「嗯，勉強算是吧，」菲瑪太太已經喝下了第三杯，按照常人的說法，就是有些醉意了，她臉上呈現一團朦朧的紅霧，「威廉比起他老子就差的太遠了。他就是個混小子，在洛維加先生去世後，他就沒人管教了。偷竊、打架、吸食違禁藥物成了每天必修的功課，沒有哪個老師會跟這種孩子認真較勁的。他就愈演愈烈，為此他的母親傷心欲絕，一年之後就真的一命嗚呼了。不過這也沒能讓他改變，相反的，他變本加厲，把城市裏很多無家可歸的孩子，包括一些輟學的男孩兒女孩兒組織在一起，成立了小幫派。因為他的拳頭比別人都硬，他們也就心服口服了。啊，對了，你剛才說誰來著？」
「您是說維妮特‧麗塔？」
「嗯，她好像也和他們有來往，不過，我說再之前那個男的。」
「阿爾‧格蘭特？」
「對，好像是這個名字，他好像也在那個小幫派呆過一段時間，不過我不能肯定。」
他們三個人果然早就認識，像賽斯猜測的那樣。
「這個幫派持續到什麼時候？」
「沒記錯的話，八年前威廉解散了那個小團夥，也許是內部矛盾。我不大關心孩子們的事情，好像誰也不願意提起。」
「您的意思是說，您認識知情人？」
「是的，有兩三個孩子跟我關系不錯，不過其中的兩個死了。」
「死在這個城市？」
「不，他們出去闖蕩，就再也沒回來，吃這碗飯，危險是不可避免的。」
「那麼剩下的那個人？」賽斯心裏燃起了希望。
「是個名叫克萊爾的女孩兒，27歲，三年前嫁給了本市的一個警察，我可以給你她的電話號碼和住址。」
菲瑪太太把詳細地址記下來，然後又開始數數字，「47……接著，51……嗯……53……啊，我想起來了。」
賽斯開始有點兒明白她在幹什麼了。質數，菲瑪每一次都在數質數，接連的數！她用數字的方式記憶，在心裏形成編碼，或者，她這麼做來客觀地進行思考。還有一個解釋，賽斯想，質數的特性是不能被除了1和它本身的任何數整除，這象征著……
「質數不會被別的數整除，1不算約數，它沒有意義；質數只能被它自己整除，代表著它相信自己的能力，類似一種信仰，我用這種辦法來平靜自己，不受任何外力影響，」菲瑪太太咯咯地笑了起來，「就像你一樣，沃勒先生。」
「是的，菲瑪太太，您說得很有道理。」賽斯有些不好意思，他更加感到好奇，她怎麼知道他在想什麼？
「不過有一個突發事件可能對你不利，」菲瑪太太突然變得很嚴肅，「你要找的這個克萊爾，她的警官丈夫一個月之前被汽車撞死了，」她拿起一塊餅幹，把它扔在地上，「就像這樣，他被撞飛了，在警察趕到之前就斃命了。我懷疑有人蓄謀，當然，這不關我的事，我只是懷疑。」
車禍？又是車禍？賽斯立刻告辭，她倒也不挽留。
她把他送到門口，「孩子，我剛才說了，你很有分寸。我這個怪老太婆知道很多秘密，但是，總不至於連遠在普利茅斯的文生也了解吧。你對我們的關系只語不提，但我打算告訴你，我是他的姨媽。」
賽斯愣住了。
「是的，我的雙胞胎姐姐生下了文生，不過，那可憐的小家夥並不知道誰是自己的親生母親，也不知道我的身份，他一生下來就被遺棄了。」
賽斯很想相信菲瑪太太是在酒後胡言亂語了，但是，她有什麼理由這麼做呢？
「我和姐姐愛上了在同一個研究所工作的兩位心理學家，後來姐姐的未婚夫遇到了麻煩，她就像和他分手了。緊接著，姐姐和我的男朋友結了婚，六個月之後就生下了文生。那時候，她的丈夫被派到外國學術考察，姐姐就這樣瞞了過去。她在普利茅斯生下他，像對自己第一個男朋友一樣也拋棄了文生。這件事只有我知道，但是，姐姐沒有把棄嬰的地點告訴我。等我找到他時，他就活像個貧民窟裏肮髒的小鬼。」
「可是，」賽斯不解地問，「您為什麼要把這個告訴我？」
「我就像個吉普賽女巫，」菲瑪太太又一次說中了，「我不用水晶球也能預感一下東西。比如你，沃勒先生，你帶武器了嗎？」
「嗯，文森特把他的小刀給了我。」
「我這裏收藏了一些手槍，你可以拿走，等假期時叫文生給我帶回來就行了。」
「謝謝您，我想我用不著。」
「是嗎，我繼續說好了，比如說你，最近一段時間可能需要武器的保護，但這還不是最糟糕的。沃勒先生，我不知道確切地會發生什麼，但是，你所做的，將會令你陷入兩難的境地，就像你的整個兒人生一樣，濃濃的哀傷，在藍色裏面添加了一抹淡綠。結果很可怕，可你現在已經沒有回頭路了，你只能繼續前進，接受那個可悲的事實。」
賽斯知道她暗示的是什麼，他現在差不多知道整個兒真相了。
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