這些客套話全是心不在焉地說的。像露露所斷言的那樣，迪安·福賽思先生的「腦子在別的地方。」
「舅舅，」弗郎西斯·戈登說，「見您沒在約定的時間來到，我還以為您把我們的約會忘了呢。」
「有點忘了，我承認。我向您道歉，赫德爾森太太。幸好米茨用了個好辦法使我記了起來。」
「她做得對。」露露宣布說。
「別攻擊我了，小姑娘！……我心裏有件要緊事，也許我正處在一個極為有趣的發現的前夜呢。」
「跟爸爸一樣……」露露又開始說起來。
「什麼！」迪安·福賽思先生猛地跳起來，簡直使人以為他椅子的坐墊裏有一根彈簧彈了開來。「您說他……」
「我們什麼也沒說，我的好福賽思先生。」赫德爾森太太趕忙說道。她老是擔心在她丈夫和弗郎西斯·戈登的舅舅之間又冒出一個新的競爭的緣由來，這種擔心確實不無道理。
為了打斷這件事，她又說：「露露，找你爸爸去。」
小姑娘像小鳥一樣輕捷地向方塔上撲去。毋庸置疑，如果她沒有打窗口飛出去而是從樓梯上去，那只是因為她不願意用自己的翅膀罷了。
一分鐘後，西德尼·赫德爾森先生進了客廳。他面容莊重，眼神疲倦，腦袋充血，使人擔心他會中風。
迪安·福賽思先生和他沒有把握地握了握手，斜著眼睛互相探究著。他們偷偷地互相打量，像是互相懷有戒心。
但是，不管怎樣，兩家人總算聚集在一起來商量婚期了——或者，用露露的話來說，就是把弗郎西斯和珍妮的星宿結合在一起。——反正只要定個日子就行了。大家都認為，婚禮當盡早舉行。這次談話的時間並不長。
迪安·福賽思先生和赫德爾森先生是否重視這個喜事呢？倒不如認為，他們已去追蹤某個迷失在太空中的小行星了，並且，心裏還在琢磨，是否對方馬上就要找到它了。
不管怎麼樣，他們絲毫不反對婚期定在幾個星期之後。這一天是三月二十一日，婚期是五月十五日。
這樣，稍微趕緊一點，就會來得及布置新房。
「也來得及做完我的連衣裙。」露露擺出一副一本正經的神態，補充說。
第四章
一封寄給匹茲堡天文台和另一封寄給辛辛那提天文台的信是怎麼存入關於火流星的檔案的「致賓夕法尼亞州匹茲堡天文台台長台長先生：我榮幸地通知您以下事實，這個事實勢將引起天文科學界的興趣。今年三月十六日早晨，我發現了一顆以極高速度穿越北部天空的火流星，其軌道為明顯的南北方向。經我精確測量，與子午線成3°31＇夾角。它在我的望遠鏡的鏡頭裏出現的時刻為七點三十七分二十秒，消失的時刻為七點三十七分二十九秒。這以後我雖然進行了仔細的搜索，卻未能再見到它。因此我請您費神將這個觀察結果備案，並給我一張收到此信的字據。當上述流星再度出現時，這封信可以證明是我第一個作出了這個寶貴的發現。
順致崇高敬意您的忠順仆人迪安·福賽思3月24日於威斯頓伊麗莎白路」
「致俄亥俄州辛辛那提天文台台長先生台長先生：三月十六日早上七時三十七分二十秒至七時三十七分二十九秒，我有幸在北部天空發現了一顆由北向南運動的新的火流星。它的表面方向與子午線只成3°31＇夾角。那以後我未能再度抓住這顆流星的軌道。但假使他重新出現的話（我對此毫不懷疑），我認為我的姓名有權作為這一流星的發現者而載入當代天文學年鑒之中。為此我冒昧地給您寫這封信，並請您見信後複信告知。
謹致敬禮西德尼·赫德爾森博士3月24日於威斯頓莫裏斯路17號」
第五章
在這一章裏，迪安·福賽思先生和赫德爾森博士雖然全力以赴，卻只能在報紙上得知有關他們的流星的消息那兩封蓋上三處火漆印掛號郵出的、致匹茲堡和辛辛那提天文台台長們的信，所得到的答複只是來信已收以及已將上述信件存檔的通知書。那兩位當事人也只要求如此。兩人都打算盡快重新找到那顆火流星。他們不願相信，那顆小星會消失在天穹深處，遠遠擺脫了地球的引力，因而再也不能出現在月亮與地球軌道之間的區域裏。不，它們在確定的規律支配下，會回到威斯頓的天空的。他們可以在它經過時捕捉住它，再次報告它的出現，確定它的坐標，並冠以它的發現者的大名而使它標入在星象圖上。
但誰是發現者呢？這一點極其微妙，連所羅門①也不免感到難以明斷。當火流星再次出現時，他們兩人都將提出對這項成果的要求。要是弗郎西斯·戈登和珍妮·赫德爾森知道這種危險的局勢，他們肯定會祈求老天讓這顆倒黴的流星等他們成婚之後出現。而同樣肯定的是，赫德爾森太太、露露、米茨和這兩家的所有朋友也會衷心和他們一起這樣祈禱的。
但是誰也不知道一點這種情況，雖說兩位對手越來越憂心忡忡，大家也發現他們這種心情，卻無法解釋這一點。莫裏斯路的那座房子的居民們中間除了赫德爾森博士，誰也不為九霄雲上發生的事去憂愁。事情倒是有，而且不少：作客和接客，互相寒暄恭維，發通知下請帖，為婚禮進行准備和選擇結婚禮品，這一切，按照小露露的說法，是可與赫爾克裏士①的十二個奇跡相比，而且緊張得連一個小時都不能浪費。
「嫁第一個女兒是一件大事，」她說，「大家感到不習慣。嫁第二個女兒就簡單了：大家習慣了，不怕會有什麼紕漏。所以，到我出嫁的時候，一切自然而然就辦成了。」
「什麼？」弗郎西斯·戈登說，「露露小姐已經想到結婚的事了？能否讓大家知道是哪位有福之人……」
「您管娶我姐姐的事就行了。」小姑娘反唇相譏，「這可是一件需要占據您所有時間的事。別來管我的事情。」
赫德爾森太太按照她所許諾的，已去看過蘭貝思路的那座房子了。至於醫生嘛，要指望他簡直是癡心妄想。
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