諾斯想了想。如果是其他情況，肯定要首先找緊急救護隊。這座城市，一年要發生一百起劫持人質案。紐約警察局的緊急救護隊，在90%的情況下都能成功地說服亡命徒、自殺者和瘋子放棄他們的瘋狂舉動。他們裝備上閃亮的「TalktoMe」的標志可不是徒有虛名的。
「呼叫緊急救護隊，」諾斯命令道。但他話音剛落，情況就有了變化。另一端的人群越過一位警察，湧進了展廳，就在諾斯最不希望他們在的地方，就要穿過人質被劫持的展廳。
未及多想，他厲聲喝道：「回去！」，朝人群沖了過去，大喊著「回去！」。眨眼之間，他就到了大廳的中央。遊客們都被嚇呆了，顯得不知所措。諾斯不顧一切地揮手讓他們回去。
售票廳旁，布魯德和他的同事不得已把人群導向樓梯，讓他們盡快離開現場。
「離開！」諾斯請求著他們。
就在此時，一個女孩看到那家夥站了起來，就在幾米外的「特別展覽」展廳內，她大聲叫喊起來。
這家夥身高約五尺十英寸，重約一百四十磅，淺色短發，背對著人群，雙臂濺滿了暗紅色的血。
看起來他比諾斯小好幾歲，大概二十五六歲。諾斯盤算著，這家夥看上去像是位運動員，動作一定很快，很敏捷。
他本能地握緊了腰間的手槍，盤算出下一步怎麼辦。他已經落入危機之中。
基恩
基恩
他仍然在磨那把冰冷、堅硬的古劍，不急不緩，鎮定自若，牆壁間回響著令人戰栗的聲音。磨劍的聲音和這個人重重的呼吸聲交織在一起，他的喉嚨嘶啞幹澀。
難道他也患有哮喘，還是其他什麼別的病？肺炎？支氣管感染？還是這個人根本就是個另類，神經錯亂了？
旁邊有一尊大的大理石雕像，是一位早已被人所遺忘、過世良久的希臘神祗，雕像後面站著馬修·漢尼斯。馬修啜泣著，已經嚇得失禁了，腳底下濕了一片，牛仔褲上一道深深的印跡，已經完全失去了自控力。
諾斯離他太遠沒辦法過去拉他，讓他逃，還沒等他跑過去，那家夥就會把他劈成兩半。男孩極力搜尋著諾斯的眼神以求安慰，但是諾斯暫時無法安慰他。他要不顧一切地轉移那家夥的注意力，不讓他看孩子。
陌生人回頭看了看，布魯德正在疏導焦慮、好奇的遊客出去，他動了動他的腳，不停地磨著劍。諾斯注意到他的步法很奇特、略帶蹣跚。是什麼毒品？天使粉？可卡因？什麼新玩意？他衣著不凡，穿著名牌褲子，兩百美元的網球鞋，指甲很幹淨，這顯示他不僅僅是白領，而且是事業有成的白領。
大理石地面上一片狼籍，碎玻璃，粉碎的頭骨，碎土，雕塑材料掉了一地。他被什麼鬼附體了，發如此雷霆之怒？他踩著一張泥塑人臉？雙眼噴射著仇恨的火焰。
諾斯感到博物館內眾神的目光齊向他射來，他們好像在看著他，審判著他。他是為此而局促不安？他不喜歡被人看。諾斯知道，人一心慌就容易輸。
諾斯拿出那個藍色的吸入瓶，用力搖了搖，瓶裏的小球叮當響了起來，諾斯假裝著要深吸一口氣。
「我有些緊張。」諾斯大聲說，很坦白。
沒有回音。這家夥要是聽見了，他是不會裝模作樣的，他還在像一個廚師一樣磨著劍。
可是諾斯不得不先動了，要讓他注意他。必須做出突然但又不帶任何威脅的動作，他就能占上風。
他注意到地上有一件深棕色的夾克，是一位遊客扔下的，諾斯等了片刻，慢慢地伸手撿起它。
「嗨，是你的嗎？」他設法開始交談。他小心地撿起夾克，眼睛始終盯著那個陌生人。「喂，我替你撿起來？」諾斯對他說，語氣沉穩。
但回答他的還是那刺耳的磨劍聲。
夾克看起來價錢不菲，這樣的天穿顯得太厚，不舒服。肯定是誰習慣拿上的。諾斯習慣性地摸了摸夾克，兜是空的。
再試一次，這是最後一招了。「我叫詹姆斯，」他說，「詹姆斯·諾斯。」
陌生人突然停了下來，他的胸口起伏了一下，費力地吸了一口氣。他在想如何應對？不好說。諾斯聽到他正在自言自語，只是聽不懂他的語言。聽起來像是中東什麼地方的語言，諾斯拿不准。
「你要我過去把這個放在你身邊嗎？」
陌生人抬起頭，眼神古怪地看著諾斯。
諾斯感到他的眼神很熟悉，但是一時又想不起來在哪兒見過。他的右眼皮上有一塊奇怪的圓形胎記。諾斯沒有盯著陌生人看，他很快把視線移開，盡力裝出順從的樣子，說：「叫我吉姆吧。」他把夾克遞了過去。「嗨，給你。」
那個人艱難地想了許久。終於他輕聲答道，「我是撒旦之咒。」
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