「是啊。好了，我們明天見。」
艾蓮掛上電話，打了個哈欠，剛閉上眼，客房電話又響了起來。真是奇怪，不會還是剛才那個薛婷婷吧？他有抄起話筒。
「喂，您好。」
「是我，」電話那頭傳來一個有些陌生的女人聲音，「我是陳芳。」
「噢……」艾蓮莫名其妙，這女人怎麼會給自己打電話？再怎麼遲鈍，他也早就隱約感覺到她心存敵意。
「你還沒睡？」她說了一句廢話。
「啊，快了，有事嗎？」
「這……」對方很明顯地猶豫，「我想問問你，麥濤今天下午是不是跟你在一起？」
「這問題你為什麼不自己去問他？」艾蓮忽然覺得自己也說了一句廢話，她八成已經問過了，才來找自己核實一下。
「我問過了。」
艾蓮心中一陣好笑，真是直接啊，幹警察久了是不是都這樣？
「那我可以叫你放心，他是和我在一起，出什麼事兒了？」准確地說，這個下午，麥濤和他還有劉穎是三個人一起度過。
「沒什麼，我只是問問。」對方沉默了。
「好吧，要是沒有別的事兒……」
「等等，明天你有沒有時間？我希望跟你談談。」
「跟我？」艾蓮覺得事情越來越有趣了，「電話裏不方便說嗎？」
「嗯，我想跟你面談。」
「好吧，好吧，」沒什麼值得做賊心虛的，「如果劉隊沒事情，我倒是有的是時間，只是上午不行，我要出去。其餘時間看你方便。」
「那好，明天我會給你打手機的。」
電話「哢」的一聲端掉了，連句「晚安」都沒有，艾蓮歎了口氣，合上眼睡著了。
次日，即6月28日，上午。這樣的兩人，出現在南城柳芳西街：其中一個一襲白衣，左臂裹著長長的手套，另一個外套件黑色的夾克，裏面襯著緊身背心；前者留著半長頭發，多少有些淩亂，後者燙過碎卷，密密麻麻；兩人均是數日沒有刮胡子，下巴上泛著青茬；他們的目光也大體類似，閃出警醒的光芒。
兩人沿著柳芳西街轉了半天，確如線人所說，這裏被政府下令改造，變為新的商業街，只不過因為地界不太好，生意算不上興隆，商場門口只零落停了幾輛車。
麥濤接連撥打幾個電話，而後滿懷自信的告訴艾蓮，用不了太大工夫，那些在市政局規劃的「鐵哥們」就會打來電話，告訴他們原先這裏是不是存在一個名為「夜娛坊」的酒吧。最重要的是，他們能得到原址居民的搬遷方位，便於下一步尋找。
晃了半天，已是將近中午，兩人商定回艾蓮的賓館用餐。剛打上計程車，艾蓮的手機就響起來。他本還有些擔心會不會是陳芳來電，怕一旁的麥濤多心，沒想到卻是劉隊打來的，告訴他們，在賓館附近又發現了一具屍體。電話裏不便詳說，兩人坐車趕了回去。
屍體的發現者，與其說是一個人，還不如說是一群人——一群挨到了中午，下課後無所事事的中學生——原本是打算到網吧消遣一番的，在經過賓館附近的運河時，卻意外地注意到橋洞下方的水面上，漂著什麼怪異的東西。
也許那地方過於隱晦，也許是大人們往往一個心思往前走不遠矣左顧右盼的，總之，是這群孩子發現了屍體的頭部——而他們最開始還以為是個爛西瓜呢！
孩子中的一個，在河畔走過的時候，閑來無事，飛起一腳踹在岸邊的一個易拉罐上。這罐子在空中翻騰了幾圈，然後落在橋下，砸在水面漂浮的物體上。所有的孩子，都盯著那飛起的易拉罐，以便因為這一腳踢得太臭而加以嘲諷。可當罐子砸在那東西上面，彈到一邊的時候，幾個人都愣住了。那個水中爛西瓜，為什麼還絲絲拉拉向外飄著黑色的頭發？！
孩子們的驚叫聲很快引來了更多的人，將河岸圍了個水泄不通。劉隊趕到後，就不免要率領警員分開人群，亮出警徽，才得以靠近觀察。
現在不是責怪孩子毫無環保意識的時候，劉隊反而應該誇獎孩子們的隨意作為以使得警方能夠迅速發現屍體——可他又無論如何提不起這個興致來。「6.10」的案子至今沒有個說法，城裏又出現了駭人的水屍，無論如何都不是件可喜可賀的事兒……
艾蓮和麥濤趕到的時候，屍體已從水中打撈上來，平放在岸邊。屍體旁的一條繩子，連同末端連接的沉甸甸的鐵塊足以顯示出凶手的險惡用心。屍體並沒有浸泡太長時間，也未經人為毀壞，因而她的面容依稀可辨。然而在艾蓮看來，不用說那張臉，僅僅是屍體身上穿著的衣服就足以叫他呆若木雞了。
被害人正是昨夜裏偷偷約見艾蓮的賓館服務生——薛婷婷。她的脖子上依舊帶有細繩勒緊的痕跡，臉色青紫，眼神呆滯而茫然。
人死了，也就不必在乎什麼保密原則了，或者，就算艾蓮想保密也不可能了。面對劉隊以及眾人驚疑的目光，他只得將夜裏發生的事情和盤托出。
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