卓木強巴道：「你是說將木材送至地下河，然後在地下河裏造一條船？」
張立道：「不知道可不可行。」
卓木強巴點點頭。但嶽陽卻否定道：「說起來似乎可行，但實際運作起來有很大難度。其一，我們不是造船的行家，造出來的船能不能下水還得考慮；其二，造船也不是一朝一夕就能完成的事，船要牢固，能經受沖撞，木材要從外地運來，僅運木材這一項就夠花我們時間的了，要知道，墨脫沒公路，得人拉肩扛的；其三，就算造出船來，我們對地下河情況不甚了解，誰知道那河的最淺水深多少？它的最窄瓶頸又是多少？那船是否就能保證我們抵達香巴拉呢？它究竟能走多遠？總之，太多不確定因素了，造船可想不可行。」
卓木強巴道：「好了，我們還是先試探著往回走吧，這個問題回去討論。」
「等會兒，強巴少爺。」嶽陽突然道：「探照燈，朝左方照，剛才我好像晃見什麼。」
探照燈順勢而去，只見左方出現了兩個黑糊糊的洞口，一個正左方，一個則向左前方，與崖壁平行；在燈光照不到的地方，似乎還有一個洞口，崖壁的影子倒映在牆上，出現了不同的交界線。「是岔道！」嶽陽喜道：「我就說嘛，我們的速度還是很快的。這樣一來，我們拐了一個彎，來到了第一個岔道口，這就大大增加了在地圖上找出我們位置的概率。我們先過去看看！」
船劃至岔道口，他們才發現，前方一共有四個洞口，分別通向四條通道。
嶽陽將地圖在身前展開鋪平，用手指在地圖上畫著，喃喃道：「最開始是向右拐的岔道，我們選擇了繼續向前；然後前面會有四條岔道，一處，兩處，三處……」隨著嶽陽在地圖上描紅標注，一共有四十六處相似的道路被圈了出來。
張立道：「最開始的時間應該是上邊，你怎麼把左右和下邊的道路都標注出來了？」
嶽陽道：「我們還不能確定哪一方是我們出發的方向，雖然說亞拉法師告訴我們，他們推斷出地圖上標注的時間是由上往下逐步遞增的，但是你怎麼肯定這個時間就是指船從出發到抵達香巴拉的時間呢？從我們走第一段路和第二段路所花的時間來估計，兩段路比例大約是一比一。如果古人在地圖上標注的比例是正確的，那麼，這些，這些，這些，這些都可以被淘汰掉……」隨著嶽陽在地圖上不斷打叉，最後還剩下十一處與他們所走過的路段相符；其中有六處，有十二生肖圖像標注時間，還有奇怪的圖像在十二生肖旁邊，那些正是亞拉法師他們也無法解釋的圖案。
嶽陽重重地戳在那些圖像上面，將那圖像放大數倍，疑惑道：「這些圖像，究竟表示了什麼意思呢？它們應該有很重要的作用，這是解讀地圖的關鍵。還有，在第一個岔道口，就有些標注了不明圖像，而有些又沒有。這些圖像，究竟是宗教意義、象征意義，還是寫實意義呢？」
「寫實？」張立看著地圖，在嶽陽選定的那十一處可能的地點中，六處標有奇怪的圖像，他又抬起頭看了看周圍的環境，指著其中的一處問道：「強巴少爺，你說，這個圖像像什麼？」
卓木強巴很仔細地看了圖像，隨後很認真地答道：「像妖怪。」那抽象至極的圖，實在無法明言究竟像個什麼。
嶽陽看了看，又更具體地補充道：「應該說，像一個頭上頂著盤子，盤子裏又長了個烏龜似的瘤子，兩只耳朵一只像蝴蝶，一只像寶塔，只有一只像螃蟹的眼睛，長了條蚯蚓似的鼻子和一張喇叭花似的嘴，頭頸和胸腹連成一體，肚如蛙腹，沒腰沒腿的一只圓錐形妖怪。」
張立道：「能往後退一退嗎？」
橡皮艇向後退，張立指著他們剛剛休息過的簸箕形平台，道：「你們看——」
燈光映照著平台的側面，只見平台伸向河道的部位，像把錐子橫在半空，那簸箕的正中凸起的小塊岩體像個小小的饅頭，正前方彎曲的線條從側面看去，正好像一條蚯蚓附著在上面。
