在他狼吞虎咽的時候，簡注意觀察這個突如其來的客人。顯然，帕特裏克-理查森是個白癡。他的扇風耳朵、他的幾乎與黑人一樣突出的下巴均表明他的智力無可救藥的低下。然而，盡管他有使用暴力的企圖，但他一定不是壞人。勿庸置疑，簡面對的是一個命運不濟、貧困窮苦、大城市中的落魄之人。無情的命運經常將這些人送回他們出生的卑賤下流的地方。總而言之，他的厚嘴唇表示出善意，藍色的眼睛流露出令人驚異地溫和的幼稚的目光。也許這是他在艱苦的人生道路上第一次找到一點憐憫之情。
當帕特裏克完全恢複時，簡也結束了思考。
「如果這對您合適的話，我雇您為我工作。」她盯著他說。
「您！」
「對，您一天將得到10美元，這是本地的行情。不過，我只能以後付給您錢，在我得到相當數量的金子能夠支付您工資的時候。在此之前，作為預付款，我負責您的飲食；遇到頭一個機會，我會讓您穿得更舒服一些。您覺得這些條件合適嗎？」
帕特裏克抓住簡的手，將嘴唇貼了上去。用不著另外的回答了。簡將擁有的不是一個仆人，而是一個奴隸、一條狗。
「現在，」她接著說，「您需要睡覺。我去試著用樹葉鋪一張床，您可以躺下。明天，您的傷就全好了。」
果不其然，次日，經過幾次新的按摩之後，帕特裏克很早就可以上路了。當然，當一個不由自主的動作使他的腰部或者大腿痙攣時，疼痛使他做出不止一個鬼臉。但是，他扶著主人的肩膀，還是不大費勁地從小徑上走上來，走到大路上。說真的，這是一個奇怪的場面；這個外觀使人想到一頭身高體壯的大狗熊的巨人，被一個年輕人所引導與幫助；年輕人堅強的意志補償了虛弱的體質。
行走逐步使帕特裏克的肢體恢複了韌性，很快，這對獨特的人就以更快的速度前進了。將近中午時，他們休息吃午飯。簡看到其同伴以什麼方式消滅食品時，開始感到有些不安。這個巨大的身軀是個要花很多錢才能填滿的深淵！
傍晚，又有一條溝出現在道路的右側。簡和帕特裏克走進這條比前幾條更寬的溝裏，一至下到小河邊上。
他們越走越近，溝也愈來愈寬。在溝坡的下面，其寬度不少於500米。這裏，溝的平面被明顯地分成兩層，高層在上遊，低層在下流；分開它們的是一個垂直於小河、幾乎完全水平的岩石構成的巨大屏障；這一屏障從最深的穀底線出來，在岸上以一個高10來米的山鼻子結束。簡純屬偶然地察看它的下層。
山穀的這個部分正常的坡度使向上遊聳立的石頭屏障顯得很高。地面上布滿或多或少崩塌的土石填上的礦井，並且到處可以見到淘金工具的破碎零件。顯然，這裏是一個開采過的地塊。
毫無疑問，這個地塊被放棄了。礦井和設備的狀況明顯地證明了這一點，況且，這個地方也沒有一個界標。不過，這裏最艱苦的工作已經做了，因此重新開發這個地方可能有利可圖。簡決定在此地進行她的首次嘗試。
從次日開始，在附近用高價購買了主要的工具（桶、盤、盆）之後，帕特裏克在她的命令之下挖一個礦井中被填埋的泥土，不到24小時之後就開始淘洗礦井中的泥巴。與此同時，簡著手辦一些必要的手續，以便安裝指示標杆和確保擁有這個地塊。
不到3天，這些手續就辦完了。不過，在辦她的地塊插標杆的時候（她的地塊為127乙號），簡不得不承認：如果這個地塊有金子，含量也是極少的。她沒有任何機會從中大量地收獲金塊。盡管帕特裏克拼命幹活，大概因為缺乏經驗，他們兩人24小時最多只能淘洗100盤，平均起來一盤的收入略微超過1／10美元。這剛剛夠支付她雇用的工人的工資和維持她個人的生活。如果局勢沒有好轉，她在夏季結束時將和夏季開始時一樣貧窮。
因此，她停留在這個地方錯了嗎？她不應該走得更遠、走過國界嗎？當她申請地塊時，她得知，國境線就在前面最多五六百米遠的地方。
簡還知道另一件事情：流經她嘗試勘探者這個艱苦行當的地塊的小河名叫四十裏河。她的鄰居129號地塊也在這條河的岸上，就在擋住山穀的西南方向的山丘後面。
或許因為一個模糊的希望，或許因為在開始的事情中要獲得成功的頑固性，簡無論如何不願在鬥爭到底之前就承認失敗；因此，她更加瘋狂地淘洗數量盡可能多的泥土，這泥土卻給她如此菲薄的收入。
6月11日的下午，她和帕特裏克正在像往常那樣埋頭幹活，把周圍的一切全都忘記了。這時，她聽見一個非常熟悉的聲音突然叫她：
「小姐，我能問問您身體好嗎？」
「斯金先生！」她大叫一聲，毫不掩飾的興奮使她臉色通紅。
「是我。」薩米說，同時熱情地握著伸過來的手。
「我的身體很好，斯金先生。」簡又說。
「您的地塊怎麼樣？小姐……我看見您也有了一個地塊。」
「我向您承認，斯金先生，我對此地塊並不樂觀，」簡不大高興地承認，「我一盤子只能收入10至12美分，勉強支付費用。」
「悲慘的結果！」薩米-斯金說，況且，這樣的不幸似乎對他沒有特別的影響。「您的計劃是什麼？」
「我不知道，」簡說，「走到更遠的地方……無疑要離開這個使我入不敷出的地塊，不幸的偶然把我帶到這裏來的……」
「偶然？」薩米又問，「這麼說您不知道是我們的鄰居？」
「幾天之前我才知道。不過，當我第一次在這裏停下，我不知道這條河就是四十裏河、你們的產業就在這座小山的另一邊。」
「唉！……」有些失望的薩米說。
沉默片刻之後，他接著說：
「小姐，既然有這個偶然，為什麼您不利用一下呢？在您深入到阿拉斯加的無人地區之前，我認為最好先研究透徹您首先選擇的這個角落。我不能幫助您，因為我對這些事情一竅不通。不過，在離這兒500米的地方有我的表弟本-拉多，他是一位不是每天都能見到的工程師；如果您願意……」