巴塔哥尼亞人茫然的說。
帕德遜手舞足蹈,他想告訴對方,這樣做不行。為了證明自己有理,他低頭,將金子從左手轉到右手,不停地數。
突然一個重拳將他擊昏,嘴被堵上,手腳被捆住,他被扔到角落裏。他死了嗎?印第安人才不管,就算活著,再給他一下不就了結了嗎?現在可顧不上他,以後如果有必要的話,可以隨心所欲地處置他,以叛徒的名義將他絞死。
巴塔哥尼亞人,將槍舉過頭頂,趟著河水,來到左岸。一人接著一個,院子裏擠滿了二百人。突然,院子兩頭射來子彈。印第安人嚇傻了,站在那裏動都不動,任憑子彈射擊。子彈開花,血流成河。他們這才撒開腿,拼命地往柵欄外跑,迎面子彈使前排人一命嗚呼。他們一個個驚慌失措,愚蠢地在院子裏轉來轉去。現在已損失了一半人馬,他們終於有所醒悟,開始鎮定下來,朝河水跑去。
盡管彈如雨,他們還是靠近河流,並且拼命朝對岸遊,聽到槍聲,遠處也響起了戰鬥聲,遙相呼應,這是阻擊戰鬥。
料到巴塔哥尼亞人會將所有的力量聚集,他們以為可以不費一槍一彈即可輕而易舉地通過,因此營地的守備部隊寥寥幾人。這時他們大部分人馬,在勒柯吉指揮下來到帕德遜周圍,預計在這裏將是主戰場,他們守株待兔,等著印第安人的人馬,在阿爾特勒布爾的指揮下,另一支軍隊穿過南邊的護牆,到巴塔哥尼亞劫營。
正是這支軍隊打響了戰鬥,表示部隊到位幾個留下看馬的士兵,無疑被輕而易舉的敲掉,持續了幾分鐘,兩個戰場都利索的解決了戰鬥。
巴塔哥尼亞人一消失,勒柯吉便往南前進碰上了阿爾特勒布爾的人馬,又一次穿過護牆回城。
戰鬥很出色,阿爾特勒布爾未損一兵一將,結果很好,他們繳獲了近三百匹馬帶回來了。
巴塔哥尼亞人受到一定的打擊,因此他們無法按戰鬥程序進行反攻,利貝麗亞仍像前幾天晚上一樣,放哨站崗,確信一切安排妥當,可安全無慮後,勒柯吉才回到帕德遜的院子裏。
借著慘淡蒼白的星光,他看到地上堆滿了屍體,還有受傷的人在裏面聲吟,有人過來救他們。
但是帕德遜在哪裏?人們在一堆屍體中找到了嘴被堵,手腳被捆的帕德遜,他昏迷不醒,他是一個受害者嗎?勒柯吉開始自責他的判斷錯誤,這時,人們抬起愛爾蘭人,從他腰間滾下很多金幣掉在地上。
勒柯吉心如刀絞,轉過頭去。
大家都感到吃驚,帕德遜被送進監獄,利貝麗亞醫生被叫出來給他治療,醫生立即來為總督效勞,愛爾蘭人沒什麼危險,很快就會康複的。
勒柯吉感到有些失望,他很希望這場悲劇以罪犯死亡而告終,恰恰相反,這家夥還活著,還會繼續的為非作歹,肯尼迪就拾了個便宜,確實不可能時,再采取寬柔方法,這次可事關整個人民,對這種人的心慈手軟,沒有會理解,這個卑鄙無恥之徒,曾經那樣冷酷無情,拿那麼多的人命換取金錢,對他必須審判,懲罰,行使法律的權力,然而盡管他觀念發生變化,但勒柯吉具體實施時卻厭惡之極。
那天晚上平安地過去,利貝麗亞人整夜興奮得情緒激昂的談論著發生的大事情,對他們能轉危為安紛紛叫好,人們對料事如神戰勝敵人的勒柯吉更加感戴和尊敬。
夏至來臨,整個晚上只有四個小時,淩晨兩點鐘,蒼穹已被晨熹照亮,霍斯特人來到南邊護牆,可看到敵人長長一排的營地。
一個小時之後,人群爆發出勝利的歡呼,再沒有什麼好懷疑的,巴塔哥尼亞人正打點行裝,拔營撤退。其實,大家也並不感到意外,昨天晚上的戰鬥已經證明,他們在霍斯特島上撈不到任何便宜。敵人損失慘重,四百二十匹馬,其中三百匹被繳,其他的被殺,他們只剩下三百匹馬,另外,他們損失了二百多人,兵力減少了三分之一。
八點左右,巴塔哥尼亞人群一陣陣蚤動,響起令人恐怖的罵聲,所有的士兵都朝一個方向洶湧去,好像是為了看熱鬧。霍斯特離得太遠,無法看清。那裏人頭攢動,吵吵嚷嚷。
出了什麼事?他們在幹什麼?
一個鐘頭後,他們又重新整隊,兵分三路。騎兵開道,壓陣,中間是失去戰馬的士兵。開路先鋒高高地舉著東西,分不清是何物。圓形的東西好像是插在棍子上的球……。
十點左右,巴塔哥尼亞人出發,在利貝麗亞居民的注視下,悄悄,緩緩地移動。
霍斯特人了接到命令,有馬的戰士立刻集合,不到一個鐘頭,由三百人組成的部隊在勒柯吉這裏報到,一百名步兵,二百名騎兵。勒柯吉帶領著他們,跟著巴塔哥尼亞人北上。
巴塔哥尼亞人來到李威利農莊園時,第一次停下來休整,但這一次,他們沒有再發起攻擊。莊園的守軍,隱蔽在院牆後,嚴陣以待,因為他們並不知道利貝麗亞昨天發生的戰鬥。他們並沒有開頭,因為他們看到印第安人垂頭喪氣的樣子,就敢肯定他們已失敗了。敗軍還有什麼可怕的,他們已不再是對手,只是令人可憐的倒黴蟲。
排頭的士兵手裏的矛一直挑著個圓圓的東西,他們也辨認不了是何物。
勒柯吉命令將巴塔哥尼亞俘虜放出來。門被打開了,印第安人並沒有動,他們不敢相信自己自由了。這恐怕是別有用心,不要掉進敵人的陷阱!
勒柯吉來到阿澤裏拉塔身邊。
「你們等什麼?」他問。
「等你們決定我們的命運。」他回答。
「你們不用害怕,你們自由了。」
「自由!……」印第安人吃驚地重複。
「是的,你們的軍隊打了敗仗,現在正撤退,你們和他們一起走吧,你們自由了。轉告你們的兄弟,白人沒有奴隸。我們原諒了他們,願他們能有點知覺。」
