在中國史上，確實是有這樣的事情，本來只是一個名不見經傳的小官，最後卻因被發掘而大為活躍。只是這樣的遭遇以文官來說還比較容易理解，如果是武將的身份就有些不可思議了。
趙匡胤當上皇帝的故事也是十分有名的。後周的世祖皇帝在三十九歲英年早逝，能夠繼承他王位的兒子自然還是小孩，由於當時亂世尚未完全結束，國家當然不能交給這樣的一個幼主，因此這時王朝發生叛變就不是什麼稀奇的事了，而最具聲望與實力的趙匡胤也就因此為軍隊所推舉，並成了新的皇帝，而幕後推手就是趙匡胤的弟弟趙匡義。像這樣子在為兄弟命名時使用共同的文字，對中國人來說是十分常見的。有時也會使用文字的一部份，也就是偏旁的部份。
或許有些贅述，不過還是來談談中國人取名字的方法。在日本，德川家康的兒子名為德川信康、織田信長的兒子名為織田信忠、豐臣秀吉的兒子名為豐臣秀賴，以父親的名字中的一個字來替兒子取名乃是十分普遍的情形，當然這在日本並無可議之處，但是在中國，就不太可能發生父親的名字和兒子的名字有共同的文字出現的情形。我所知道的惟一例外是東晉時期的書法名家王羲之，他的兒子名叫王獻之，兩人的尾字相同。這到底是為什麼呢？本來應該是不會發生的才對，這大概只能夠從「之」這個文字本身來加以考量，可惜由於本人才疏學淺，雖然認為其中應該有些道理，但實在是不太了解。
趙匡義本人編了這出戲，並命兵士們拿黃袍前來——黃色的衣服基本上是只有身為皇帝的人才能夠穿的——趁著趙匡胤因喝醉而熟睡的時候突然將黃袍披蓋在其身上。這麼一來，趙匡胤自然也就只有登上帝位了，這是個十分有意思的故事。
當然，這些事情毋須盡信，趙匡胤這個人本來就不是個會做沒有准備之事的人，因此自然不可能慌慌張張，應該早就有所認知跟想法了。在形式上，趙匡胤還是由幼主讓位之後才登基，因此他也十分地尊重皇室遺族，並以貴族的身份地位待之。這就是趙匡胤他偉大的地方，這要是發生在南北朝時代的話，不把之前皇帝的一家子都給殺了才奇怪呢！
在趙匡胤為取得天下而前往攻打強敵南唐之時，其總司令正是曹彬。而其副將，則是一個名叫潘美的人。
當趙匡胤送這兩人出征的時候，曾經問過兩人對此行的意見，此時曹彬回答說這對他而言是一項十分重大的任務，然而潘美卻很自以為是地說這不過是小事一件。於是趙匡胤便看著曹彬說道：將大言不慚的副將除去也是大將的工作之一啊。這是另一個了不起的逸話。
就這樣，曹彬在成功地渡過長江之後，便將南唐滅亡了。而單就能夠成功地渡過長江這件事來說，本身就算是一件壯舉了。
關於曹彬這個人——從前面，以我們後來加人的成為名將之條件D來說，他的確是個不害於民的人。在之前蜀為宋軍所占領時，其餘的將軍都曾做過不少放火以及掠奪的事情，惟獨曹彬不做這此事。太祖趙匡胤就是看中了他這一點，才命其擔任南唐征伐軍的總司令官的。而在滅亡南唐的時候，曹彬也依然沒有做任何的掠奪。
只不過，征戰歸來的時候，曹彬卻帶了不少的行李回來，於是便有人以為這是他所掠奪而來的東西，還因此而批評他，這點讓太祖相當地生氣，經過調查之後，才發現那些行李裏面根本就沒有任何的財物，全都是一些古書，而留下了這樣的一段逸話。
當然，曹彬也有子嗣，而且各有不同的發展，不過最有趣的是其中居然有一個人成了仙人的故事。
在八仙這幾位中國有名的仙人之中，有一位名叫曹國舅的人，傳說正是曹彬之子。由於這只不過是民間故事而已，自然無從考據其真實性。
曹彬於後來元朝忽必烈滅宋之時還傳出了一則相當有名的故事，原來忽必烈曾對部下提出他要向曹彬學習一事，原來他征服江南的軍事行動不但可說是完全地成功，而且也沒有對當地進行任何的掠奪行動，因此才說是向曹彬學習。
在滅了南唐之後，宋的天下統一大業可說是差不多要實現了剩下的就只有北漢這一個國家而已。
那是位在現今山西省境內一個不算很大的國家，但由於它的後台是契丹，接受他們的援助，因此並不容易輕取。
在好不容易將北漢滅亡，成功地統一天下之後，趙匡胤卻突然過世，由其弟趙匡義繼位，這也是歷史上有名的神秘事件。當趙匡胤臥席在床之際，弟弟趙匡義前來探病，本以為要其他人等回避是因為要密談要事之類的，沒想到趙匡胤卻突然舉起手邊的斧頭大叫道：這就是你的意圖吧。之後，就在斧頭落地而發出聲響驚動大家前來察看時，趙匡胤就已經死了。
因此當時也有著是不是弟弟把哥哥給殺了的說法，只不過由於實在是太奇怪了，一點證據也沒有。因此自古就有這樣的說法：「斧聲燭影千古疑」。
所謂的斧聲乃是指斧頭的聲音，而燭影指的則是燈火搖曳的樣子。千古疑也就是經過了千年依舊無法解開的謎團。
