二人謝過這老板，連忙朝他所指的方向跑去。此時路上來去的行人並不太多，他們邊跑邊找，倒也能看得清楚，大約跑過兩個路口後，忽然只聽陳久生喊了一聲：「便在那裏了！」左秋明抬眼望去，果然見到不遠處有一個四、五十歲的乞丐，滿頭銀白的亂發，身上穿了一條髒兮兮的破舊短衫，腳上拖了雙露指的布鞋，雙手背在身後，口中好似還哼著小曲，正一步一步的向前走去。
兩人連忙邁動步子跑去，可不巧的是，半路卻被幾個從路旁書店內走出來的老先生擋了一擋，也就是耽誤了這麼眨眼間的功夫，他們便已失了這乞丐的蹤影，前後左右一番尋找，都不見什麼乞丐。但是還不待陳久生心生沮喪，左秋明便拉了拉他的袖子，興奮地指著一個路口，道：「陳兄你看，那乞丐在那裏！」陳久生轉頭看去，果然是那老乞丐，可是卻已是在四、五十米開外的位置。二人心中無不奇怪，這老乞丐怎麼可能走的這麼快？但眼下也不及想這麼多，趕緊掉頭再追。
那老乞丐只在前面慢慢悠悠的走著，兩人卻是拔腿狂奔，竟是無論如何都追他不上。又或是眼見便要追上時，那老乞丐忽然向別道一轉，待他們也轉過時，卻見又被拉開了數十米的距離。這兩位平日都是養尊處優的人物，進出來去都是汽車代步，何曾如此奔動過？加之身上傳的是西裝西褲，腳上蹬的是硬底皮鞋，都不利跑步。這般幾番來去，無不是氣喘籲籲，渾身大汗，雙腳又酸又痛。但陳久生旨在問謎，左秋明但求助友，還是硬咬著牙向前跑去。如此大約又與那老乞丐戰了三、四個回合，兩人已累得筋疲力盡，但還是未曾追上。
此時雙方已來到一座旱橋邊，那老乞丐在橋上，而陳、左二人離開旱橋還有四、五米的距離。老乞丐忽然站住，轉身看著他們，卻見他臉上堆笑，氣不喘、身不虛，渾不似奔波過的人。陳久生與左秋明心中都已有數，這老乞丐似乎並不想與他們相見，也不再勉強追趕。陳久生見周遭沒有其他人，稍許順了順胸腹中的氣息，然後高聲說道：「先生所給的詩謎……詩謎我們已經破了，但是眼下還不知道究竟誰是陳醫。先生……呼呼……先生好人做到底，還請能再指點一下，這陳醫究竟是在哪裏？」
那老乞丐聽了這話，忽然嘴巴向一旁歪了歪，然後跛著腳在橋上走了幾步，隨後指著他們笑了笑，接著就向橋下走去。兩人見這老乞丐又要走，連忙追過去。可當他們登上橋頂向下看時，只見橋下是一片空地，連一個人影都沒有，竟是完全失了這老乞丐的蹤跡。陳久生與左秋明對望一眼，不約而同的都是長歎一聲。
此時兩人幾近虛脫，也顧不得什麼風度文雅，只往那橋邊一坐，背靠著橋柱，順手將領帶解下，擦拭額上汗水。休息了大約十多分鐘後，方才緩過神來。左秋明開口道：「剛才這老乞丐歪歪嘴，蹺了幾下腳，還有最後那一笑是什麼意思？」陳久生搖頭道：「我也不曉得。」語氣很是頹喪無奈。左秋明道：「他該不是笑我們剛才那副狼狽的樣子吧？」他這話剛一出口，便覺有些後悔。他本意是想開個玩笑，緩和一下陳久生的心情，但這老乞丐的暗示對於陳久生來說很是重要，實不該拿這個作為笑料。好在陳久生也不介意，苦笑了一下，道：「也許……就是左老弟說的這般。要是他肯指點，又何必帶著我們跑這麼一大圈呢？」左秋明看了看表，說道：「已經過了兩個多鐘頭了，不如我們還是回聖瑪麗醫院，去看看那個陳望中是否是我們要找的『陳醫』吧？」陳久生又歎了一口氣，也沒有其他辦法，只好答應。
