對這個殖民地來說，這次向家庭湖北面探險是大有收獲。因為他們活捉了一只野生駝馬，一只母羊駝，兩只小羊駝仔，還發現了茶樹、特酪可果、牧豆樹莢果。其他夥伴們肯定會誇獎高登和巴克斯特的。巴克斯特可不像唐納甘那樣虛偽，他並沒有因為自己的功勞而沾沾自喜。
高登高興地發現流星錘和套繩可以派上大用場。唐納甘雖然是神槍手，但是他的技能發揮需要花費一些彈藥，而這些彈藥正是殖民地所迫切需要的。因此高登決心鼓勵夥伴們好好練習使用流星錘和套繩。
地圖上顯示他們離法國人穴還有4英裏。高登下令匆匆趕路。索維絲又情不自禁地想起要騎在駝馬背上回家，但高登堅持要他等駝馬馴服之後再騎不遲。
「我認為它不會踢人，」高登說，「雖然它不會讓你騎在它背上，但它會願意拉車的。再耐心地等一等吧，索維絲，我們可不要忘了上次鴕鳥給我們的教訓。」
6點鐘左右，他們終於能望見法國人穴了。
年幼的科斯塔正在洞外的平地上玩耍。他報告了探險隊回來的消息，布萊恩特和其他人趕緊歡呼雀躍地跑出來迎接高登他們。
第一章 捕殺海豹
兩年假期－－第一章 捕殺海豹
第一章 捕殺海豹
高登不在的這些日子，法國人穴的情況一切很好。令布萊恩特最擔憂的是，他弟弟傑克那些莫名其妙的舉動。無論怎樣，他都難以從傑克那兒找到答案。每逢哥哥問起，弟弟總是說：
「我沒事。」
「傑克，你不願意告訴我，是嗎？」布萊恩特說道，「你這樣就不對了！說出來，你我都會感到輕松，我看你一天比一天悲傷優鬱！我是你的兄長，我有權知道你怎麼了，你究竟做了什麼呢？」
「我做了什麼？」說這話的時候，傑克好像有點再也受不了的樣子。「也許你能原諒我，但其他的人不會。」
「其他的人怎麼了？傑克你在說什麼呀？」
傑克開始哭了起來，但是，無論他哥哥怎麼問，他只是說：「以後你會知道的。」
聽到這樣的回答，布萊恩特的焦慮可想而知。傑克到底做了什麼大不了的事情呢？可能的話，他願意不惜一切代價把事情查出來。高登一回來，布萊恩特就把從弟弟口中逼出來的沒說清楚的悔過話告訴了他，並要高登過問此事。
「有什麼用呢？」高登答道，「讓傑克自己去想吧，我覺得，他只是做了些雞毛蒜皮的小事，而他卻誇大其辭，還是等他親自告訴你吧！」
第二天早上，這些年少的殖民者開始幹活了。首先，莫科提醒大家注意，雖然捕捉動物的陷阱設了不少，但儲藏室內的食品已剩下不多了。他們沒有捕到大獵物。因此，他們專心致志地設置陷阱，期望能在不浪費任何火藥和子彈的情況下能捕獲到小羊鴕，西瑞，或其他動物。在整個11月份，也就是北緯度的5月份，大家都在忙著幹這活。
野生駝馬，小羊駝和兩只小羊駝仔用長繩拴在最近的襯底下，它們可以在此呆到冬季，到那時，孩子們就必須替它們另找一個安身之處。高登認為，他們應該在湖邊奧克蘭山下建一個用高高的木柵欄圍起來的牲口棚，此地離洞口不遠，孩子們馬上投入了這一工作。
在巴克斯特的指揮下，一個工地形成了。小夥子們從木工箱裏找出工具，有的拿鋸，有的握斧，或熟練或笨拙地忙碌著。看到這熱鬧的情景，真讓人覺得高興。雖然偶爾他們會覺得工作枯燥乏味，但他們從不抱怨。不大不小的樹從根部砍倒，樹枝被削下來。他們用這些木樁圍起一片空地，其面積足以讓十來只動物自由自在地在裏面生活。木樁被深深地埋進地裏，由橫木支撐著，牢固得足以阻擋任何牲畜想要逃跑的嘗試。牲口棚用帆船木板拼成，這使年少的木匠們少去了把樹鋸成木板的麻煩，因為在當時的情形下，這是一件極為困難的工作。棚頂用一塊厚實的帆布覆蓋著。只要鋪上厚厚的褥草並經常加以更換，備好新鮮的青草，苔癬或樹葉作為飼料，就完全可以讓牲畜長得膘肥體壯。加耐特和索維絲以前有過看牛的經驗，在他們倆的照料下，駝馬和小羊駝一日比一日溫馴，為此，兩位小夥伴受到了獎勵。
不久，圈養地裏又添了其他的牲畜。最初，一只駝馬掉進了陷阱，後來又送來了兩只小羊駝，一只公的，一只母的。它們是巴克斯特在威爾科克斯的幫助下逮住的。現在，威爾科克斯已經能夠相當熟練地使用流星錘了。不久以後，又添了一只鴕鳥，它是由小迷捕捉到的。但是，這只鴕鳥顯然跟原來索維絲想方設法要馴服的那只鴕鳥一樣難以對付。
圈養地建好之前，駝馬和小羊駝晚上被牽到貯藏室裏。胡狼的嚎叫聲，狐狸的嗷叫聲，以及其他野獸的吼叫在法國人穴的周圍四處傳來，倘若把牧群放外面，這未免太不謹慎了。
當加耐特和索維絲精心照料牲畜的時候，威爾科克斯和其他幾位夥伴又在不停地忙著設置陷阱，准備網套。他們每天都要跑去觀察。埃文森和金肯斯也找到了很多活幹。鴕鳥、野雞、珍珠雞、鳥的數目越來越多，因而有必要給它們造家禽籠，家禽籠就設在圈養地的一個角落，並交給這兩位小夥子照看。兩人投入了極大的熱情去履行自己的職責。
莫科現在不僅有小羊駝的奶可供使用，而且還有鳥蛋。如果不是高登提醒他節約用糖，恐怕他已經開始大做甜食了。只是在星期六和假期，這樣的食品才出現在餐桌上，這些美味尤其令托內和科斯塔兩人感到滿足。
生產糖是不可能的，難道就不能找到糖的某種替代品嗎？索維絲手裏捧著有關魯賓遜的書，堅持認為他們只要去找，就一定能找到。高登四處尋找，在陷阱樹林裏，他發現了一些樹，三個月後，也就是初秋時節，這些樹就會長滿美麗的紫色樹葉。
「它們是械樹，」他肯定地說，「一種產糖的樹。」
「糖樹！」科斯塔高興地叫道。
「不，你這個貪吃鬼，」高登說，「我說的是產糖的樹，而不是糖樹，別把你的舌頭伸那麼長。」
這是自他們遷移到法國人穴以來最重要的發現之一。高登在樹上劃了一道口子，樹液立即從口子裏滲透出來，凝固後的樹液便產生一種甜甜的物質。它雖然不如甘蔗汁和甜菜汁那麼甜，但用於烹調，它們的價值是相同的，而且，與春天的樺樹產生的糖份物質相比，它肯定強多了。
莫科現在開始用特酪可果和牧豆樹莢果做實驗。他把果子搗碎，就可以得到一種可以使熱飲料變甜的果汁。茶樹葉子的芳香幾乎可以與中國名茶相媲美。所以，每當他們去樹林時，就一定要順便帶些回家。
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