布魯諾帶著虛情假意行了一個禮。他是陽奉陰違，決定走自己的路。
Ⅲ
天空和海面都被染成陰暗的灰色，只有浪頭顯得比較白亮一點，這就是冬天的波羅的海。風形成寒冷的巨大氣團，從北極吹向歐洲大陸，撞擊在阿爾卑斯山堅硬的山壁上，四散之後化成大量的雪。在撞擊上阿爾卑斯山之前，風就這樣絲毫無阻地從海面和低平的北德大平原上呼嘯而過。
遮掩著天空的雲層以驚人的速度飄過，但是藍天並未露臉，雲層一片接一片似乎永無止境地推擠著，一直到春天都還沒有停止。
距離早上離開琉伯克的港口已經三個小時了，船到目前為止都采用逆風帆在波羅的海上北行，而從現在的位置開始就會改變路線往東航行。右手邊隱約可見綠色的陸地影子，大船朝著第一個停靠港羅斯托克駛去。
掌舵的人是布魯諾，古斯曼的任務就是陪著客人。德國騎士團總長次席助理的代理人馮·拜先霍倫正意氣風發地高談闊論，腳邊蹲著一只黑貓。
「聽說遙遠的北海上、距離瑞典和蘇格蘭很遠的海中，有著比島還要大的魚。」
那就是鯨魚。歐洲是在進入十七世紀之後才開始在冰島周邊海域捕鯨的，但是「比島還要大的魚」的故事則是從古代海盜時就廣為人知的驚人傳說。
「海中有什麼樣的生物，我們也無法全部知道。」
古斯曼適度地敷衍著，於是騎士意味深長地回答道：
「說的也是。海中什麼事情都可能發生，可能連人帶船都會整個被海洋這個怪物吞噬呢。啊，也有海盜之類的人物，這一陣子海盜的情況如何啊？」
「這幾年並沒有聽到什麼比較重大的消息。」
「時代改變，已經沒有堪稱海盜王的大人物了吧？我們也不能發生什麼壞事就拼命往海島身上推。」
「嗯。」
「波羅的海什麼東西都吞，就像一個巨大的胃袋一樣。不過即使再健壯的胃袋也有會中毒的時候。」
「……是的。」
「這是我一個朋友說的。我這個朋友遭到自己信賴的朋友背叛，被推落海中，差一點就成了海神的祭品。」
古斯曼的聲音哽在喉頭當中。
「您那位朋友怎麼樣了？」
「我不是說差一點嗎？他後來想辦法獲救，自行遊上岸了。所以說是他運氣太好，真是個幸運的家夥。」
在晃動不已的船上，騎士巧妙地維持著平衡站在甲板上。有人說當騎兵和步兵同時離開陸地搭上船時，騎兵會比較容易適應船身的搖晃，因為他們已經習慣騎在馬上的晃動了。
德國騎士團一共有五名騎士搭上這艘船，其中一個仍然蒙著面，鮮少出現在船艙，其他的乘客對他都難掩好奇心。
「那個蒙面的家夥是誰啊？真不討人喜歡。」
一出港就這樣抱怨的是馬格魯斯。看著他滿臉不悅，露出邪惡笑容的布魯諾很簡單地解答了馬格魯斯的疑惑：
「他是艾力克。」
「你說什麼？真的嗎？」
「事情太過明顯了，簡單到我根本都不想說。不只因為他掩住臉孔，他對海洋和船只也非常了解，絕對錯不了。」
「艾力克為什麼會成為德國騎士團的一員上了這艘船呢？」
布魯諾用指尖搔著下巴。
「你怕什麼？艾力克那小子本來可以安安全全的躲起來，偏偏不怕死地跑到沒有退路的海上來；在賀爾斯登門那一次也是一樣，看來真是一個喜歡被追殺的傻瓜啊。不過更重要的是，馬格魯斯，」布魯諾眯細了眼睛。以半吟唱似的聲音對仿佛陷入混亂的馬格魯斯說，「小心啊，馬格魯斯，小心啊！你想古斯曼先生為什麼刻意把腳傷還沒有痊愈的你叫上船來？」
「為什麼？你知道嗎？」
「古斯曼先生打算把身手變得不靈活的你推下海，永遠封住你的嘴。梅特拉也上了船就是最好的證據，古斯曼先生把這個沒用的人也帶上來，就是打算一次處理掉礙事的人。若不是這樣，你認為還有什麼原因嗎？」