阿裏-洛德士經過一年的分離生活，終於在十月份返回，並帶了數不清的貨物。一回來就立刻與勒柯吉進行了長時間的交談，然後便一心一意經營自己的買賣，而對出去了這麼久閉口不談。
雖然洛德士夫婦花了很多精力和時間教育孩子，可一點沒有耽誤自己的生意。有愛德華和克娜麗，還有杜麗婭和格拉茲愛娜幫忙，買賣興隆，生意越做越大。
有一名叫薩謬爾-阿爾維德遜的大夫和一位藥劑師從智利的瓦爾帕萊索到利貝麗亞定居，行醫賺錢。一家制衣店和一家鞋店也開張營業，生意不錯。那些人曾經也開過一次張，這回是卷土重來，而且買賣興隆。利貝麗亞有幾位老板雇了很多員工：泥工，木工，做家具的，車工，鎖匠。有一位鎖匠技藝達到爐火純青，登峰造極地步，完全可以自己做鎖。
在城南頭，離劉易斯-多裏克和那幫同夥家不遠的地方，一座工廠開始行轉，出窯了質量一流的磚。東頭，群山背後，找到了藏量豐富的原料：硫酸鹽和石灰碳酸鹽。因此生產不缺少石膏和石灰，甚至有人做過大膽的嘗試，通過原始的辦法，生產出水泥，這些東西正好可以滿足建設港口的需要。
這時。山下寬闊的馬路上正走著那四位心懷不滿的人，他們正離開馬路，往山上來、道路蜿蜒曲折，順河流方向前進，在西邊兩座山之間隱去。這條路將繼續延伸，再往前修，大家都知道這個計劃。二個月前，馬路修到了李威利莊園的前面，從此就開始分出許多岔道通向其他農莊，但主幹道繼續北上。
將首都和新鎮連接起來的，從一座牢固的石橋上穿過的道路已經開通。
但小鎮幾乎沒有什麼變化。從沙灘上修建的大壩正一點一點向大海延伸，現在已經可以擋住刮到新鎮小海灣裏的東風，這樣下去，可以逐漸形成大海港，人們已經打好了木樁，選搭圍堰架，再建碼頭，總有一天船可以駛進碼頭，靠岸。
壩剛剛建好，碼頭還沒有完工，霍斯特島去年就接待了三條船。它們是為勒柯吉送貨和送勞力的，今年又駛來了七條，其中有兩條是政府出錢租用的，其他的五條船都是私人出錢租用，為私人辦事。
現在有一條大帆船停在新鎮，上面已裝了一半由李威利鋸木廠發送的貨物；就在幾個鐘頭前，還有一條船，滿載著木板，起錨開航，已在東邊的海岬後面消失。
盡管這裏的事業興旺發達，蒸蒸日上，盡管這裏變得如詩如畫，美不勝收，但劉易斯-多裏克及其同党視而不見，充耳不聞。此情此景，他們天天都見到，也就習以為常，也就不足為奇，因此它也變得一錢不值。他們現在已變得麻木了。日新月異，新生事物層出不窮，盡管約納丹號沉沒快到三年了，但他們覺得這仿佛還是在昨天。他們怎麼會體會到小島正取得的進步呢？他們並沒有感到有什麼不同尋常的地方，小島發生的變化司空見慣，因此是自然現象，事情本身就應該這樣。
而現在，他們想到的是另外一件事，那就是清點利貝麗亞居民，念一個名字就寫下一個。
「再也找不出了。」希瑞戴最後說，「有多少人了？」
多裏克點了點本子上的名字。
「一百一十七個人。」他說。
「可是總人數是一千人呀！……」希瑞戴提醒。
「那又怎麼樣？……」多裏克解釋，「一百一十七人，這就不少了，你們以為勒柯吉會有這多人？有人誇口為他犧牲一切嗎？他們只是些溫馴的綿羊。」
希瑞戴再沒有唱反調，但他顯然沒有被說服。
「我們已經講得夠多了，」多裏克粗暴地打斷其他人的交談，「我們四個人投票表決吧。」
「我，」弗萊德叫道，拳頭舉得高高的，「我已經受夠了，是福不是禍，是禍躲不過。我贊成動手。」
「我也同意。」他弟弟說。
「包括我，三票，……那麼你，希瑞戴？……」
「我隨大流好了。」昔日的廚師無精打采地說，「但是……」
多裏克打斷他：
「沒有什麼但是，說定了的就不要再變了。」
「但是確實應該，」希瑞戴固執地說，但盡量不去惹他發火，「找一個好辦法，幹掉勒柯吉，說歸說，做又是一回事。」
「唉！……我們要是有槍就好了……只要有一杆槍……一支左輪槍……哪怕一杆槍也好！……」弗萊德-摩爾喊道。
「恰好我們沒有。」希瑞戴無動於衷。
「用刀怎樣？……」威廉提議。
「用刀自殺到可以，老弟。」希瑞戴反駁，「你不知道勒柯吉身邊到處是衛兵……而且他本人也人高馬大，你不會是對手。我們四個一起上也占不到便宜。」
弗萊德-摩爾苦著臉，咬牙切齒地做了個狠狠的動作。希瑞戴言之有理，他曾償過勒柯吉拳頭的滋味，對他將自己像拎小雞一樣提起來的場景記已猶新。
經過希瑞戴的再三反對，大家都默默無語。突然，多裏克脫口而出：「我有好的東西給你們。」
同夥朝他轉過身，投來詢問的目光。