被佐倫道夫上校咬了一口，博士立刻反咬回去。
「哪有耍弄他們，在下好言相勸只是為了小姐的前途著想罷了。」
「瞎說，你只是想騙取小姐的錢，好挪為自己的研究資金之用，心術不正的科學家！」
「什麼！你這老頑固！像你這種活化石應該在地層裏乖乖待著才對，去、去，回你的石炭紀去！」
軍人與科學家之間幼稚的爭論被少年的叫聲打斷，人為的意外頭一次光顧探險隊。白色岩鹽壁上寫了一串黑色文字。蘭赫姆博士中斷與老上校鬥嘴，興奮地叫著貼近牆壁。佛莉達仔細端詳這排文字，斷定是祖父的筆跡，博士拿出放大鏡，逐字觀察每個字。
「這到底是用什麼寫成的，很像墨水但又不是，也不會變色，咦……」
「這叫墨汁。」
佛莉達加以說明。
「據說是采自植物油脂的東方墨水，一直沿用了二000年，祖父告訴我說是聖彼得堡一名中國商人轉讓給他的。」
這時眾人身後出現人影，由於躲在距離很遠的岩鹽壁，沒有人發覺。這是一群身穿登山裝的男人，其中一個蓄著燙卷的小胡子，一個是背著軍刀的大漢，還有幾個除了軍裝以外穿什麼都不好看的男人，總共約有一打左右，所有人均拔出手槍，僅僅一人例外。他們屏氣凝神，沿著地底湖邊的低矮岩台，繞到探險隊側面。只有威魯陡地覺得一陣寒風吹上脖子，視線跟著一轉，其他人正在觀看壁上的文字並沒有發覺異狀。
「這是俄文……奇怪的是沒辦法念，母音跟子音拼得一團亂，這不是一段完整的句子。
蘭赫姆博士刺探的視線幾乎要把岩鹽壁鑿出一個洞來。
「我明白了，這是密碼，呼呼呼、有意思，看來是對在下的宣戰，是藍伯先生下給後世天才的鬥智戰帖，好，這帖子在下就收下了，花個幾十天也要把它解讀出來！」
「打擾一下……其實我看得懂。」
佛莉達小心冀冀打岔，蘭赫姆博士像是被爆炸時的強風掃到一般步履蹣跚，老上校則得意地笑得連胡子抖個不停。
「這是當然啦，人家小姐的祖父早就告訴小姐了，那麼應該怎麼念才對？」
「將俄文每個字母的順序錯開，以英文字母為例，A的部分全部寫成B，B的部分全部寫成C，祖父是自由主義者，因此受到秘密警察監視，寫日記時都用這種方式。」
好不容易打起精神的蘭赫姆博士大搖大擺點頭道。
「沒錯，正如在下所想的一樣。」
「我不覺得你會花時間動腦筋。」
佐倫道夫上校以幸災樂禍的語氣批評道，向來與他八字不合的皇家學士院會員憤憤不平地開口，只是下一刻他的嘴巴擰掉了准備出口的話。
「聽好，所有都不准動，誰敢動一下就當場殺光所有人！」
一個充滿勝利感與嘲弄的男人聲音回響著，佛莉達頓時升起一股寒顫，她在俄羅斯被歹徒囚禁時聽過這個聲音。
槍戰還未發生便已結束，探險隊遭到包圍，被槍口指著，一切先機均被壓制。順利拔出槍的法萊沙警長在見到其他人受到槍口威脅，也不得不丟棄槍枝，但還是不甘心地嚇唬對方。
「你們真敢開槍嗎？槍聲會震垮洞窟，你們也會沒命。」
這句話奏效了，輕微的動搖在襲擊者之間一閃而過。
「小小一個槍聲怎麼可能震垮這個岩鹽洞，不要被這種下三濫的胡謅給騙了！」
丹曼叱道，接著以閃爍著惡意的目光掃視眾人。
「留下那個小女孩，其他人沒有必要活著，全部殺掉。」
尤其是威魯與法萊沙警長，丹曼對他們的恨意更深，只要沒有這兩人，他在公私兩邊的邪惡欲念早已達成，這時丹曼發現威魯不見了，隨即露出陰狠的表情，望向法萊沙警長。
「那個小鬼上哪兒了？」
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