在災難期間，勒柯吉忙得昏天黑地，不亦樂乎。他不但要給病人治療，而且還得管那些餓得不行的人。人們向他哀求，扯他的衣服，有些母親把孩子往他懷裏塞。他整天被怨聲載道，滿腹牢蚤，哀告乞討所包圍著，而且只要向他開口，就會若有所得。他慷慨大方，一個勁地把左岸攢的糧食分給大家，就是沒有想到自己。他並沒有考慮，這樣做雖然解決了他人燃眉之急，而同時也將自己送進了深淵。
可是，情況迫在眉睫，刻不容緩。醃魚、醃兔、幹菜，一切飛速減少。只一個月的功夫，新鎮與利貝麗亞一樣開始忍饑挨餓。
顯然，形勢岌岌可危。因此勒柯吉的那幫子人開始對他不滿，抵制。他們對勒柯吉的命令置之不理，一口拒絕，不肯將自己的口糧送給他人。他每次要花大量的時間循循善誘。人們只是跟他討論得口幹舌燥，疲憊不堪，才極不情願地拿出食品。而且，隨著時間的推移他感到越來越棘手。
阿裏-洛德士試圖向他的朋友指出他這是在做無謂的犧牲。一切都是徒勞無益，吃力不討好的。他想幹什麼？左岸的糧食所存無已，無法解決整個島上居民吃飯的問題。一旦糧食全光了，走投無路時，再怎麼辦？現在不惜犧牲那些目光遠大，勤勉勞苦的人的利益，將他們勞動換來的糧食奉送，而這只能延緩災難的發生。災難早晚要來的，無法避免，那麼這樣做有什麼好處呢？
阿裏-洛德士卻無法說動他。勒柯吉根本不願意跟他講話。面對如此的災難，說歸說，做歸做，人們無遐思索。眼看著芸芸眾生命歸黃泉，而自己無動於衷，這決不可能辦到。不管發生什麼事，他要與他們休戚與共，直到彈盡糧絕，這是當前迫切需要做的。今後呢？……今後再說今後的事，當一無所有時，人們會自動離開，遠走高飛，找另外一處棲身之地。在那裏，會和新鎮一樣，他們靠釣魚，打獵為生。人們都會遠走他鄉，因為再用不了幾天，這裏會變成遍屍陳橫的萬人坑。但至少，他已傾其所有，竭盡全力地奮鬥了。他可沒有超凡的勇氣，眼看著為數眾多的人坐以待斃，而自己卻坐視不管。
阿裏-洛德士提議將阿爾特勒布爾藏的四十八支槍發給移民，他們用這些武器去打獵、或許還可能弄來吃的東西。人們討論了以後，將這項建議否認。這個季節根本見不到野兔的影子。而且這些於農活的人對槍的常識一無所知，指望他們向這麼多人保證食品供應，猶如大海撈針。相反，他們一旦手裏有了槍，便會惹是生非。現在已出現種種預兆，動作粗野，目光凶狠，打架鬥毆時常發生，有些人身上暴力的分子在蠢蠢欲動，一觸即發。移民們公然表現出敵對的情緒，他們互相嘲弄對方的失敗和不幸，每個人把目前的狀況歸咎於別人。
然而，有一個人是千夫所指，天怒人怨被人罵得狗血淋頭。此人便是費爾丁南-博瓦勒。此君毛遂自薦，草率從事，挑起管理人類的大梁。
他顯然才疏學淺，能力平庸，因此移民對他怒目相向也是情有可原。盡管如此，人們還是忍氣吞聲。這也是心甘情願的，他們只希望得過且過，不慍不火。這是群碌碌無為的人，他們既愚不可及又懶惰成性，因此他們只有耐著性子等下去，他們有的是時間。不管如何不滿，只要一說到他們的領袖，他們便鴉雀無聲，噤若寒蟬，否則就是對自己創造的宗教偶像表現出大逆不道，他們感到惶惶不安。如此一來，只有當沒有人時，他們才敢竊竊私語，多次說大話，放空炮、用盡了威脅的詞語，以宣泄他們的不滿和憤怒。可惜這些人全都是華而不實，沒有一個人能將大話和威脅付諸事實。
