「誠如你先前所提到的，現任總裁是上代的孫子，他的繼承人身份是上代生前所公認的，所以他便擁有雙重甚至是三重的正當權利了呀。」
「原來如此，『正當『這個字眼，確實有做出各式各樣解釋的餘地呢。」
周一郎盡可能地展露出看似陰謀家之笑容。
「倘若只是你們公司內部的事情也就算了，波及到我這兒來實在是令人困擾。總覺得呢，好象正受到某種脅迫，看來還是打消進入西格瑪公司的念頭比較明智……」
「您的意思是，這是我們公司所為？」
「對方是這麼說的呀。」
「太荒謬了！」
一時按捺不住地言語失控，小穀趕緊重整崩潰的態勢。
「抱歉，我失態了。但是，那通電話絕不可能來自我們公司，我們公司的人員絕不會做出那種輕率的行為！」
對於小穀這種愛公司的精神，周一郎諷刺地澆了他一盆冷水。
「西格瑪公司並不是一塊完整的磐石吧。主流存在的話就一定會有非主流的出現，這是理所當然的道理呀。就像日本的在野党或者過去的納粹德國一樣。」
「不可能的，至少在我們公司……」
「唉，就我的立場而言，好不容易再度就職卻可能被卷入公司的內鬥之中，我看還是算了吧。」
能夠這麼厚著臉皮信口開河，白川周一郎的神經確實有其粗枝大葉的部分存在。話雖如此，對他本人來說，盡管這只是萬不得已而搬弄的小伎倆，但是他的內心對於自己現在在做的事情卻感到不滿。他的推測很可能與事實有極大的差距，或許打算向周一郎揭發西格瑪公司醜事的人真的存在，或許周一郎一直在辜負著那個人的期待。倘若真是如此，他日周一郎恐怕會懷抱著遠比獅王理查的棍棒還要重的後悔吧。只是此時此刻的周一郎，除了投石子之外，實在沒有其他的辦法能夠測知水的深度和寬度。先將它攪動看看，接下來再觀察反應。他必須繼續發動第二波、第三波之策略。思緒不停轉動的周一郎，所展現出來的悠然自得僅僅限於表面而已。
Ⅱ
第二次的聘雇交涉仍然以失敗收場，小穀一無所獲地返回西格瑪總公司。他實在不知該以什麼面目向總裁倉橋真廣報告，幸好當時真廣正在會客當中，那是為了新瀉市高層大樓及多功能巨蛋建設計劃而來的訪客。這正好給了小穀一段思考的時間。思考的內容，自然是白川周一郎所提到的好幾項關於倉橋家的內部狀況。
存在於倉橋家內部之真廣與楓子的爭執，周一郎當然不可能知道什麼詳細的內幕。惟一能夠肯定的一點就是，兄妹之間絕不可能毫無糾葛。過大的權勢與財富，對於近親憎惡的雙方而言就是最充分的理由。縱觀世界各國的王族及皇室，簡直就是一場殺父、殺子、殺兄弟、殺叔伯、殺甥侄、殺表兄弟的血腥展覽會。倉橋家雖然不致發生兄妹互殘之慘事，可是權利鬥爭卻是必然存在的。
其實倉橋浩之介也不是什麼聖人君子。聖人不該會創造出億萬財富或是成為政界巨頭。不管怎麼說，日本的政客和財界人士，總是被看成在與文化或社會性質無緣的場所中獵捕獵物，置身其中的浩之介確實大放異彩。中國的毛澤東是個偉大的詩人，英國首相丘吉爾曾獲得諾貝爾文學獎。日本堪與這些人物匹敵的政治家惟有倉橋浩之介一人吧，即便是左翼政党的領導者都曾這麼地形容過浩之介，給予他極高的評價。
浩之介獲得高度評價，就等於是他經營的西格瑪集團獲得高度評價一樣。事實上到目前為止，西格瑪集團的風評一向不壞。直到真廣這一代，種種的破綻才逐一浮現。好不容易在大型媒體當中得到了江阪這樣的支持者，卻因為小小的勉強而化為烏有。環境保護團體及消費者團體，也開始對西格瑪投以前所未有的嚴厲眼光，聖誕節前一天所發生的事件就是一個證明。
