袁氏一聽大感驚愕。「軍牌」便是征兵的軍令狀。花派已經是五十多歲的人了，即使說沒有病在身，這樣年紀的人在當時也算老人了，況且，他在戰場上負過傷，一只腿行動不便。連這種人，都要被征充軍，可見「皇帝征集兵帥三百萬間的說法，恐怕不是虛言，袁氏這麼想。
「老爺已經為前朝皇帝盡忠報國多年，這次征召竟還不放過咱們？」
則這也是沒法兒可想的事，這會兒任任何一家都一定得抓個人去充軍，怎麼可能單單放過咱們一家呢。」
「能不能花些錢就甭去了？」
「不行，銀子給差人吞了，照樣給抓去充軍。先皇統一天下時，還以為太平盛世到了，結果全不是那麼回事兒，這也太令人扼腕了！」
拖著老病殘紀，到異國去打仗，夫婦倆都已感到今生無緣再見了，就在此時，忽聽開門聲響起，一位身穿戰袍的英姿少年映人花奶的視線。花江心中一驚，心想來抓人送死的，怎麼就這麼等不得人，不過，再瞧兩眼，她便認出了來者的真面目……
「你這丫頭，幹啥扮作這到德行！」花弧叱道。
穿著當年花江當千夫長時穿過的盔甲，站在面前的，正是自己的女兒。白裏透紅的臉蛋、挺直的鼻梁上一雙大眼睛，花弧最引以為做的女兒木蘭說道：
「爹，您瞧如何？像一個上過戰場的勇士吧！」
「喝！瞧你，你爹當年當千夫長時，率領萬騎的將軍也都見過了，恐怕便是蘭陵王，也比不上咱們家女兒！」
花弧說的蘭陵王是四十年前死去的一位武將，南北朝時代的北齊皇族，不但容貌秀美，而且英勇善戰，後來被他的君主毒死的悲劇英雄。
不是雙親們向女兒，十七歲的木蘭身穿戰袍，看來果然顯得英姿颯爽，威風凜凜。
「不過，你是女孩兒家，樣貌英挺亦是無用，快快，快去更衣。」父親說。
「我不脫。」木蘭回答。
「你這話是什麼意思？」花弧皺緊了眉頭，仰首不發一言。
「我要替爹充軍去打仗。」木蘭這若無其事的一句話，仿若在花弧和袁氏頭上打下一記悶雷。
父親聽後啞口無聲；母親聽了好容易才把氣喘勻，指責女兒不懂事：
「木蘭，你是個黃花兒大閨女，怎麼能充軍殺敵，這可不是鬧著。玩的事。」
「至少我比爹爹年輕，手腳靈活些吧？」木蘭這樣的說同時，拔出腰間配劍，迅捷圓滑地演練了一套從父親那兒學到的劍技，然後作了一個收式，恭恭敬敬地向雙親一禮說道：
「就算爹娘想阻止，亦已遲了。女兒已到政司去替爹爹接了令，改扮為長子替多病的爹充軍的事已經定了。」
木蘭為了避免雙親再多作阻止，因此扯了這個謊。
「有活將軍的前例，爸爸對女兒講的事自個兒忘了，女兒倒還沒忘呢！」
木蘭的答話，更使得花弧無言以答。潘將軍亦是一位巾幗英雄，她生在比當時早一百年的北魏，她丈夫叫楊大眼，是北魏很有名的大將，疼愛士兵，戰場上是勇敢善戰的長勝將軍，而他身邊總是接著的妻子潘氏，也甚受士兵擁戴。花弧以前對木蘭講過她的故事。蘭陵王的故事也是一樣，英雄事跡是南北朝時期百姓傳頌的佳話，對當時人們鼓舞很大。
花江先前提到蘭陵王，這回本主抬出潘將軍，令父親無言以對。
雙親和本蘭三個人幾乎談了一夜，結果父母不得不讓步，因為隋朝舉國上下動員遠征，一個家庭必需要有一人以上去充軍，這是無法逃過的。
第二天，木蘭女扮男裝，來到征兵的縣衙、應征的人都排成一行，等待征兵官的核查，前面的人不時傳出怨歎之聲，逐漸輪到了木蘭。
「你以長子的身份替戶主充軍，行嗎？」
「你多大年紀了？」役吏問木蘭。
「十七了。」木蘭答。
「啊，滿十五歲就成，明天中午再來一趟，你會騎馬嗎？」役吏又問。
「會騎。」木蘭回答。
「好了，你當上騎兵了。馬嗎，走著去琢郡，到了那兒會發給你的。」征兵官吏邊說邊拿起筆，又問了木蘭的姓名。
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