塔爾京想說點什麼，又遲疑了一下，然後恍然大悟地點點頭，說：「他們自己找上門來了！這件事我就交給你了，瓦德。」
黑勳爵略一彎腰，塔爾京也還之以敷衍了事的敬禮。瓦德猛一轉身，大步走出了房間，留下莫迪莫名其妙地看著眾人，大家面面相覷。
運貨飛船無精打采地停在巨大船塢的棚廠裏。三十名武裝的帝國士兵站在從船身放下的舷梯前。當瓦德和一名指揮官走過來時，他們趕忙哢嚓一聲立正敬禮。瓦德走到舷梯底下，打量著這條飛船。在這當兒，一名軍官和幾名士兵走上前來。
「報告長官，我們反複呼叫，可裏面全無反應。因此，我們從船外將舷梯啟動，把它放下。我們還未和船內任何人員取得通信聯系或實際接觸。」
「把你的士兵派進去！」瓦德命令。
軍官轉過身，向一名軍士轉述了命令，軍士便立即發號施令。穿甲戴盔的士兵小心翼翼地沿梯而上，進入外艙。
進入船後，士兵們分成三人一組：一人向前搜索，兩人在後掩護。他們很快分散到船體各個部位，走道在他們鐵蹄的踐踏下發出空洞的聲響，所到之處，一按電鈕，門扇就會馴服地自動滑開。
「空無一人。」負責的軍士最後驚訝地宣布道，「檢查駕駛艙！」
幾名士兵走上前去，將門推開，發現駕駛員座椅也和飛船其他部分一樣空空如也。控制開關都是關閉著的，整個系統都關閉了。只有控制面板上一個孤零零的亮光在忽明忽滅地閃爍著。軍士走上前去，辨認出亮光的來源，啟動相應的開關。在附近的一個屏幕上出現了打印輸出，他仔細地研究了一番；然後轉身向等候在艙口的上司報告這一發現。
軍官仔細地聽完了報告，又轉身向下面的指揮官和瓦德大聲稟報：「船上空無一人，長官。根據船上的航行記錄，她的船員在起飛之後不久就棄船逃走了，讓她自動飛向阿爾德蘭。」
「也許是個假目標，」司令官冒昧地說出聲來，「這樣他們就仍該在塔圖因上。」
「也許吧。」瓦德勉強地承認。
「若幹分離艙已被放棄。」軍官繼續報告。
「船上找到機器人沒有？」瓦德大聲問道。
「沒有，長官。如果有機器人，他們也一定和有生命的駕駛員一起棄船逃走了。」
瓦德沉吟片刻，然後才用頗為躊躇的口吻說：「這不太對頭。派一個全副裝備的技術偵尋隊上船，把船上每一厘米都給探測一番。立即執行！」說完，他匆匆轉過身，高視闊步地走出了棚廠。一種氣惱之情糾纏著他，他把一件至關重要的事給疏漏了。
軍官解散了群集的士兵。在船上，留下檢查駕駛艙控制台的最後一名孤單的士兵也匆匆停止了檢查，向出口跑去。他急切地要離開這艘鬼船，和同伴們在一起，回到舒適安全的兵營中去。他的沉重的腳步聲在這個又一次顯得空蕩的飛船內部回蕩著。
從飛船下方傳來了軍官最後一陣低沉的命令聲。這之後，船裏寂靜得毫無聲息。唯一的動靜就是一塊金屬地板下發出輕微顫動。
突然，這種顫動變成一種劇烈的騷動。兩塊金屬板向上彈起，從裏面探出兩顆頭發蓬亂的腦袋。漢恩·索羅和盧克迅速地朝四下張望了一下，看到船內的確和聽起來一樣空空如也，緊張的心情才略微舒緩了一點。
「真幸運，多虧你造了這幾間密室。」盧克發表議論說。
索羅卻不象盧克那樣樂觀。「沒有密室，我把走私品藏在什麼地方呢？難道放在主艙？我承認，我從來沒想到會把自己當走私品藏在這裏面。」突然傳來聲響，他大吃一驚，但這只不過是另外的金屬板在移動。
「這真荒唐可笑，這個辦法是無濟於事的。即使我能起飛，能穿過這個關閉的棚廠，他用大姆指朝上一指，「我們也逃脫不了那股引力束。」
又一塊板打開了，露出一張蒼老的玩世不恭的面孔來。「你把這事交給我吧。」
「我料定你會這麼說的，」索羅咕噥道，「你是個十足的傻瓜，老頭子。」
克諾比向他咧嘴笑了笑。「那麼，對那位讓一個傻瓜雇傭的人又該作何評價呢？」
索羅低聲嘟囔了幾句。他們從密室裏爬了出來。喬巴卡氣喘噓噓地費了九牛二虎之力才爬出來。
兩個帝國技術員來到了舷梯底下，向守衛在一旁的無所事事的士兵報到。
「這條船全歸你們負責，」其中一個士兵告訴他們。「如果掃描器探測到什麼東西，馬上報告。」
技術員們點點頭，然後費力地將沉重的設備經舷梯往上拖。他們剛一消失在飛船之中，就聽到「砰」的一聲巨響，兩個士兵急忙轉過身來，只聽見一個聲音在呼喚，「喂，下面的，能結我們幫個忙嗎？」
一個士兵看看他的同伴，同伴聳了聳肩，兩人便走上舷梯，低聲抱怨著技術員的無能。又是「砰」的一聲，響聲在空氣中回蕩，但這次已沒有幸存者能聽到它了。
然而，兩名士兵的失蹤很快就引起了人們的注意。在靠近飛船入口的小指揮間裏，一個負責塔架的軍官在走過窗口時向外張望了一下，發現衛兵不在了。他皺了皺眉，有些擔心，但還不怎麼驚慌。他走到內部通信機前，一邊繼續盯著飛船，一邊對著通信機講話。
「THX—1138，你為什麼不在崗位上？THX—1138，你聽到沒有？」
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