「噢！至於你，」亨特口吐白沫地狂叫，「咱倆還有筆老賬要算呢！」
「悉聽尊便。」薩米，斯金說。
「看我什麼時候方便？……好吧！……」
亨特突然止住了話頭。簡-埃傑頓跟在帕特裏克後面收工回來，像每天晚上那樣到來129號地塊。她大步走近在國境線上指手畫腳、吵吵鬧鬧的人群，感到莫名其妙。亨特立刻認出了她。
「嘿！」他嘲笑著說，「一切都清楚了！勇敢的女人的保護者原來是為女人工作！」
「可悲的膽小鬼！」怒火中燒的薩米大聲說。
「膽小鬼！……」
「對，膽小鬼！」難以自持的薩米-斯金重複，「膽小到不能說服一個男人。」
「你會看到的！」亨特大叫，「我會找到你的！」
「從明天開始，什麼時候都行。」薩米-斯金回答。
「好吧，明天！」
警察將界樁挪回到正常的位置上，在警察的推搡下，工人們不得不返回各自的礦區，至少洛裏克帶回了引起爭吵的珍貴的金塊作為勝利的象征。
「薩米，」兩兄弟一回到小屋內，本就對表兄說：「你不能和那個混蛋決鬥。」
「我要這樣做，本。」
「不，薩米，你不能這樣做。」
「我要這樣做，我告訴你。如果我把一顆子彈射進他的腦袋裏，這將是我一生中最漂亮的一次狩獵。打了一頭臭氣熏天的野獸！」
本-拉多苦口婆心，但是一無所獲。他不再堅持，向簡-埃傑頓求救。
「簡小姐！……」薩米說，「哪怕只是為了她，決鬥也是必要的。現在，亨特認出她來了，他會不停地圍著她轉。」
「我用不著別人的保護，斯金先生。」簡挺直瘦小的身體說。
「讓我安靜點吧，」發了火的薩米大聲說，「我相當大了，知道我該做什麼了吧？我現在要做的是……」
「是什麼？」
「是吃晚飯，很簡單。」薩米-斯金宣布，同時他用力坐在板凳上，因為力量過大，凳子一下子碎成三塊。
一個意想不到的災難使這件事情不可能有結局，或者至少推遲了它的結果。
這一天的天氣越來越‧沉。晚上7點左右，充滿電能的天空中劃出道道閃電，東南方向雷聲隆隆。盡管太陽還沒有落下去，但因烏雲密布，天黑得很厲害。
下午的時候，人們在四十裏河的各個地塊上已經發現了令人不安的征兆：順著地面傳來隱隱約約的震動，並且伴有拖長的轟轟隆隆的響聲；有時從礦井中噴出含硫化物的氣體。人們當然可以擔心深層力量的爆發。
10點半左右，當強烈的晃動震撼著129號地塊的小屋時，大家正好要去睡覺。
「地震！」洛裏克大叫一聲。
他剛叫出聲來，小屋就突然翻倒了，仿佛它的地基被‧J走一樣。
幸好住在裏面的人沒有受傷，他們艱難地從廢墟中爬出來。
然而，外面是什麼樣子啊！129號地塊被湍急的洪水淹沒。四十裏河中的河水溢出，流經礦井，使之成為新的河床。
四面八方響起痛苦與失望的喊叫聲。在木板房內受到突然襲擊的礦工們四散奔逃，躲避湧入的洪水。被連根拔出或齊根沖斷的樹木，以極快的速度被洪水卷走。
洪水沖到了房屋倒塌的地方，幾秒鐘的時間裏，水已經齊腰深了。