對於秘書室次長小穀而言，自己的忠誠心該向著誰呢？這點他不得不慎重考慮。他並不是個受虐狂，因此像演唱歌詞一樣，「我會怎樣都無所謂，只要那個人幸福就好。」這般的心境他是無論如何都達不到的。該選擇真廣，還是選擇楓子？兩人毫無疑問都是浩之介的孫子，所以小穀完全沒有出賣主人的內疚感。總之，不管真正繼承浩之介遺志的是哪一個，只要選擇那個人就是一種忠誠的表現，他只能這麼想。
「今後，那種團體的抗議和阻礙一定會越來越嚴重，這點程度的小事就失去冷靜，將來實在不堪設想。」
這是真廣批評派的意見，盡管是大家的心聲，但還是有人會站出來為真廣辯護。
「總裁不過才四十多歲而已，身為經營者的圓通還有待磨練呢。我們應該把眼光放長一點不是嗎？」
日本財經界長久以來一直被戲稱為「老人俱樂部」。在挨到七十歲後半才能獲得獨當一面的尊重的現況之下，四十多歲的倉橋真廣只能算是黃稚小兒。不用說，上代浩之介強大而光輝的威望，一直在守護著真廣，因此心懷「承蒙上代照顧」之念。而對真廣另眼看待的長老也是大有人在。
在當事人真廣的心裏，事事都得仰仗祖父之名未必是件愉快的事。他知道自己遠遠比不上祖父，他也知道自己是靠祖父的禪讓才得以登上統帥寶座。但是理性能夠認同並不表示感情亦能夠感到滿足。從小孩到老人，就人類最平常的情感而言，真廣非常希望得到他人的贊賞，然而這個欲望始終都得不到滿足，他身邊沒有半個人會像周一郎對待多夢一樣地稱贊他「真了不起」。祖父雖然以立了真廣為繼承人而加以扶植，但是卻經常對他的才幹感到不足，而且屢次在人前展露出這種感覺。祖父在世的時候，真廣就已經出現了萎縮的傾向，祖父過世之後，真廣已然成為倉橋家的當家主人，但是卻仍然無法隨心所欲的行動。
另一方面，妹妹楓子的處境也不見得那麼有利。
「明治維新以來，日本的巨型企業集團當中，從未有過以女性擔任統帥之例。比起政界，財經界是個更加極端的男性社會。即使楓子強行奪取了哥哥的寶座，財經界想必也會聯合起來將她擊潰吧。」
這是財經界內部的一般性看法。而且就算真廣再度坐回統帥的寶座，他也無法繼續保有統治西格瑪的實權。財經界一旦派遣出「有能力的經理人」，西格瑪集團就會變質成為極其平常的企業集團，之後的真廣就會被視為敗壞祖父遺業的無能第二代，留下一個最不願意留下的臭名。
換言之，真廣與楓子兩人怎麼都無法以自身之名來實現大業。哥哥是固守祖父遺留下來之事業，進而確立自身。妹妹則是奪人所有，進而確保所奪之物。這場爭奪戰雖然尚未完全地表面化，卻已一步步地將居住於國立市的失業者和中輟生之家庭卷入其中。
目前真廣正在進行的新瀉高層大樓建設計劃，仍舊是祖父浩之介所構想的方案。「江戶時代，海上的交通主軸為日本海，其中樞所在就是新瀉。新瀉的對岸是海參威，再過去就是滿州和西伯利亞。一旦中國和蘇聯開放的話，新瀉等於是日本通往敞開之歐亞大陸的門戶，未來的發展肯定是不可限量。」這是浩之介的說法。
「上代確實是個偉大的人物，連未來都能精准地加以預測。」
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