「可是，終究會有人來找我們的。」
「可能。」蓋裏-基列爾答道，他那感情的風雨表的指針，又指向晴朗天氣了，「但是，如果我們被發現，不得不進行戰爭的話，把你們留下來比把你們殺死多了一樣東西。」
「什麼呢？」
「人質。」
他並不蠢，這個魔王，他考慮得很全面，經過這樣的問答，我已經搞清了，他不會殺死我們。這倒不壞！
蓋裏-基列爾又坐到他的安樂椅裏去了。真是個怪物！他又變得很平靜了。
「我們看情況行事吧，」他冷冰冰地說道，「現在你們就留在布勒克蘭特，休想逃出去，你們的命運得由你們自己來決定。我可以把你們關進監獄裏，也可以把你們殺死，但是也可以讓你們在我的國家裏得到自由。」
他在挪揄我們！
「這要由你們自己來決定，」他繼續說道，主要是對巴爾薩克講的，他看出巴爾薩克是我們的首領。「你們將做為我的人質或者……」
蓋裏-基列爾稍停了一下，巴爾薩克奇怪地望著他。我們還可以做他的什麼呢？
「或者做我的夥伴。」蓋裏-基列爾冷冷地結束道。
這個建議引起了我們的無比憤怒。可他仍舊用同樣冷淡的腔調繼續說道：
「你們不要以為我錯誤地估計了法國軍隊的動向。如果現在還沒有人知道我們，那麼遲早會被發現的。到那時，或者要進行戰爭，或者講和。你們不要以為我怕打仗，我是能夠自衛的。但戰爭並不是唯一的辦法。法國人為了『尼日爾環形地區』這塊殖民地跟我作戰，劃不來。他們要違背我的意志往東前進的話，就得穿過這沙漠的海洋。這些沙漠，只有我才能把它變成耕地。他們來作戰的話，還要冒失敗的危險，這對他們有什麼益處呢？如果他們同意作一筆交易，我們就可以講和，甚至可以結成聯盟。」
多大的口氣！這怪物！他簡直一點也不懷疑，法蘭西共和國會跟他，這個臉上長滿粉刺的暴君，結成聯盟。
「和您結成聯盟？」驚奇不已的巴爾薩克叫道，他說出了我們大家的意思。
「您認為我不配？」蓋裏-基列爾臉紅了，「也許你們想從這裏跑掉吧？你們還不曉得我的厲害……」他站起來，用威嚴的口吻說道，「你們馬上就會知道的。」
他叫來一個押送兵，把我們帶走了。我們登上一條很長的樓梯，到了一個很寬的涼台上，然後又是登樓，最後來到一座塔樓的平台上。
蓋裏-基列爾也來了。
這家夥的感情是反複無常的，沒有中間色彩：一會兒狂怒，一會兒又冷冰冰地平靜。這會兒，剛才的凶狠相已不見了。
「你們現在處在四十米的高度，」他像展覽會的講解員那樣介紹著，「地平線在二十三公里之外的地方。你們可以看到，在你們視野之內的沙漠已經變成了肥沃的耕地。我統治著的這個帝國，有三千平方公里的面積，這是我十年的成績。」
蓋裏-基列爾稍停了一下，無限自豪地（這種自豪確實是有其理由的）繼續說道：
「如果有人企圖溜進我的統治範圍內，或者企圖從這裏逃出去，我可以用電話立即通知設在沙漠裏的三層崗哨……」
我見到的那些綠洲和電線杆子得到解釋了。蓋裏-基列爾把建在平台中央的玻璃燈柱指給我們看，這燈柱的樣式像一個燈塔，但比燈塔大得多。他繼續說道：
「不經我的允許，誰也別想通過離布勒克蘭特五公里遠、大約一公里寬的防衛地帶。這一地帶一到晚上便被強光探照燈照得通明。這個叫做廣角鏡的儀器，借助於某種光學裝置，把環狀的防衛地帶變成一個垂直的平面，平面任何一點在一天二十四小時內都處於裝置中心的哨兵監視之下。你們自己進去看一看，就會相信了。」
我們的好奇心頓時高漲起來。經蓋裏-基列爾的允許，我們從一扇玻璃門口走進燈柱裏去。此時，外界的一切立即改變了樣子。無論朝哪個方向看，見到的都是一個被黑色網格分割成無數方塊的直立平面。平面的底邊漆黑一片，但上方卻延伸得特別高。那上面有無數活動的各種顏色的斑點。仔細一瞧，原來這斑點是樹木、道路、耕地和在田地裏耕作的人。
「你們看到的這兩個黑人，」蓋裏-基列爾指著兩個相距很遠的斑點說道，「如果他們心血來潮，想逃跑的話，你們看看他們的下場吧。這不要等多少時間！」
他抓起了電話話筒。
「第一百一十一圈，第一千五百八十八格，」他下著命令。然後拿起了另一個電話話筒，「第十四圈，第六千四百零二格，」最後向我們說道，「你們仔細瞧瞧吧。」
幾分鐘之後，突然一個斑點隱沒在一團煙雲裏。煙雲消散，斑點也不見了。
「那個在耕地的人到哪裏去了？」激動萬分的莫爾娜小姐用顫聲問道。
「他死了。」蓋裏-基列爾若無其事地答道。
「死了！」我們都叫起來，「您無緣無故地就把人殺死？」