又知道北太平洋的這片海域會不會在整個冬季裏備受冷落呢……‧三天過去了。航
行沒有遇到任何意外或者事故。「聖—埃諾克」號了望船員沒有發現令彼得巴甫洛
夫斯克為之驚皇失措的海中怪物出現的任何蛛絲馬跡。不過，了望船員們照舊認真
守望——三名魚叉手分布在主桅、二層桅和後桅橫桁上。
海蛇雖然未曾出現，布卡爾先生卻也沒有機會出動獨木舟。既沒有抹香鯨也沒
有‧鯨出現。當船員們意識到此次遠洋獵鯨將一無所獲時不禁憤恨不已。
「事實上，」布卡爾先生不停地念叨說：「這一切都無從解釋！……這裏面大
有文章！……一年裏這個時候，北太平洋通常有大量的鯨魚，一直要打到十一月中
旬呢……可卻一只也見不到……甚至，好像它們都逃離了這片海域，而且這兒的捕
鯨船也不比鯨魚多！」「可是，」菲約爾醫生提醒說：「如果鯨魚不在此地，那就
是在別處，因為我想您該不會相信鯨類已經絕跡了吧……」「除非怪物把它們統統
吞掉了，直到最後一只！……」二副阿羅特插嘴說。
「得承認，」菲約爾先生接著說，「離開彼得巴甫洛夫斯克時，我不怎麼相信
有這種異獸存在，現在我更是一點都不信了！……漁民們受了幻象的愚弄……他們
可能是在水面上看見了什麼頭足綱動物，受了驚嚇，把它看得碩大無比了！……三
百尺長的海蛇，那是應該編派給舊《慣例》的神話！」可是，這並不代表「聖—
埃諾克」號船上眾人的意見。見習水手，大部分的水手都傾聽著箍桶匠不停地講述
著那些令人心驚肉跳、毛骨悚然的故事……木匠菲呂說那是在嚇唬他們。不過，一
直毫無動靜，眾人豈不會全盤不信了嗎？
可讓—瑪麗·卡比杜林卻固守己見。他相信彼得巴甫洛夫斯克的漁民沒有搞錯。
海怪確實存在著，並非那些可憐人的想象。無須發生新近的這次遭遇，箍桶匠就篤
信不疑的。這一天，面對旁人的打趣，他回答說：
「『聖—埃諾克』號不會見到那怪物，路上也不會遇見它，可這並不會改變什
麼……堪察加人已經看見了，別人也會看見，並且可能性命難保……
我肯定連我們自己……」「什麼時候……」奧立維師傅問道。
「比你想到的時候要早，」箍桶匠大聲說，「算咱們倒黴吧……」「賭一瓶塔
菲亞酒好了，老夥什，我賭『聖—埃諾克』號到溫哥華之前，我們連蛇尾巴梢都看
不到，怎麼樣……？」「你完全可以賭上兩瓶……三瓶……六瓶……」「為什麼…
…？」「因為你永遠都不必付賬了……不管是在維多利亞，還是別的什麼地方！」
在強老頭讓—瑪麗·卡比杜林的思想裏，他的回答意味著「聖—埃諾克」號最後這
次航行是有去無回了。
10月13日上午，兩艘海船彼此不見了蹤影。二十四小時之前，兩船就不再