，趕驢人和挑夫那裏又出了問題：他們一致拒絕再往前走。向他們請求、許願，甚至對他們進行威脅，都沒有結果。
於是，不得不去尋找新的向導和工人。找趕驢人和挑夫並不太難，卻花了幾天時間才選中了一個頗可信賴的土人當向導。這是個黑人，名叫巴拉戈列。
這時，莫立勒來了個一百八十度的大轉彎。開初，他袖手旁觀，甚至幸災樂禍地看著主人們四處雇人而不可得。但當他們的努力取得了成績之後，他的立場立即改變了。他找到巴爾薩克，恭順地表示懺悔，說他之所以那麼固執地拒絕前進，是因為他害怕出危險；他說他現在想通了，願意把考察隊送到瓦加杜古和達荷美去。說也奇怪，那些挑夫也一下子改變了立場，並且宣稱：只要有他們的向導帶路，走到天涯海角，也心甘情願。
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