權力可是件美妙的事，即使目前情況讓人惱火，但博瓦勒所享有的有名無實的權力仍讓人垂涎三尺。他手中的權力是可憐的，他只是位統治著成千上萬張嗷嗷待哺的嘴巴的，名存實亡的領袖。
面對如此嚴峻的情況，劉易斯-多裏克雖然認為權力唾手可得，但不應該掉以輕心。總而言之，博瓦勒不是打著如意算盤，利用人們老實，毛遂自薦，攫取權力嗎？用句形象而生動的話來表達，就是趁機撈油水。盡管這裏的條件艱苦，可是做為一呼百應的領袖還是有利可圖的。博瓦勒深知這個中的奧妙，同時也清楚那些可憐的同類正忍饑挨餓。多裏克現在正打算將這權力歸為己有，好處賜於同伴。
直至目前為止，他一直耐心地等待著，對其對手搶山頭，擴地盤一忍再忍。但只要他認為時機成熟，便會脫穎而出，一鳴驚人。勞苦大眾將是他所依靠的、堅實的基礎。要對索博勒加以批判，其題目數不勝數、信手就可拈來。他唯一的麻煩就是從中進行挑選。如果有人問他取代對手之後如何執政？他會感異常尷尬，好在任何人都不會向他提出諸如此類的冒失問題，因此他也不必擔心要為此作答。
博瓦勒對其對手的一舉一動，一言一行有所察覺。當春暖花開的時分，他常常從上面寫著華麗的，政府大廈幾個字的窗戶望去，發現多裏克的那夥人與日俱增，他們似乎若有所思，從那幫人投來敵對的目光，從他們有朝他揮舞拳頭的情形來看，他知道多裏克戰術卓有成效。可他也不是個好惹的人，他不會善罷甘休，他已經制定了反攻的方案。
當然，他所領導的事業一敗塗地，是無法否認的。但他推卸責任，將自然環境因素例為指責的對象，尤其是將各種不幸歸咎於氣候惡劣，他的自我感覺仍然良好。如果說他一事無成，那是因為無事可做，即使換一個人也比他強不了多少。
博瓦勒緊緊抓住權力不放，並不只是為了滿足虛榮。不管怎樣，出現了現在這種情況，他變得非常現實，因此個人的收獲不小。他一方面憂心忡忡，另一方面卻洋洋自得，因為他為自己藏了很多糧食，如果他只是個小卒子，能有今天這個樣子嗎？如果他交出了權力，今後還得占到這些好處嗎？
那麼現在即是為了保護其領袖地位，也是為了保護既得利益，他滿腔熱血地投入戰鬥。他極有見識，知道如何避重就輕。對於多裏克的種種非難，他采取不理不睬，不辯不駁的態度。因為在這方面，他已未戰先敗。另外，他也反複強調這些問題確實存在。相反，他卻叫苦連天，搖身一變成了最不滿意的人。
而且，兩位對手在采取何種有效方法的問題上意見相左。多裏克宣稱，必須更換政府，而博瓦勒卻強調，要精誠團結，同仇共戚，追究肇事者的責任。
造成今天這種局面的罪魁禍首是誰嗎？我認為，不是別人，正是那些冬天沒有返回營地的少數移民，他們已豐衣足食，沒有必要回來躲避。博瓦勒的推論簡單，既然大家再也沒有見到他們，那說明他們有了收獲，吃穿不缺。既然他們有吃有穿，人們就有權將他們的糧食充公，分給大家。
少數幾個絕望的人經不住煽動，便立刻響應。他們急不可待地執行這道命令。起初還只是利貝麗亞附近搜索、掠奪，後來，由於要出遠門，便結成一夥。隊伍迅速擴展，最後，到了十月十五日，形成了一支真正的軍隊，有二百來人。摩爾兄弟領著烏合之眾朝著目的地開拔。
