男孩一聲不吭。開始的時候，他碧藍色的眼睛裏充滿了血絲，充滿了仇恨，但是幾天之後，他連仇恨的力氣都沒有了。眼前的一切景物都變得模糊，他分不清白天與黑夜，分不清眼前的人影，他向往常一樣閉上了疲倦的眼睛。
劇痛！毒蛇一樣的長鞭帶起了一陣疾風，抽打在男孩赤裸的胸膛上。然後又是一下。皮開肉綻。"睜開眼睛！"他聽到一個強硬冷酷的聲音，那個把自己從囚牢裏提出來的威尼斯畫師。一桶冰水從頭到腳澆下，秋風吹得全身上下徹骨冰涼。阿格納斯掙紮著張開雙眼，卻看到了更加可怕的一幕，他倒情願自己永遠不要睜開眼睛。
他看到，畫師用一把小刀劃開自己胸膛上正在結痂的傷口，鮮血迸出，畫師正在用一只杯子收集那些血液——他到底要做什麼？！
畫師小心翼翼地把濃稠殷紅的血液滴入由彩礦石、蛋黃和動物膠混合而成的蛋彩顏料中，他以男孩的鮮血作為溶劑調色。
夜深了，當畫師和學徒們相繼離開畫室，周圍都沒有一個人的時候，"阿格納斯，"一個聲音突然在男孩的頭腦裏響起。這裏沒有人知道他是誰，當然更沒有人知道他的名字。男孩睜開眼睛，但是周圍沒有一個人。只有頭頂樹葉的沙沙聲，慘淡的月光下，清涼的秋風撩撥著他仍在流血的傷口。難道自己在昏迷之際出現了幻聽？
"阿格納斯。"那個聲音再次出現，這次清晰得如同有人在耳邊低語。但是周圍並沒有人。聲音仿佛來自頭腦深處，在那裏與自己對話。
"神聖羅馬帝國的王子，阿格納斯，可憐的孩子，"那個聲音低沉溫和，帶著某種撫慰的力量。男孩一陣恍惚，仿佛聽到了祭壇上的聖音，神正俯身看著自己，他的目光憐愛而溫暖。男孩在心中默念耶穌基督的聖名，寬慰的淚水從藍色的眼睛裏流出來。
"我不是他，"帶著些許自嘲的笑意，那個聲音說，"我只不過是個飽守苦難的靈魂，就和現在的你一樣。"
男孩有點驚慌，"難道你是個鬼魂？"他在心裏問。
"從某種意義上也可以這麼說，"聲音輕歎，"畢竟我的生命在很久以前就已經燃盡了。"
男孩不相信自己的耳朵，"那我也死了麼？"他試探著問。
"不，沒有，暫時還沒有。"對方發出了低沉的嗚咽聲，似乎在笑，又好像在哭。
"……我是在做夢麼？"靜默良久，男孩無奈地笑了一下，"一個鬼魂竟然會在這裏和我說話。"
"在夢中可有如此真實的痛覺？"聲音問。男孩愣住了，他垂頭望向自己被淩虐得皮開肉綻的身體，在那一瞬，大腦深處無比清晰地感受到從那裏每一個細胞傳來的痛楚，幾乎把他的神經撕碎。男孩呻吟了一聲。
"……他們到底要做什麼……他們怎麼能這樣對待一個人！"心中由痛苦點燃的怒火猛烈地膨脹燃燒，男孩咬牙，"他們怎麼可以這樣殘忍！！"
"人，就是這樣……你是他們的階下囚，他們對你做出任何殘忍的事情都不能算作殘忍，因為他們有這個權利，"那個聲音理解地歎息，"你好好想想，阿格納斯，從古至今有哪個戰俘會被敵人當作人來對待？"
"成王敗寇，我無話可說。但至少我應該光榮地死在戰場上！……現在的我，連結束自己生命的權利和力量都沒有，我甚至不能以死來捍衛神聖羅馬帝國的尊嚴，捍衛自己作為一個人的尊嚴！"
男孩虛弱地閉上了眼睛。不知道為什麼，此刻他腦中閃現的其實並非戰場，而是多年前全家人聚在一起歡笑的畫面。他清晰記得那時候父親撫摸著他的頭發，對他慈愛微笑的臉孔。可是……阿格納斯輕輕地搖了搖頭，苦笑，妄圖把這些無謂的畫面從大腦中驅逐出去。
"……你恨他麼？"聲音幽幽開口，男孩悚然一驚。
恨麼？恨那個不聽取任何意見一味窮兵黷武好大喜功的父親，恨那個為了自己的利益竟然狠心把親生兒子拋棄在戰場上的父親。
阿格納斯咬緊嘴唇，在心底默念：
"我這一小隊人馬相對於整場戰役，是父親所能想到的最小犧牲。因為他是神聖羅馬帝國的王，他就必須……"
"這只是你的想法，阿格納斯。你了解自己的父親。"
那個聲音突然截斷了他的話。男孩猛然抬頭。
微風輕輕地吹，遠處草叢裏傳出些微的蟲鳴，四下裏一片寂靜。男孩恍惚，到底這聲音是他剛剛用耳朵聽到的，還是自己心底一直拒絕相信的真實？
"貴族的世襲爵位只有長子才可以繼承，而你，並不是長子。你沒有哥哥們的政治才能，甚至連一個強健的身體都沒有。這一切你都清楚。"
"……你到底想說什麼？"
"我只是想說……"聲音輕歎，語氣中沒有憐憫，更沒有半點譏諷，"你現在的痛苦我感同身受，殿下。"
隨著時間的流逝，愈加稀薄的月光灑在空無一人的院子裏。不知不覺間，什麼地方隱隱傳來小鳥的啾鳴，天色慢慢變淺。再過一會兒，東方露出了魚肚白，天快亮了。
頭腦中的那個聲音突然消失，周遭一片寂靜。男孩眯起眼睛，目視東方一輪噴薄而出的紅日，燦亮的金光灑在了他的臉上，清爽的晨風吹幹了他眼角的淚水。
這一天，畫師來到公爵宮的時候帶了一柄戰場上用的長弓。
秋日正午的陽光劈頭蓋臉火辣辣地甩下來，曬得身上的傷口如同裹了辣椒一般疼痛，但是男孩緊緊閉住了嘴。陽光透過薄薄的眼皮刺激著他的眼睛，身體內少得可憐的水分迅速蒸發，男孩幾乎要昏厥過去了。
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