只能靠指南針來辨方向,可是指針卻顫動不已,失了靈。布卡爾先生——他只
對厄爾托先生直言不諱——覺得已經在這一片寂寥之中迷失了方向……他不再直奔
南面去而是退而求其次,只是沿著有海浪打岸的冰原邊緣走。海面一直延伸著……
難道要登上這些浮冰順水漂流……靠僥幸抵達西伯利亞海岸嗎……‧不,隨著溫度
的降低,這些一塊挨一塊的冰塊最終會形成北冰洋上一塊堅實的冰地。可是,如若
幾個星期過後還不見海水凍結,那麼,難道靠省吃儉用,糧食和木材就能夠用嗎…
…‧幾名見習水手體力漸漸不支,菲約爾醫生照料他們。唉!假使有適於西伯利亞
或堪察加莽原長途跋涉的狗拉雪橇的話,那可以省多少力氣啊!這些狗天生有神奇
的本能,能在暴風雪中辨清方向,而他們的主人卻束手無策……
總之,就這樣一路走去,直到11月19日。
登程以後,已經過了二十四天。期間沒能往西南方向去,布卡爾先生本希望在
那兒登上利霍亞夫島附近的大陸突出處。
糧食幾乎吃光了,過不了四十八小時,遇難船員們就會停在他們最後一個宿營
地,坐等著最為淒慘地死去!……
「海船……海船!……」最後,11月20日早晨,羅曼·阿羅特突然發聲高
呼,眾人抬眼望去,看見了三副剛剛發現的海船。
原來是一艘三桅捕鯨船,正乘著習習的西北風揚帆朝白令海峽駛來。
布卡爾船長和夥伴們丟開雪橇,渾身頓時有了力氣,向著冰原的邊緣跑去。
他們打手勢,鳴槍求救。
有人看見他們,也聽見他們了……海船馬上整帆停船,兩只小船下了水……
半小時後,遇難船員們上了船……如此遇救,可以說是老天保佑了。
這艘海船是布爾法斯特的「世界號」,船長莫瑞思,出海捕鯨,罷手很遲,正
欲趕回新西蘭去。
「聖—埃諾克」號和「瑞普頓」號眾船員受到了盛情的款待,自無須細述。兩
名船長講述了他們遇上了如何不同尋常的事情,失去了他們的海船,確是應該相信
他們所說盡屬實言。
一個月以後「世界號」將這場海禍的幸存者送到了達尼丁。
於是,凱寧船長向布卡爾船長告辭說:
「非常感謝您收留了我們在『聖—埃諾克』號船上……」「我也非常感謝您的
同胞,莫瑞思船長收留我們在『世界號』船上……,」布卡爾先生回答。」「那麼
我們兩清了……」英國人大聲說。
「悉聽尊便……」「再見……」「再見……
