「因此我相信，」萊克特博士說，「世界上應該為米沙留出一個最好的地方，而且我想，克拉麗絲，世界上最好的地方就是你的地方。」
爐火的光照射她的胸衣遠不如燭光那麼深入、令人滿意，但閃耀在她面部輪廓上的火光卻很美妙。
她想了一會兒。「我想問問你，萊克特博士，如果世界上需要給米沙留下一片最好的地方(我並不否定這一點)，那麼把你的地方給她怎麼樣？你很好地占領著你的地方，而我知道你是決不會拒絕她的。她可能跟我像姐妹。如果如你所說，在我身上可以有我父親的地方，那麼你身上又為什麼不可以有米沙的地方呢？」
萊克特博士似乎感到高興，是因為她那想法或是因為她的機智，很難說清。也許他感到的只是一種他建立起來卻還不很明白的關注。
她把咖啡杯放回身邊的桌子上時，往外一推，讓它在壁爐上砸碎了。她沒有低頭去看。
萊克特博士看了看碎片，碎片躺著沒動。
「我認為你用不著此時就下定決心。」史達琳說。她的眼睛和耳墜在火光裏閃耀。火光邊有一聲歎息，爐火的溫暖透進了她的晚禮服。史達琳心裏閃過一個瞬息即逝的回憶——很久以前萊克特博士問過馬丁參議員，她是否給她的女兒哺乳。一個閃著珠寶光芒的動作在史達琳不自然的平靜裏翻騰：瞬息之間她心靈的窗戶開啟了好幾扇，讓她遠遠望出了自己的經歷以外。她說：「漢尼拔·萊克特，你媽媽喂你奶嗎？」
「喂的。」
「你有過非把乳房放棄給米沙不可的感覺嗎？你曾經覺得非放棄給她不可嗎？」
好一會兒。「我想不起來，克拉麗絲。如果我放棄了的話，也是高高興興地放棄了的。」
克拉麗絲·史達琳將手攏成杯狀伸進她長袍領口的深處，把乳房解放了出來。「這個乳房你就不用放棄了。」她說。她一直望著他的眼睛，用扣扳機的指頭從唇邊拿開了溫暖的依甘堡酒。一滴香而濃的酒掛到她乳頭上，像一枚金色的耳墜，在隨著她的呼吸顫動。
他飛速離開椅子向她跑去，在她的椅前一條腿跪下，向那珊瑚紅與奶油白俯過身去；他那帥氣黑亮的頭映著火光。
第一百零二章
阿根廷的布宜諾斯艾利斯。3年後。
巴尼和莉蓮·荷希在漸近黃昏時來到七月九日大道的方尖碑旁。荷希女士是倫敦大學的講師，度著7年一度的年假。她跟巴尼是在墨西哥城的人類學博物館遇見的，彼此很投契，已經一起旅遊了兩個禮拜，每天見一次面，越來越覺得有趣，從不厭倦。
那天下午他們到達布宜諾斯艾利斯已經太晚，不能去國家博物館了。弗美爾的作品正在博物館借展。巴尼要看完全世界的弗美爾的作品的任務叫荷希很感興趣，也不影響他倆的快活。弗美爾的作品他已經看了四分之一，還有很多要看。
他們倆想找一處迫遙的咖啡館，在外面用餐。
布宜諾斯艾利斯壯觀的科隆大劇院前有些豪華車退進來，兩人便駐腳看歌劇愛好者們進入劇院。
演出的是《鐵穆爾》，演員陣容強大，而在布宜諾斯艾利斯的首場演出之夜的人群是值得一看的。
「巴尼，你喜歡看歌劇嗎？我想你會喜歡的，腰包我掏。」
她用起美國俚語來，這叫他覺得好玩。「你要是能讓我混進去，腰包我掏。」巴尼說，「你認為他們會讓我們進去嗎？」
正在此時，一輛深藍加銀色的梅塞德斯邁巴赫悄聲開到了街沿邊。一個接待員急忙去開門。
一位打白色領帶、清臒高雅的人下了車，接出了一個女人。大門口的人群一見那女人不禁傾倒，竊竊私語起來。那女人淡金色的頭發挽成勻稱的盔形，珊瑚色軟外套上披一片薄霧樣的輕綃，喉頭上閃耀著綠寶石。巴尼只在眾人頭上瞥見她一眼，她和那紳士便被卷進了劇院。
那位紳士巴尼看得更清楚，光溜的頭發，像水獺，鼻子是高傲的鷹鉤形，像庇隆總統。他步態岸然，使他顯得比實際頎長。
「巴尼？嗨，巴尼，」莉蓮說，「你要是還能回過神來，請告訴我，如果他們能讓我們穿mufti①入場，你想不想看看歌劇？我說過了，即使不能算是很合適——我一向愛說我穿的是mufti。」
①便服，尤指通常穿制服的官員、軍官等所穿的便服。
巴尼正想問什麼叫mufti，她瞥了他一眼。他總是什麼東西都要問。
「行了，」巴尼心不在焉地說，「我掏腰包。」巴尼有很多錢。他不亂花，但決不吝音。但是買得到的票只有頂樓票，跟學生們在一起。
考慮到座位太高，他在前廳租了一個望遠鏡。
宏偉的大劇院融合了意大利文藝複興、希臘和法蘭西的建築風格，銅飾、鍍金和猩紅長毛絨滿眼都是。看客群裏珠光寶氣，有如球賽場的鎂光燈。
序曲開始之前莉蓮解釋著劇情，對著他的耳朵說著悄悄話。