兩人站起身來，拍去身上灰塵，沿原路返回，重又來到醫院的藥房。這時藥房內的氣氛明顯比剛才來時輕鬆了許多，幾名醫生正坐在一堆聊天，不時的還發出一些笑聲。看這摸樣，應當是那份院董開會的報告已經順利交了出去。那陳望中也坐在其中，見兩人進來時，自己先站了起來，臉上帶了幾分歉意，說道：「剛才真是對不住，醫院內的董事緊急開會，急著要我們盤一些數據出來。因為時間太緊，所以焦躁了一些，兩位可千萬不要見怪。」陳久生與左秋明聽他這麼一說，心中都舒坦了許多。陳久生道：「哪裏，哪裏！這也怪不得陳醫生，反倒是我們來的不是時候。」三人又各自客套了一番，將剛才的不快盡數了去。
陳望中問道：「不知道兩位來找我，是為了什麼事情？」陳久生道：「是為了一些私事，能否請陳醫生借一步說話？」陳望中點一點頭，帶著他們來到藥房的辦公室，並把門關上。陳久生將那些紙條拿出，又似昨日一般將事情從頭至尾說了一遍。這陳望中的反應比那骨科的陳醫生要好了許多，他並未對此橫加嘲笑，反而拿起那詩謎細細看了起來，邊看邊說道：「這詩謎倒真是編的奇巧，非但各自為政，合在一起竟然又有另外一番寓意，而陳老兄的遭遇更是有些意思。」陳久生與左秋明聽了這話，都暗覺有些希望。卻不料這陳望中話鋒一轉，繼續說道：「但是如此離奇的事情，恐怕……呵呵……恐怕是兩位編撰出來的吧？若是將這故事寫成小說，應當愛看的人不少。」說完，笑眯眯的看著他們兩人，藏在心底的不屑也盡數露了出來。兩人聽完這話，心底都是一涼，顯然這陳望中與那骨科陳醫生都是一丘之貉，只是這陳望中說的含蓄，而那骨科陳醫生講的露骨而已。
左秋明辛苦破解出了詩謎，要他們來尋「陳醫」，可萬萬想不到的是，眼下這條線卻是徹底的斷了。他們從藥房退出來之後，都是沉默不語，心中滿是無奈與不解。莫非是左秋明解秘有誤，那詩謎的謎底還未真正解開麼？但是那謎底脈絡清晰，文句通順，並不象是假的，問題應當不是出在這裏。那可是這「陳醫」並不在聖瑪麗醫院，而是在別的醫院、亦或是一些私人診所嗎？若真如此，這範圍可就太大了，根本無從下手，況且詩謎的謎底也未有這般交代。問題究竟出在哪裏呢？
那詩謎的末尾寫到：「五六漢字，內含玄機，急參急參！曉則柳岸花明，迷則六日內萬事盡去。」陳久生找左秋明前來一同破解詩謎時，已經是第二天；兩人在屋中鑽研，不得其解，又去一天；一夜未睡後，第二日探城隍廟，得詩謎書冊後回來破出了詩謎。這樣算來，今天已經是期限的第四日，總共還有兩天半的時間。除非這整件事情只是一場玩笑，不然那「萬事盡去」的預警很快就要兌現。
一想到這裏，陳久生不禁滿面愁容，左秋明的臉上也不太好看。兩人在生意場上都是見慣風浪的人物，可是此時卻是一籌莫展，想不出什麼辦法。他們來到那露天長廊外的草坪中，找了個長凳坐下。良久，陳久生忽然開口道：「左老弟，我那祖興行的生意遍布蘇、浙二省，許多客戶都是多年的老主顧。他們買賣清楚，賬款也不拖欠，所定的貨物也是長年不變的。」左秋明不解的看著陳久生，不知道他現在怎麼突然談起生意來。只聽陳久生繼續說道：「雖然你不懂絲綢生意，但是我行中有兩個得力的夥計，一個姓李、叫李萬萊，另一個姓張、叫張全，他們都是能獨擋一面的好手。我為了把他們長留在公司內，各自賣了他們百分之八的股份。我手中有百分之六十的股份，另外的一些股份也都分散在幾個忠心耿耿的老夥計手中。等會我們去經紀行，我轉四成的股份給你，另外的股份則留給我的妹妹。往後商行就看你的了，我的妹妹年紀太小，估計長大後也不是個經營的料子。你讓她讀完大學，然後找個好人家就……」