總之，趙匡義就順理成章地接任了皇位，成了宋太宗。因為是第二位，所以叫做太宗，天下就在這個人的手上完全地統一了。因為經過後周的世宗、宋的太祖、宋的太宗共三代以至天下統一的事業，宮崎市定博士就拿來和日本的信長、秀吉、家康等三代統一天下的事情比擬。
最後被攻陷的北漢，最初還想要與宋進行對抗，然而實在沒有辦法獲勝，因此最後就降服了。此際北漢的將軍中，有著第六十六位的楊業，就是這個人勸說君主向宋投降是較為明智的。
中國賣得最好的小說之一的《楊家將演義》，也就是從這個叫做楊業的人開始的。這本《楊家將演義》也有許多不同的版本，因此要說哪一個才是正確的稱呼其實也非常地困難。
這個人的一生，都是在與北方的契丹——其國號為遼——進行作戰。從其歸順於宋來看，他曆經了不少次的戰爭，而在最後一次出征時，於潘美——之前曾經提及，就是那個在征伐南唐之時大言不慚而被太祖叱罵的人——之下，以副將的身份遠征北方。將潘美派到北方本身就是一個錯誤，他對北方的事物幾乎完全不了解，卻要勉強出征。楊業的反對不但無效，還被硬派出去。抱著一死的決心下出擊的楊業終究為敵人所包圍，於打倒十數人之後因中槍落馬而遭俘。契丹雖然勸其歸降，惟其抵死不從，在傷口尚未處理、連飯都沒得吃的情況之下，數日後氣憤而死。也就是因為這個緣故，潘美這個角色在《楊家將演義》中就成了徹底的大惡人。
這楊業一門的所謂楊家將，其後曆經五代，一直都在北方與契丹進行作戰。而在這延續了好幾個世代的故事之中，最有名的要屬女英雄穆桂英，她除了是楊業孫子的妻子之外，也是我們要介紹的第六十八位武將。
在那之前，我們要先來看看第六十七位的耶律休哥。從名字上來看，耶律休哥乃是契丹族，也就是遼國的人。他有著「電帥」的綽號，也就是電擊將軍的意思（ThunderGeneral）。除了他本身非常地勇敢之外，也表示出他在用兵的速度上也是相當地快速。
這時宋太宗自行領軍進行北方的遠征，這是發生在西元九七九年的事情。在世界史的教科書上大概都會出現一個叫做燕雲十六州的地名，這個地方在中國境內北方的領土，大致位於今日的北京稍微北方的一帶。
在五代十國的亂世時，契丹自北方南下，而後就一直占據著此地。對於統一天下的未來說，如果不能夠收複此地的話，就很難以身為中國正統王朝的身份立足。畢竟這兒還是位於萬裏長城以南的固有領土，因此不收複不行。
在率領五十萬的大軍出擊之後，宋軍竟遭到耶律休哥的正面迎擊，而且還被打得慘敗。就在即將全軍覆沒之時，太宗乘著由驢馬所拉曳的車子，好不容易才逃出去，保住了一條小命。太宗實在難以接受這樣的結果，在經過了數年之後又再度率軍前來，只是結果依然相同，最後還是落得個大敗的下場。
總之，耶律休哥這個人好似契丹（遼國）的南國方面軍司令官兼宰相一樣，只要有這個家夥在的一天，宋就沒有辦法，收複其北方領土。他不只是軍事能力強而已，他對南方國境地帶的統治也非常地用心，使得宋即使想使出引發民眾叛亂的手段都不成。而也就是如此，在契丹族，也就是遼的歷史上，耶律休哥可說是聲望最高的名將，甚至和楊大眼一樣，有著只要聽到耶律休哥的名字，連哭泣的小孩都會止住的說法。
就這樣，宋關於北方的攻略即使出大軍都依然敗退，而僅能成為防戰的一方。不過，在這種情況下依然努力的，就是楊氏的一族。
穆桂英這個人本來是山賊首領的女兒。楊業的孫子，也就是一個叫做楊宗保的美少年，他在戰場之上與穆桂英相會。結果穆桂英便說：好！那我就把他拿下了！而在出擊之中將之俘虜帶回自己的山寨中。接下來就逼迫楊宗保：怎樣？你就和我結婚吧！於是兩人就這樣結婚，而使得穆桂英也成為楊家將的一員，日後亦大為活躍。除了是歷史上的人物同時，她也是虛構世界中的超級女英雄。說到中國歷史上的女將軍，首先就一定會提到穆桂英的名字，她就是這樣的有名人物。其後，穆桂英還曾有抱著嬰兒突破敵陣的事跡，不光是武力高強，同時還能夠指揮軍事，相當地努力。
對了，第六十六位楊業的太太佘賽花也是一位有名的女將軍。不好意思，故事又要倒回去了。話說在楊業為契丹所俘，壯烈犧牲之後，帶領楊氏一族的就是這個人，她是一位非常了不起的女性，即使年過百歲，還是能夠帶著其子孫征戰沙場，關於這個部份，在歷史上也較難以考證，而多是些稗官野史。
總之，楊氏一族依序出現了幾位了不起的女性，以英語來說，就是「YangLadyGenerals」的標題最為人所知，說到「LadyGenerals」的話，那可是非常響亮而了不起的說法。在故事的最後，還有著女將軍們齊結出陣的場面。當然，這也成為中國和香港電視連續劇的題材，眾多女主角——就如同日本赤穗浪士四十七人的女性版一般——同時登場的華麗場面，確實是讓人想目睹。