只是碰撞卻導致系鯨纜繩繃斷，海水沖走了鯨魚的殘軀。
已經無暇顧念損失了百十來桶的鯨油。「聖—埃諾克」號觸礁擱了淺，得擺脫
困境才是。
事出以後，奧立維師傅小心避免和讓—瑪麗·卡比杜林講話。如若不然，箍桶
匠肯定會不失時機地對他說：
「怎麼樣……結局才剛剛開始呢！」布卡爾先生則與大副在艉樓上商談著。
「這麼說，這片太平洋海域有淺灘了……？」厄爾托先生說。
「我只是想……」布卡爾先生朗聲說，「可以肯定的是，在地圖上千島群島與
阿留申群島之間並沒有標注任何淺灘。」確實，連最新的地圖上，在120°到160
°子午線與50°緯線相交的洋域上也沒標示有淺灘和暗礁。事實上，六十個小時以
來，大霧迷漫，布卡爾船長無法測出海船的緯度位置。不過，根據最後一次觀測，
海船距離阿留申群島大概有兩千海裏。從測量當天10月19日算起，風或者洋流
都不可能使「聖—埃諾克」號駛出這段距離。
可又只有在阿留申群島邊緣才可能發生觸礁的。
布卡爾船長下到高級船員休息室，打開地圖攤在桌上，仔細研讀起來，他粗略
估計出三天之內走過的行程，再用羅經測定海船的位置。看來，甚至即使將航行路
線順勢延長兩千海裏直到阿留申群島，也不會撞到一處暗礁的……
「可是，」菲約爾醫生分析，「難道不可能是這些地圖繪制成以後，這一帶的
地殼又抬升了嗎……？」「海底抬升……？」布卡爾先生說，他似乎並不排除這種
假設。
由於別無其他假設，就姑且接受這一假設，是不是有些欠妥當呢……‧可難道
海底就不可能在深成力的作用下突然上升，漸漸隆起，升至海面嗎……‧在仍有火
山噴發的地區，尚不乏這類地殼運動現象的例子吧……‧實際上，這片海域不是正
處在一座火山島附近嗎……‧兩個半月以前路經這裏時，難道沒有望見北面烏尼馬
克島的蕎查爾旦瓦的熊熊烈煙嗎……‧盡管在某種程度上，這一解釋尚說得過去，
可就像大家很快就會知道的那樣，多數船員會反對這個說法。
不管原因何在，畢竟「聖—埃諾克」號擱淺確屬事實。奧立維師傅前後檢查了
一番，發現龍骨之下水深才不過四五尺。
布卡爾先生考慮先檢查一下貨艙。讓—瑪麗·卡比杜林和木匠菲呂確認海水沒
有滲入甲板，可以肯定，觸礁之後沒有發生漏水現象。
總之，要等到第二天才能確定太平洋這處暗礁的性狀，也許在壞天氣到來之前，
大家還可以把「聖—埃諾克」號拖曳出來呢……‧長夜漫漫。高級船員沒回各自的