陳久生說到這裏，左秋明終於聽明白了，原來他已經放棄了努力，並做了最壞的打算，開始與他托起孤來，不由揮手打斷了他的話，道：「呸呸呸！陳兄你怎麼又來了？眼下事情還未真的到最壞的地步，我們還有兩天多的時間，你怎麼就不能再多堅持一下呢？」
說起這陳久生，其實是個外強內柔的人，他表面看似談笑風生，實則內裏多愁善感，遇見困難時，很容易就往最悲觀的路子想去。說句不好聽的，他今日生意能有這麼大，自己努力固然占了絕大部分，但在最關鍵時還是靠了幾個得力手下、與知心朋友的幫襯，這才得以渡過難關。左秋明最清楚他的脾氣，知道這個時候只有多給他打打氣，不然這陳久生真的會做出放棄一切、閉目待死的事情來。
左秋明道：「陳兄你急什麼？不就是要找一個陳醫麼？以你我二人在上海灘的財力與人脈，別說一個陳醫，就是十個也能給他揪出來！我可以去找老鄭，出動全巡捕房的警力幫忙，你可以去聯絡那些領事與要員，一個醫院一個醫院的去查。這上海灘能有多大？找個人還不容易麼？」他自己也知道這話實在有些信口開河，但是在這關鍵時刻，只要能鼓勵起陳久生的信心，哪怕就是再誇張十倍的話也是要說一說的。
陳久生聽了，不由一聲苦笑，剛要開口，忽然旁邊一個聲音笑道：「呵呵呵……兩位是什麼人物呐？口氣這麼大？」他們轉頭望去，只見說話的是一個穿了病服的住院病人。這病人剛才恰巧經過他們身旁，聽到了他們的談話。那病人繼續說道：「不就是找陳醫麼，至於誇那麼大的海口麼？你們以為自己是大亨黃金榮啊？說出來也不怕別人笑話。」他伸手向前方一指，說道，「喏……那個不就是？」
陳久生與左秋明先是一陣錯愕，然後順著那病人的手指向前一看，竟然立刻轉憂為喜，仰頭大笑了起來。這一番舉動只將那一旁的病人弄的滿是不解，心想這兩人莫非腦子有些問題，不然何至於這麼激動？
第二十四回 娘娘廟
陳久生與左秋明看到的人不是別人，正是昨天撞了陳久生一下的那個傻子花匠。
可為什麼見到一個傻子，兩人竟然會如此高興？原來他們見著這傻子時，他正歪著嘴巴、跛著腳走路，然後傻傻地笑了起來，與那旱橋上的老乞丐做的動作竟是一摸一樣。他們初時只以為那老乞丐是逗著他們玩的，但是此刻不由驚歎老乞丐那個暗示的巧妙之處。究竟那老乞丐是什麼人？他又為什麼每每能將來事預見的如此准確呢？
那病人在一旁說道：「你們笑什麼？難道我還說錯了麼？」語氣頗有些不服氣，繼續說道，「那個傻子就叫陳醫，我每年都要來這醫院裏住上一陣，怎麼會記錯？」兩人聽了這話，驚訝之情溢於言表。左秋明問道：「這位先生剛才說……這個傻子的名字就叫陳醫？」那病人道：「可不是？我還騙你們不成？他就叫陳醫！」
陳久生與左秋明對望一眼，猶如醍醐灌頂一般，心下頓時明白了一切，不由連拍大腿，又是一番大笑。他們本來只以為這「陳醫」是指「姓陳的醫生」，但是卻想不到竟然就是個人名。一個深不可測的詩謎，其謎底竟然一點彎都不轉，這不下套的套，才是最大的套，也難怪兩人「中計」了。
他們謝過了那病人，心中異常興奮，又生怕這最後的線索自己走了，連忙站起身大步向陳醫跑去。那陳醫依舊與昨天一樣，手中拿了一把花匠剪，正在修剪一排裝飾圍邊的灌木，突然聽到一陣皮鞋奔跑的腳步聲，側頭一看，只瞧見兩個人正向自己沖了過來，不禁臉色一變，弄不清這兩人是來做什麼的，似是受了驚嚇一般，突然轉身逃跑。這傻子的思維不同常人，你若是慢慢的接近他，他反倒不會起疑，但若是緊緊逼迫，他一害怕自然就會跑走。陳、左二人一時想不到這許多，見陳醫轉身跑了，更是加緊腳步，口中還大喊讓他停下。這不喊不要緊，一喊只讓那陳醫更是驚懼，跑的也更快。於是兩個身穿了高級西裝、打了領帶的斯文人，就同一個身穿布衣的傻子在這醫院的草坪上互相追逐起來，只將周圍的護士病人看的大是好奇，弄不清他們在玩什麼遊戲。
