緊接著，這次是筋骨受到了沉重啤酒之敲打，當身體反射性地向前彎曲的時候，後腦勺又吃了一記預防萬一的啤酒瓶敲擊。跌在地上、再次企圖站立起來之際，美奈子沖了過去，以高跟鞋狠狠踩住恐怖份子右手的手臂。
最後，傷痕累累的恐怖份子被電線和床單一圈圈地捆綁起來。
外行人開始對不幸的恐怖份子進行訊問。
「炸彈安裝在什麼地方？」
俊介揪起對方的領口，如此問道。
「用不著我一一告訴你們，你們早晚也會知道的。」
忍受著全身的痛楚，作業服男人毫不客氣地嘲笑道。
「就算知道又如何？我勸你們還是盡量把身體縮得小小的，以免被卷入爆炸裏呀。」
「謝謝你的忠告。那個就用不著你操心了，能不能告訴我你們的目的是什麼？為什麼要炸掉這艘飛行船？」
「知道了又怎樣？就算你們知道了也是毫無意義之事。」
雖然慘遭外行人之痛擊，但男子卻似乎一點兒教訓都沒學到。單憑俊介這種程度的訊問根本不可能讓他坦誠招認。他甚至還反過來，對著放棄問話而站起身的俊介威脅道：
「別以為這麼綁著我就能夠安心了。等我掙脫之後我一定會加倍奉還！讓你們對這種半調子的處置感到後悔！」
「真令人期待呀。對了，你喜歡酒嗎？」
從冰箱裏拿出威士忌酒瓶，美奈子將瓶口打開，把整只酒瓶湊近恐怖份子的嘴邊。恐怖份子完全隱藏不了疑惑和不安的表情。企圖扭動的身體被俊介按住，鼻子也被指尖捏住。恐怖份子不得不張開嘴巴。
十分鐘後，恐怖份子完全陷入爛醉狀態，躺在地板上酒話連篇。三人斜眼瞥著這一幕，悄悄地溜出房間。
當地時間為上午十點，再過二小時就是預計抵達溫哥華的時間。
Ⅳ
伊斯坦西亞的最高幹部出席深夜的緊急會議是在日本時間的淩晨三點。這個時候，飛行船「飛鳥」正在前日上午十點的天空中，沿著北美大陸西岸繼續南下。
會議召開的地點就位在東京都內世田穀區用賀的伊斯坦西亞招待所。這是一棟擁有高聳的圍牆及濃密的常綠樹木圍繞、風格宏偉的宅邸式建築物，經常被當成重要會議或是企劃立案的舉辦場地。
從董事長、顧問、監察人到一般董事，伊斯坦西亞的董監事成員共有四十名，而這天夜裏參加會議的有十三名，針生政道當然也是其中之一。對於厭惡針生的人來說，針生的處境應該有如被告一樣，然而他所展現出來的態度卻怎麼看都比檢察官還來得傲慢。
針生擁有大股東的支持。董事們雖然憎恨針生的專橫傲慢，卻只能一味地忍耐下來。然而忍耐畢竟是有限度的，況且實際上老早就超出限度了。
針生不知道犯下了什麼過錯，並且打算把事情的處理推卸給其他董事。情況相當明顯，這種做法令其他董事們相當氣憤。但是，在仔細思量之下，這次或許有機會一扯這個越來越不像話的針生的後腿。在抱持這種想法來參加集會的董事面前，事實一項一項地被攤了開來。
志水之所以將膠囊吞進胃裏帶出研究所，原本就是為了避開嚴密的檢查。研究所的人員必須空著手出勤，空著手回家，連便當都不允許帶進去，甚至還得更換服裝。而研究所所發給的制服也是統一回收清洗，如果想把膠囊帶出去的話，除了藏在體內之外別無他法。
志水利用這種方式所帶出去的膠囊的內容究竟是什麼？董事們自然是興趣濃厚。事到如今，針生雖然仍舊不願意回答，但是冠木的造反讓他不得不面對現實、采取對策。在無法單憑一己之力解決的情況下，他勢必得借助於其他董事的力量。因此，盡管一張開嘴就是滿口高傲的講課語氣，然而這也是針生之所以那麼尖酸刻薄的理由所在。
「膠囊裏面的東西是長壽酵素。這種成分能夠起動基因裏的RNA，而達到顯著延緩老化的效果。」
接下來，針生做了好幾項技術說明。
「它應用的層面相當廣泛。比方說，必須花費幾千年的時間在恒星之間飛行的太空人就可以使用這種東西。」
在一連串非常困難的技術性說明之後，針生突然表情一變，說起了夢幻般的遠景。這是擁有某種企圖的人要說服他人或迷惑他人之時，經常會使用到的方法。只不過，由於此時的聽眾打從開始就對針生的雄辯抱有警戒之心，因此針生不得不逐漸加快辯舌之速度。
「它也可以當成武器來使用。」
「當成武器？」
「沒錯。好比說敵國的年輕有為的領導者，很可能會在一夜之間衰老之死也不一定呢。」
董事們全都目瞪口呆地望著發言者，不過針生似乎一點都不介意。他繼續舌粲蓮花地說了下去。