「哦，原來是關於一個海盜……」尼古拉-斯科塔說。
「一個海盜，一個土匪，一個海上盜賊！」英國胖子說：「對！沙克迪夫夠得上這些惡名，你可以造任何詞來形容這個惡棍！」
「哦，先生，這些詞對我並不陌生，請你相信。可我不明白為什麼全城都如此激動，難道是沙克迪夫威脅要到島上來搶劫嗎？」
「他敢！」批發商叫道：「他從不敢把腳伸到我們島上來。」
「啊，真的嗎？」卡利斯塔號船長說。
「當然，先生，如果他敢來，等著上絞架吧！對！島上的每一個角落都有一副絞索等在那裏。」
「那這種激動情緒從何而來呢？」尼古拉-斯科塔問：「我到這兒剛一個小時，不明白這種不安是……」
「是這樣，先生，」英國人回答，「有兩艘商船，『三兄弟』號和『卡納蒂克』號，大約一個月前遭沙克迪夫搶劫，兩艘船上的幸存水手都被他在的黎波裏的市場上賣了。」
「哦，真是件討厭的事，」尼古拉說，「沙克迪夫以後有後悔的時候。」
「所以，一部分商人聯合起來武裝了一艘戰艦，速度極快，船員都是經過挑選的優秀水手，由勇敢果斷的斯特拉德納船長指揮，馬上就要啟航去捉拿這個沙克迪夫！看來被搞得一塌糊塗的群島間的生意有指望了，沙克迪夫也逃不出被捕的命運。」
「做起來可不那麼容易。」尼古拉回答。
「你看城裏這般激動，居民們都跑到廣場上，是要等著看西方塔號啟航！等它一下到科孚的航道裏。馬上會受到千萬人的歡呼。」
尼古拉-斯科塔已經打聽到他想知道的一切。他謝過跟他談話的人，站起身重新混入擠滿廣場的人群中。
英國人和科孚人的話並不誇張，而是千真萬確的事實！幾年來，沙克迪夫的惡劣行徑讓人痛恨不已。數不清的各國商船遭到過他的襲擊，他既凶狠又嗜血成性。他從哪裏來？是什麼地方人？他屬於北非沿岸的海盜幫嗎？誰能說得清楚？從來沒有人見過他。在他的炮火下沒有人能活著回來，要麼被打死，要麼成為奴隸。也沒有人能說清他到底乘的什麼樣的船。他不停地從一條船跳到另一條船上，有時是一艘東海岸的雙桅快船，有時是速度極快的炮艇，他的船上總是掛黑旗。如果和他遭遇的是一條大船，他只要發現自己占不了便宜，就會馬上逃之夭夭。在這群島間有那麼多秘密的角落，到哪裏去找他？他熟悉所有的航道，他是個很好的水手，更是個可怕的襲擊高手。他手下也是一幫不怕死的亡命之徒。他在每次戰鬥結束後，他都會讓他們「當魔鬼」，就是隨心所欲地大肆擄掠燒殺幾個小時。所以，這幫人對他是俯首貼耳，指到哪裏就打到哪裏，可以為他去死。任何嚴刑拷打都無法讓他們開口出賣自己的頭領。如果這樣一批人跳上甲板，有誰能抵擋得住？尤其是商船。
不論何時，沙克迪夫是決不會投降的，有人說過這樣一件事：一次，他的彈藥打光了，就從地上的屍體上割下頭來當炮彈打出去。
西方塔號肩負如此的重任，追捕的是這樣一個人，難怪他的名字會在科孚城裏引起如此的義憤。
一會兒，傳來了一聲炮響，炮台上閃起火花並冒出一股濃煙。這是啟航的炮聲，西方塔號在炮聲中滑進了航道，朝愛奧尼亞海域的南面駛去。
人潮擁向廣場紀念碑的平台。
尼古拉-斯科塔由一種比好奇心更強烈的感情驅使，一使勁就擠到人群的第一排去了。
漸漸地，月光下出現了扯帆前行的炮艦的影子，它亮著一盞錨燈。
炮台上又打響了第二炮、第三炮。西方塔號也回了三聲炮。火光照亮了船身。岸上的人歡聲雷動。當最後的歡呼聲傳到炮艦上時，它已經繞過了卡達丘海角。
現在，一切又沉寂下來了。人群也逐漸散去。廣場上只剩下稀稀拉拉的幾個人。
尼古拉-斯科塔站在空曠的廣場上足足沉思了一個小時，他的心和大腦還是不能平靜下來，眼裏閃爍著亮光，目光下意識地追逐著已經消失在島的‧影後面的炮艦。
教堂的鐘敲響了11點，他突然想起和大副約好了在衛生部辦公樓前見面。於是急忙向碼頭趕去。
斯克佩羅在等他。
船長走到他身邊。
「西方塔號炮艦下水走了！」
「啊！」斯克佩羅說。
「是的……是去追捕沙克迪夫的！」
「管它哪一艘，反正都一樣！」斯克佩羅應了一句，指了指下面的小艇，小艇在激起層層波瀾的水面搖個不停。
一會兒，小艇靠上了卡利斯塔號。尼古拉-斯科塔跳上船說：
「明天，埃利尊多家見！」
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