跑了一陣之後，那陳醫似乎體力不濟，已漸漸支撐不住，速度也慢了下來。陳久生心中急切，連續幾個大步追上，伸手一把將這陳醫扯住，口中說道：「別跑了，我們來找你，是有事相求的。」但是那陳醫現在哪裏肯聽陳久生的話，只想掙脫逃走，但不慎一腳踩空，摔倒在地上，順勢也將陳久生帶倒。陳醫摔的地上，猶如一只受驚的野獸一般，口中怪叫了起來，對這陳久生就是一陣猛蹬亂打。要命的是那花匠剪還在他手中，陳久生只覺左腿一痛，竟然已被那花匠剪的刀口割開了一條口子，還不等他回過神來，陳醫一腳正踢在他胸口，陳久生斜摔出去，腦門狠狠地撞在一塊利石上，頓時血如泉湧，躺倒在地，不知生死。
左秋明此時也已趕到，但見了這樣一副情景，不禁腦中一片空白，唯有一句話浮現了出來：久生血光大災難避。難道這一關，陳久生終究沒有避過嗎……
今日的鄭鮑特意換了一身長衫，將頭發梳得溜光，戴了一副黑圓邊的眼鏡，看起來猶如一個老式的先生，然後出門雇了一輛黃包車，直去八橋街。到了八橋街後，他先一個人在街道上隨意晃悠著，買了點香燭帶在身上，在不巧又經過了那蘇州面攤時，也並不得已的又坐下要了一碗面。鄭鮑一邊吃面，腦中一邊盤算著等會的說辭，也同時想聽聽還有沒有食客聊那水神娘娘廟的事情。可惜他一碗熱面下肚，那些好說的人都還沒有出現，只得嘿然作罷，付了面錢後，徑向水神娘娘廟走去。
鄭鮑沿著昨天的道路，向那人少處漸漸行去，先走了一條泥濘小路，又穿過一片樹林，最後踏過那石橋後，水神娘娘廟的大門儼然就在眼前。他上前輕輕扣了扣廟門，過了許久才有人來開門，依舊是只開了一條門縫，依舊是那個三、四十歲的女人。鄭鮑笑道：「您早，我昨天曾來拜訪過，約在今天來貴廟中求一支簽的。」那女人也笑了起來，已經不是昨天的那副陰冷模樣，道：「是的，是的！我記得施主的樣子。」說完，將廟門打開，側身讓鄭鮑進去。
鄭鮑走入廟中，迎面而來的是一陣佛煙香氣，他環顧四周，只見身在一個雅致的小院子中，沿圍牆種了一圈不知名的小花，腳下是卵石鋪的小路，直接延伸到廟宇的深處。鄭鮑跟著那女人向內裏走去，來到一個佛堂。這佛堂供著一尊佛像，依模樣來看是個女菩薩，慈眉善目，手中拿了一只碗，盤坐在蓮花座中，想來就是那「水神娘娘」了。其下的供桌上擺著一只香爐，香爐中燒著嫋嫋清香，兩邊還有鮮花五果供養。這佛堂中站了另外一個女人，年約三十，略有些風韻，身穿了一件青布尼袍，頭上戴了一頂尼師帽，見了鄭鮑，立刻迎上笑道：「小尼妙音，恭候施主大駕。」鄭鮑連忙道：「不敢！不敢！反倒是我打擾了諸位的清修了！」妙音呵呵一笑，指著先前那個女人道：「這一位施主昨天見過了，是我的師妹，叫妙果。只因為我們這個廟小，又都是帶發修行的女子，所以不免規矩多了一些。昨日妙果沖撞了施主，還請施主不要見怪。」鄭鮑客氣道：「哪裏，哪裏！沒有的事情，是我昨天太魯莽了。」妙音問道：「不知道施主怎麼稱呼？」鄭鮑道：「小可姓鄭，今日是來求簽的。」