五天裏，隊伍四處闖蕩，他們到底幹了些什麼？人們只要看到受害者朝營地蜂擁而至，便可猜到一、二。他們驚恐不安，曆經千辛萬苦換來的果實卻毀於一旦，太出乎他們意料。人們接二連三地來到政府大廈前面，請求法律制裁。但政府不僅對他們粗暴無禮，而且將他們掃地出門。同時指責他們鮮恥寡廉，自私自利。怎麼！他們是朱門酒肉臭，而其手足同胞卻是饑寒交迫，命歸黃泉。聽到這番言論，他們目瞪口呆，驚愕不已，於是只好垂頭喪氣地離開。博瓦勒大獲全勝，這些人跑來告狀，就足以說明，他所指引的道路是何等正確。這著棋算是走對了，他感到興慰。那些冬天沒有返回的人確實過著無憂無慮的生活。
現在，不管你是誰，都得與其他人共命運。那些曾經吃苦流汗的人是白費了力氣。他們現在也變成了一文不名的窮光蛋，與把他們東西搶光，吃光打家劫舍的強盜一樣，生活拮據，這些人像蝗蟲，一窩蜂擁進來，只要是吃的，伸手就搶，而且，誅求無己，胡作非為。他們雖然是第一批遭受如此人禍的人，但由於對此司空見慣，只好聽之任之。強盜們肆無忌憚，踐踏莊稼，搶走牲口。
可是，搶劫者的戰利品微乎其微。被他們敲榨勒索的農民所謂的財富是相對的。豐收了，只能說明這些人比其同類更有勇氣，更聰明、更靈活，或者說，更有運氣。他們勤勤懇懇，也只能保證基本生活條件，勉強糊口而已，根本就不能說明他們奇跡般地富了起來。因此，從這些可憐的農民身上，挖不出更多的東西。
強盜們由於在他們身上找不出什麼，感到幻想破滅，便開始蠻幹施暴。
他們憑空杜撰，指責那些移民隱而不報。於是，不止一個移民遭到嚴刑拷打，非人折磨，他們被硬逼著交待糧食藏的地方，歷史是何等的相似，霍斯特島與法國爆發的紮雷克起義①同出一轍。
匪徒出發的第五天，終於撞到了李威利和鄰居做的圍牆上。自從他們一上路，就一直提到這些開荒的人，他們動手最早，種地時間最長，因此會最興旺發達。從他們身上能夠發筆橫財。
①紮雷克起義：一三五八年，法國的農民起義。
這回可是東風壓倒西風。
緊緊相連的四個農莊東西南北各建一座房子，形成了總體結構上攻不可破的堡壘。在所有的移民中，只有他們幾人手中有武器，於是他們用子彈歡迎打家劫舍的強盜。第一次射擊，搶劫者中就有七、八人倒下，或是受傷，或是被打死，其他的人便丟盔棄甲，一哄而散。
這場小沖突的效果立竿見影。他們頓時僵旗息鼓，囂張的氣焰一下子丟到了爪哇國。他們隨即打道回府，在夜幕降臨時分別到達利貝麗亞。人未到聲音先傳來。憤怒而又高聲的詛咒意味著他們回來了。前去歡迎他們的人豎起耳朵，聽見從黑暗的田野傳來嘈雜的喧嘩。
起初，離得太遠，無法聽清他們在叫喊什麼，人們還認為是勝利的歡歌，便很快就傳來清楚的話語。人們面面相覷，驚慌失措。
「背信棄義！……背信棄義！……」他們喊著。
背信棄義！……留在利貝麗亞的人不由得心驚肉跳。博瓦勒比其他人更加害怕，他手慌腳亂，預感大禍臨頭。管他是什麼人，人們肯定會把責任歸咎於他。目前他將面臨何種危險還不得而知。但他還是拔腿就溜進「大廈」，對任何人都避而不見。
他剛一進門，後面吵嚷的人群就在大廈前停下來。