「不是金伯莉-艾姆伯格，你見到的那位？」
「他不是從她下的手。要提一下萊克特嗎？不。他會從熱線上得知的。」
「從感情上說就要選艾姆伯格了，是吧，史達琳？車旅費可以報銷。身上有錢嗎？」銀行一小時之內不會開門。
「我的威世信用卡上還剩有一點。」
克勞福德到口袋裏去掏錢。他給了她三百元現金和一張個人支票。
「去吧，史達琳。就去找第一個。和熱線保持密切聯系。給我打電話。」
她抬起手向他伸過去。她沒有碰他的臉或手，似乎也沒有任何地方她可以碰一碰的。她轉身向她的平托車跑去。
她駕車離去了，克勞福德拍拍口袋。他已經把他身上的最後一分錢都給了她。
「寶貝需要一雙新鞋子。」他說，「我的寶貝什麼鞋子也不需要了。」他站在人行道的中央哭泣，臉上淚水漣漣。聯邦調查局一個部門的頭頭，這時的樣子也傻了。
傑夫從汽車裏看到他臉頰上亮閃閃的，就把車倒進了一條巷子，這樣克勞福德就看不到他了。傑夫從汽車裏出來，點上一支煙拼命地吸。他將閑逛著拖延時間，直等到克勞福德淚幹了，光火了，找到理由把自己訓斥一頓；他想以這樣的方式作為自己送給克勞福德的禮物。
第49節
到了第四大的早上，伽姆先生已經准備好要剝皮了。
他拿著買回的自己所需的最後幾樣東西進屋來，心情激動，難以克制，是跑著走下地下室的樓梯的。在制衣間，他打開了購物袋：新的斜紋縫口滾邊料，准備用到權口下面去的萊克拉彈性鑲片，一盒潔淨的食鹽。他一樣東西都沒有忘記。
在工作室，他將他的幾把刀在長長的洗槽邊的一塊幹淨毛巾上擺放好。刀有四把：一把凹背剝皮刀；一把尖頭朝下的、精制的刮刀，緊要處可完全順著食指的曲線發揮作用；一把解剖刀，可用於最精細的活兒；還有一把第一次世界大戰時代的刺刀，刺刀那軋制的刀刃用來刮去皮上的肉那是最佳不過的工具，它不會將皮刮破。
另外他還有一把解剖屍體用的斯特利克鋸子，幾乎沒怎麼用過，買了都後悔。
現在他給套假發的一個人頭座子上潤滑油，又在潤滑油上拍上粗鹽，然後將座子放進一只淺淺的承油盤。他鬧著玩兒似的揪了一下假發座臉上的鼻子，還給它送過去一個飛吻。
他的行為很難做到對別的什麼負責——他都想如丹尼-凱伊一樣在屋子裏飛來飛去了！他大笑，他輕輕一口氣將一只要撲上他臉的蛾子吹開。
水箱裏盛著新鮮的溶液，開動水泵的時候到了。哦，籠子裏的腐質土壤中是不是還埋著一只漂亮的蛹？他伸進一根手指去探了探，是的，是有蟲蛹埋在那裏。
現在就是要手槍了。
這個人如何殺？這問題困擾了伽姆先生許多天。吊死她是不行的，因為他不願她胸口淤血而出現斑駁的雜色；再說，他也不能冒險讓吊索的結把她耳朵後面的皮給拉裂了。
伽姆先生從他前面的每一次嘗試中都能有所得，有時成績的獲得還是很痛苦的。他下定決心避免再做他以前曾經做過的一些噩夢，人有一個基本的本能：無論她們餓得多麼虛弱，還是怕得怎樣發昏，一見到那殺人的器具，總要和你搏鬥一番。
過去，他曾戴著他那紅外線護目鏡借助紅外光在漆黑一片的地下室追捕那些年輕女子；看著她們摸摸碰碰地四處找路，見她們試圖將身子往角落裏蛤縮，真是美妙極了！他喜歡拿著手槍追捕她們。他喜歡使用手槍。她們總是弄弄就迷了方向，身體失去平衡，動動就撞到東西上去。他則可以戴著護目鏡在絕對的黑暗裏站著，等她們將雙字從臉上放下來，然後正對著腦袋就開槍。或者是先打腿，打膝蓋以下的地方，這樣她們還能爬。
那麼做真是孩子氣，也是浪費，這之後她們就沒什麼用了，所以他現在已完全放棄了這種做法。
按照他目前的方案，頭三個他還提供她們上樓沖個澡，隨後便在她們脖子上套上吊索一腳踢下樓梯去——點問題也沒有。可是第四個卻是一場災難。他不得不在浴室使用手槍，結果花了他一個小時才搞好清潔。他想起那女孩兒，濕淋淋的，渾身的雞皮疙瘩，他扳起手槍扳機的時候她那哆嗦的樣兒！他喜歡扳弄扳機，咋喀咋嗒的，然後砰的一聲巨響；再也沒什麼可吵鬧的了。
他喜歡他的這把手槍，他也應該很喜歡，因為這是件十分漂亮的武器，不鏽鋼的科爾特皮同牌，槍管就有六英寸，皮同槍所有的活動部件都是在定做科爾特槍的商店調制過的，這一把摸上去就十分地叫人愉快。他現在將扳機扳起，扣動，用大拇指撥住擊鐵。他給這皮同槍裝上子彈後把它放到工作室的台子上。
伽姆先生非常想提供洗發香波讓這一位洗個頭，因為他想看看她是如何梳理頭發的，自己怎麼打扮，頭發在頭上怎麼安排，由此他可以學到不少。但是這一位個子高，很可能十分強壯，這一位太難得了，不該冒險，開槍一打傷，整張東西就得廢掉。
不行，他要上浴室把他的起重滑車弄來，給她洗個澡，當她安全爬人吊網兜之後，就把她往上吊，吊到這上牢似的深井的一半處，就對她脊椎的下部連發數槍。等她失去了知覺，其他的活兒可以用氯仿來處理。
就這麼辦。他現在要上樓去，把衣服全脫了。他要叫醒寶貝同他一起看錄像，然後開始行動；在這暖烘烘的地下室裏，他要赤身裸體，一如他出世那大就是赤著身子一樣。
上樓梯時，他感覺幾乎是暈乎乎的。他迅速脫去衣服換上睡袍。他插上插頭將錄像機的電源接通。
「寶貝兒，來，寶貝兒。」忙忙的一天呵！來啊，甜心！他得把她關在樓上這臥室裏自己才能到地下室去料理那吵吵鬧鬧的一部分活兒——她討厭那聲音，那聲音總攪得她極度不安。為了不叫她閑著，他外出購物時給她買回了一整箱的嚼貨。
「寶貝兒！」她沒有來，他就到過道裏喊，「寶貝兒！」接著又上廚房上地下室喊：「寶貝兒！」當他喊到土牢那間房間的門口時，他聽到了一個回音：
「她在這下面呢，你這狗娘養的！」凱瑟琳-馬丁說。
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