「他們把你怎麼樣了？」
「變成了奴隸。」
「奴隸！……」帕德遜重複，「不過，我好像覺得你是自由的。」
「看！」希瑞戴直截了當地說。
帕德遜順勢看過去，發現對方指給他看的好像是綁在腰間的繩子，希瑞戴動了動那根「繩子」後，認出原來這是一根細鐵鏈。
「瞧！這就是我的自由。」希瑞戴又說，「這還不算，在幾步遠的地方有兩個人藏在水裏只露出頭的巴塔哥尼亞人窺視著我，鏈子的一頭拿在他們手裏，假若一旦發現我把鏈子打碎，他們就會在我走以前，很快在再抓住我。」
帕德遜抖得厲害，以至希瑞戴看到了。
「你怎麼了？」他問。
這些巴塔哥尼亞人，怕得要死的帕德遜張結舌。
「別怕！」希瑞戴說，「他們不會把你怎麼樣的，他們需要我們，我已告訴過他們，我能指望你幫忙，這就是他們把我派到這裏給你捎個口信的原因。」
「他們想要什麼？」帕德遜結結巴巴。
一時間的沉默。
「你把他們放進城。」
「我！……」帕德遜抗議。
「是的，你，必須這樣……聽著！……這對我來說，是生死攸關的問題。當我落入他們手中，就成了奴隸，他們無數次折磨我。一天我無意說了幾個字，他們得知我從利貝麗亞來，他們產生了利用我過去找劫城市的念頭。如果我能助他們一臂之力，他們還我自由。我，你明白？……」
「閉嘴！」帕德遜打斷他。
附近一個哨兵，對一動不動地站在那裏感到厭煩，朝他們這邊走來，但在離這兩個竊竊私語人的十五米遠處，因為到了警戒規定的界線，便停了下來。
「今晚有點冷颼颼的，」在返回原地之前，這霍斯特人說。
「是的！」帕德遜喉嚨硬著回答。
「晚安，夥計！」
「晚安！」
那哨兵掉頭、遠去，消失在黑暗中。
希瑞戴馬上又說：
「我，你明白，我已答應了……於是他們組織了這次遠征。他們帶上我，白天黑夜地監視著我，現在他們逼著我，要我說話算數，由於沒有打到容易的通道，他們失去了很多人。他們大發雷霆……今晚，我跟他們說，我在城裏有內應，一個朋友不會拒絕助我一臂之力。我在遠處認出了你……如果他們發現我在扯謊，我就完了，甚至會慘遭殺害。」
在希瑞戴把他的事情告訴帕德遜的時候，帕德遜陷入了深思。顯然他看這個城市所有的人，尤其是他們的領袖被殺，或四處逃竄，他便感到開心，但在如此的行動中，將要冒多大的危險呀！想來想去，帕德遜選擇的安全為主的辦法。
「我能做什麼？」他冷冰冰地問。
「幫我們過去，」希瑞戴回答。
「你們不用我幫忙。」帕德遜反駁，「證據就是我到了這兒。」
「一個人過來，是不會被人察覺的。」希瑞戴反駁。「五百個人，就是另一回事。」
「五百人！……」
「當然羅！……你以為我求你幫忙，就是在城裏散散步？對我來說，利貝麗亞還是危險的城市，巴塔哥尼亞軍人……隨便問一句……」
「別出聲！」帕德遜忽然命令。