涼子慎重回答。
「最後必須向高市理事長問個清楚，應該是這只蟲在作怪沒錯，還可以對照米特拉達提斯六世（MithradatestheGreat、120-63BC）的傳說。」
「米特拉……什麼？」
「米特拉達提斯六世，紀元前一世紀旁特斯王國（Pontus）的國王。」
「……」
「我知道啦，這次一定長話短說，拜托你別擺出那副表情。旁特斯王國也位於小亞細亞半島上，長期與羅馬帝國爭奪霰權，米特拉達提斯六世是一名優異過人的將領，同時也是個語言天才，精通二十一個國家的語言。」
想也知道絕對是個喜歡四處招搖的萬人嫌，我心裏如此斷定，雖然不清楚專門的歷史學者對這個人物下了什麼樣的評價。
我的上司很快就讀出我的心思，她拿著攤開的內頁插圖，看著我的臉笑了起來。
「精通二十一國語言乍聽之下似乎很厲害，其實並沒有什麼好稀罕的。」
「你自己也是因為精通法語才會被派駐到國際刑事警察機構的吧。」
「不只法語。」
我的上司簡短昭告。
「義大利語、西班牙語、葡萄牙語、拉丁語，至少交談不成問題。」
聽得『除了日語以外什麼也不會』的我只有目瞪口呆的份。
「你是怎麼學會這麼多語言的？L「很簡單，先從拉丁語學起。」
「拉丁語不是最難學的語言嗎？」
「所以才需要先學，學了拉丁語之後，法語、義大利語、西班牙語、葡萄牙語全是從拉丁語衍生出來的，文法相同，字匯也相近，一下子就能輕松學會。」
「輕松啊……」
這下子我連嫉妒的力氣也沒有了，會想到先學拉丁語的這個做法，根本不是像我這種凡夫俗子所能及的。
有點離題了，原本是在談論米特拉什麼國王的故事。
「這個人物曾經在西洋史上大放異彩，因此相關的傳說不在少數，據說他在敗給羅馬大軍之後，紀元前六三年自殺，然而另有一個說法是——其實自殺的是他的替身，本人則逃亡到波斯。」
「那麼，那個國王……」
我個人是希望盡量離古代歷史的話題愈遠意好。
「是留下了關於怪物的記載呢？還是受到詛咒或者中邪，變成了石什麼蠍的呢？」
「石棲妖蠍。」
語言天才擺出嚴正的態度。
「總而言之，石樓妖蠍就是棲息在大理石內的怪物，極端邪惡，性嗜鬥爭與血腥。」
IV
提起邪惡又好鬥，拿來形容我的上司也很合適，當然我是不會說出口的，我繼續聽著涼子的說明。
關於石樓妖蠟的傳說，全部集中在小亞細亞半島北部，換句話說就是在黑海兩岸。雖然這個地區之後被列入伊斯蘭教的勢力範圍，但因在古代深受希臘與羅馬的影響，建築廣泛采用大理石，不料大理石當中竟然潛藏著怪物。
大理石原本就是由石灰岩變質之後所產生的晶質變質岩，內部存在著能夠像在空氣當中自由穿梭於主要成分碳酸鈣之間的怪物，這種怪物會從牆壁中射出毒針攻擊人們，倚在壁面的人們會突然被刺穿背部，倒地而死；
此外還會推倒地板上的石像，翻倒床鋪把人壓死，造成人們恐懼慌亂。假如怪物出現在牆壁之外，就能用火燒或以劍砍，一旦地逃進大理石內，唯一的辦法只有將整塊石頭擊碎。