嶽陽驚愕地看著眼前這個毫不起眼卻救了他們一命的平台，質疑道：「不會吧——」
張立跟著道：「我也覺得不太可能啊，如果說過了一千年，經過水流的沖刷，那些岩石早就變形了，哪裏會保留得這麼完整！或許只是有點像。」
嶽陽道：「不，我說的不是這個意思。這地底的岩層恐怕比玄武岩還硬，那不是新造山運動的產物，它們形成於億萬年前，或許在地球誕生初期，那個熔岩時期就已經存在了。這種堅硬的岩石，一千年的水流沖刷可以讓它們變形，但是不會有太大變化。特別是平台頂部，看得出來它沒有受到流水沖刷，極有可能保持了一千年前的形態。我們今天看到這條地下河的形態體貌，那是上億年地質運動的結果，如果說沒有火山、地震這些大的地質運動，那麼這些岩石，一千年前是什麼樣，現在大體上還應該是那個樣。如果說這幅圖畫的是這個平台，那麼這些我們看不懂的圖，就有可能都是平台或是獨有特色的標志物，它們起的是航標的作用！這些古人……這些古人遠遠超出我們的想象。在看不見的地底世界，竟然能將地圖做到這種程度，太可怕了，太不可思議了！」
張立猛然道：「啊哈，我明白了！古人在這黑得不見底的地下河漂流時，也要吃飯睡覺，諸如生火烤肉這些，還有船壞了需要修理等等。這些在船上怎麼行呢，所以他們標注出了可以歇腳的地方，就像我們剛才在上面修理橡皮艇一樣。真是太聰明了！」最後一句也不知道他在誇古人還是在自誇。
嶽陽沒給張立高興的機會，立馬反駁道：「不可能！」
張立道：「什麼不可能？」
嶽陽道：「這上面不可能是歇腳的地方。首先，平台並不大，最多容納六七個人就顯得很擠了，修船根本談不上。我們只是冒險漂第一段路程而已，所以才用了這種最小的充氣橡皮艇，古人可是要在這地下河進行長時間漂流的，不會用只能坐兩三個人的小船，同樣船上也不可能只有六七人。第二，如果是生火什麼的，你知道，他們應該在岩石上留下痕跡，你也是看過古人炭畫的，那些萬年以前的炭畫都能保存至今，何況是在岩石上燒過火，而我們剛才在平台上卻沒有發現任何痕跡。而且，如果照你所說，這個平台是用來休息歇腳的，那麼，圖像旁邊精確到分秒的時間又是用來做什麼的？」
張立啞口，片刻又道：「那你說是用來做什麼的？」
嶽陽道：「我認為，這些是路標，頂多可以用來拴船，僅此而已。你們看這地圖上描繪的圖像，我們不是一直猜不透古人為什麼要用微刻技藝來描繪這些古怪的圖形麼。他們之所以把圖畫得這麼細致入微，就是想讓後來的人能夠准確地判斷！你們看這裏的線條，看這處輪廓，還有這處的暗影，這幅圖和這個平台，根本就是一個模子裏刻出來的。沒有錯，看來就是這裏了！通過這樣的路標，就能找到我們在地圖中的具體位置！現在不就找到了？」
卓木強巴懷疑道：「不能憑借細部特征相似，就斷定這個點是我們在地圖中的具體位置吧？」
嶽陽道：「我要上去看看。」說著，他射出飛索，三下五除二爬回了平台，在那光滑的平台上仔細地檢查起來。張立好奇心起，對卓木強巴道：「強巴少爺，你穩住船啊，我也去看看。」
卓木強巴控制著橡皮艇道：「你們小心點。」
嶽陽從簸箕形平台一直檢查到錐形尖端，最後在錐尖的側壁發現了一道凹痕。很明顯，這道約五毫米深淺的圓槽凹痕不是自然形成的，像是被什麼物體磨出來的。他指著凹槽對張立道：「你看。」
張立奇怪道：「咦？怎麼在這裏會有個凹槽呢？這是做什麼用的？」
嶽陽搖頭道：「不知道，但是除此之外沒有別的痕跡了，我們下去吧。」