房子的前門開了。
大雨漂泊，一個女人出來站在門廊上，走下台階，走到街的盡頭，雨傘遮住了她的臉。
是他的母親。他看了一下表，知道她要去哪兒。
一千聲的呻吟和尖叫。
一個街區以外，拐角的波蘭面包房。
苦澀的秘密。
兩塊丹麥奶酪，也可能是一個巴布卡蛋糕。
不可扼制的欲望。
諾斯的筆頓在波特的自然歷史博物館雜志封面上。封面上的頭骨在他的膝蓋上怒視著他。
是誰的臉讓基恩失常的？
他用另一支手握著電話，博物館的人終於回來了。「我是伯奇博士，」電話裏突然傳出一個聲音：「恐怕您要找的東西已經還給收藏者了。」
「是誰？」
「您可能不信，不過有些收藏者不願意透露他們的姓名。」
諾斯不為所動，「我可以拿到搜查證。」
伯奇沒理會繼續說道：「探長，大都會發生的事情使得我們和它剛建立的合作關系終止了，也使得為我們提供展品的一些收藏者不再支持我們。」
那不是我的問題。「破壞犯罪現場的證據，是E級罪刑，要判處三到五年的監禁。你明白我在說什麼嗎？」
「我需要找一位律師嗎？我們的保險人給我們的建議，我們和紐約警局你的同事聯絡過，我們完全按規定辦事，沒做錯一件事。」
諾斯沒時間玩兒。他不在意誰允許伯奇從大都會藝術博物館拿回他們的展品，也沒有人曾經屈尊告訴過他。
「我中午到。」諾斯說，「帶著搜查證。如果引起什麼不便，我想你一定會接受的。或者你往我辦公室發個傳真，告訴我誰擁有那個頭骨，我在哪兒能找到他。」
他聽到博物館館長不情願地拿筆記著，「還有別的嗎？」
是的，基恩看到了什麼？
「你還有什麼情況就都給我發過來吧。謝謝。」
諾斯告訴他傳真號，掛斷了電話。他看了看雨蒙蒙的街道，他母親回來了，拎著裝糕點的塑料袋子。
她略顯疲倦，有些上了年紀，但是步履很從容，身材仍然很好，走起路來很端莊，五十二歲了，但穿著顯得年輕許多。諾斯現在才注意到，她是一個很吸引人的女人，他以前可沒注意過。
這使他緊張。
她摸著我的後頸。兩個人共同犯下的罪孽。
他從雜志的夾頁中抽出那張紙，他生身父親的肖像畫。
我不能再拖了。
他等著她快走到房子跟前，下了車，下決心開始這個不可避免、折磨人的過程。
他大步朝街對面走去，雨很大。
雨似乎越來越大。
她渾身顫抖高聲尖叫。