馬賽喘不上氣似的說：
「這種胡說八道的謠言嘛……不，失禮了，伯爵，我是說雖然有傳聞，也不能全然相信。拿破侖確實是九年前死去了。」
聽到馬賽又重複了一遍，老伯爵白胡子下的嘴角扭曲起來。
「馬賽，你是親眼看到拿破侖死掉的嗎？」
「這我怎麼能見到呢。拿破侖死在聖赫勒那島上，屍體也被埋葬在那裏。」
「聖赫勒那島在哪裏？」
珂莉安這樣一問，馬賽解釋說：
「聖赫勒那島在南大西洋中間，可謂絕海中的孤島。從歐洲的主要港口乘船得兩個月才能到達。」
「拿破侖這個人，就死在那裏？」
「是啊。」
馬賽的回答很簡短。布裏克爾伯爵發話了：
「我剛才不是已經說了，‧]有任何人親眼見過他死掉，是吧？」
「可是有很多證人啊。」
「要是他收買了所有人，一起幫他捏造假象呢？」
馬賽張口結舌。老伯爵閉上眼睛，過了一會睜開眼睛，又提起了完全無關的事情。
「從巴黎向東北向，大約百裏之地，萊茵河的東安邊上，有座古老的塔，被稱為『雙角獸之塔』。那座塔在十字軍的時代就建造起來了。」
「十字軍？」
「啊，差不多是七百年前建的了。」馬賽告訴珂莉安。
不理會他們的對話，伯爵繼續說：
「聽說拿破侖就被關在那座塔裏。巴黎內外拿破侖一脈的殘党都為此摩拳擦掌。趁著七月革命的騷動、國王更替的時候，拿破侖派的殘党還想把拿破侖的兒子、侄子擁立為王，不過那些圖謀都失敗了。但是，如果拿破侖本人還活著的話……」
伯爵帶著怒火和不安，用力抓住膝蓋上的毛毯。
「我們布裏克爾伯爵家有多少財產，珂莉安，你要知道。算起來應該價值五千萬法郎左右。當然，還包括這所在聖熱爾曼街上的房子。」（注：當時的1法郎約相當於現代中國的75元，1法郎等於20蘇，即1蘇價值約3.75元。）
布裏克爾伯爵和馬賽的視線集中在珂莉安臉上。珂莉安沉默著，看起來不知道說什麼才好。五千萬法郎這個金額太大了，對珂莉安來說，完全沒有什麼現實意義。
「我們布裏克爾伯爵家，是淵源悠久的名門。當然，跟拿破侖這種篡位者是最大的對頭。我自己在拿破侖那家夥最鼎盛的時候，也想過亡命到英國去，可惜無法成行。如果拿破侖那小子複活，再次登上寶座的話……」
老伯爵咬得牙齒格格作響，看來他盡管上了年紀，牙齒還很強壯。
「珂莉安，要說你是我的孫女，就用行動來證明這一點。你到萊茵河畔去，證實幽閉在雙角獸之塔裏的人到底是誰。你要是能完成這個任務，我就承認你是我的孫女。怎麼樣，去不去？」
珂莉安考慮了一會兒，面對伯爵答應了：「我去。」
「那麼，給你五十天時間。在巴黎准備十天，在這期間，你可以准備馬匹、武器，還有召集必要的夥伴。」
「召集夥伴？」
「總不能你一個人跑去萊茵河吧。當然，你非要一個人去也可以。」
「我明白了。我去找夥伴。」
「好，接下來從巴黎出發到達萊茵河給你十五天時間。到萊茵河之後探明真相，算十天時間。調查結束後回巴黎再是十五天。合計五十天。」
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