妙音點了點頭，道：「原來如此，施主是為什麼事求簽？」鄭鮑略想了一想，說道：「是為求財。」妙音對妙果道：「這位施主是求財的，你去把簽筒拿來吧！」妙果離開了幾分鐘，回來時手中捧了一只大簽筒，簽筒內插滿了許多竹條做的簽板。鄭鮑先有模有樣的將帶來的香燭點上，恭敬的拜過水神娘娘，然後接過簽筒，心中暗暗禱祝：「如娘娘真有靈驗，就保佑我能順利勘破奇案，抓住真凶！」手中不斷的搖著那簽筒。不多時便有一支簽掉了出來，「啪」的一響，落在地上。鄭鮑關心自己搖出的簽號，想伸手去撿，但是妙果卻搶先一步將簽板拾起，交給妙音。妙音看了看，道：「施主請隨我來。」鄭鮑跟著妙音來到佛堂一角的位置上坐下，那妙音在一疊簽條中翻查著，最後抽出一張，交給鄭鮑，道：「請施主自己看吧。」
鄭鮑接過簽條，不由大失所望，原來這簽條竟然是紅色的，從死者李金鳳手中找到的簽條卻是黃色的，這一點已經對不上，他又細看了紙張的質地和簽文的字體，兩者也都差距甚大，而這簽看來也是印制許久之物，並不象臨時新造的，心中不禁暗歎一聲：「唉……看來這條路似乎行不通。」他見那簽文中寫的是：「入山得見寶，行市遇良貨，前有尊貴人，後是孔方到。簽一三八，中上。」，臉面上的功夫也須得做足，於是笑道：「沒想到得了一張好簽。」妙音也笑了一笑，道：「施主是有福之人，自然是求財得財的了。」鄭鮑還不死心，裝出一副隨意的語氣，說道：「哈哈，那也是托了娘娘廟的福啊！人家都說你們這廟裏很有些靈氣，來求簽問事的人不少。今日是我鄭某前來，昨日又有一個黑紗女子，不知道明日……」那妙音聽了這話，先是一驚，然後一臉茫然的看著妙果。妙果臉色一沉，眼神中有些驚恐，說道：「我昨日不就說過了嗎，並沒有人前來，先生怎麼就是不信？」妙音也點頭道：「昨日確實沒有別的施主來過小廟，施主可是看錯了吧？」
鄭鮑心想：「我明明見到了一個黑紗女人，怎麼可能看錯？雖然那死者的簽並不是這裏求的，可是這兩人故意掩蓋那個黑紗女人的蹤跡，也很是可疑。」打了哈哈，笑道：「也許確實是我看錯了。」他站起身來，往功德箱中丟了點錢，腦中一個轉念，道，「不知道可不可以參觀一下貴院？」妙音道：「自然無妨，施主可以自由走動，要離開時，再來此處找妙果即可。」說罷，雙手合十，對鄭鮑做了一禮，然後轉身進入內房。而妙果也不抬眼看他，自顧自的在另一張小桌上擺了紙筆，開始抄寫起經文來。
鄭鮑見她們並不陪同，倒也感意外，步出佛堂後，見佛堂兩邊各有一扇月門，門上分別寫了「觀止」與「慈悲」的字樣，他略一思索，選了那「觀止」的月門。走進門內，見是一個花園。園內種了許多花草樹木，各種植物交錯擺放，很是好看，另有假山流水穿插期間，若是不知道的，還以為是來到了哪個大戶人家的宅院。鄭鮑簡單的看了看，就穿過花園，沿著一條回廊繼續走去。過不多時，只見到了另一座佛堂，但是佛堂大門緊閉，門上還掛了一只銅鎖。鄭鮑透過門上縫隙向內望去，只見裏面黑漆漆的，隱約看見一尊佛像，但是被一塊落地的黃布蓋著，看不清是什麼模樣，只有一手從黃布中伸了出來，手上似乎還拿了一樣圓形的東西，另外就是供桌蒲團之類的，同一般的佛堂沒有什麼區別。
鄭鮑心中不由奇怪，暗想：「這水神娘娘廟外面看似不大，裏面卻是另有洞天，但似乎整座廟宇就只有妙音、妙果兩個人。我這一路走來，居然沒有再看到別的尼姑。」想到這裏，不由左看右瞧，想找找還有沒有別的人。忽然，只看到一個身影從對面的回廊走過。鄭鮑見了那人，不由吃了一驚，連忙快步跑了過去。
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