貓兒在頓首老鼠的時候，往往展現出超乎尋常的耐心來，經常在老鼠出沒的水溝，一等就是數個小時。艾蓮也具有這種耐心，喝酒的工夫，視線始終沒有偏移對面的飯莊。大約在晚上八點，守候總算迎來了收獲，他看見那年輕男子走了出來。奇怪的是，身後卻沒有跟著護士小姐。因為離得太遠，他無法看清男人的表情，詫異之餘，趕忙結了帳，走過馬路。
艾蓮先是瞥向男人的背影，發現他頭也不回地轉過了拐角；又去看飯莊裏兩人先前訂下的座位——只見杯盤均是滿滿當當，似乎沒怎麼吃過的樣子，桌邊倒是堆了不少酒瓶，唯獨不見了那護士。
壞了，艾蓮意識到自己跟丟了人，一邊納悶一邊後悔。這工夫，他已不由自主地走上台階，一旁的服務人員趕緊撩起簾子。艾蓮無奈，只得走進去，不料，卻與人撞了個滿懷。
艾蓮紋絲不動，那人卻晃了半步。他趕緊伸手扶住對方，驚異地發現正是自己追查的護士，同時，他聞到一股刺鼻的酒味。
他正想開口說話，卻不料女孩子紅了的眼圈散發著迷離，隨後一張嘴「哇」地吐了艾蓮一身……
夜幕降臨，房間裏沒有開燈，麥濤接了一個電話，隨後不自覺地笑了起來，「不出所料，艾蓮得手了。」
「什麼得手了？」
「那護士跟男朋友分手，喝了許多酒，吐了艾蓮一身。隨後被艾蓮送回家，這下子，倒是可以趁虛而入了。」
「這……」劉隊歎了口氣，「為了案子，也不得不出此下策了。」
的確，為了這缺乏線索調查的該死的案子，為了找到真凶，為了給無辜的陳芳以及眾多的被害人報仇，不得不出此下策。劉隊恍然間抬起頭，正看見麥濤那雙紅腫的眼睛，此刻中透出以往鎮靜的光芒來。
艾蓮的精心打扮，不能不算是周全——除了那被吐髒了的西服外——他幹脆把它脫了，扔進垃圾桶裏，只穿著粉紅色的襯衫。一路上，女孩兒的頭都靠在他肩上，沉沉地睡著了。
眼下，他把被角掩好，悄悄地退出臥室，靠在沙發裏休息。他那雙露出淡淡憂傷的眼睛下面也因為缺乏睡眠陰黑了一大片。打過麥濤的電話後，他來到衛生間，沖洗一番，直到聞不見身上的酒味。
對著鏡中的自己，他端詳了半晌，隨後有氣無力地走回到客廳，在沙發上坐下，將疲憊的雙腿擱在椅子上。
他很想閉目休息一會兒，可心下老是不安寧。這女孩兒是獨居，倒是省下了與對方父母打交道的那份麻煩。可他四處看時，卻不難發現兩個人相處的細節——男人的拖鞋，兩副茶杯和碗筷，浴室裏多出來的牙刷與杯子……是那個男人的。眼下，他走了，卻換了自己前來。艾蓮胃裏一陣絞痛——他算是什麼呢？那個男人的替代品？一個趁虛而入的偽君子？還是別的什麼更下流的東西。
他離開了她，這本來已經夠叫她難受了的，現在又出現了個艾蓮，一個半是定居半是流浪的人……他只能給她帶來更加難過的傷痛，而不是別的什麼！
用別人的牙刷，遠比跟一個美女接吻更能減少細菌的傳播。只是，艾蓮，作為一個任務在身的調查者，會不會也接受這牙刷的替代品。他會代替她的男朋友在這裏生活多久，一天，或者兩天，要不就是直到從她口中套出線索的那一天？沒有人知道，這就好像是影片中的感情戲，為了更好的騙錢，你總得投入一些，可千萬別他媽玩兒過了火！
艾蓮又進入臥室，看著她平和下來的面容，聽著她胡亂的夢囈。搬了把凳子在床邊作了下來。
或許因為酒精的作用，睡著的她忽而感到燥熱，將兩手伸出，攪翻了被子。他不去看她半裸著的胸部，又將那兩手放好，重新合上被子。他用的是那只左手，隔著冷冷的皮制手套，她能感覺到他的體溫麼？
漫長的一夜，艾蓮將椅子搬到臥室的陽台上，靠在上面靜靜地抽煙。
每當他去為她蓋被子、擦汗的時候，那裏便留下了空蕩蕩的只有椅子的陽台。
第十七章 無聲
睡眠的戲份，在麥濤的舞台上從未占據太大的空間，只是這一天，他和艾蓮一樣，差不多完全沒有合眼。次日，也就是六月的最後一天，清晨七點半左右，他出現在一幢公寓樓前。
在打過電話後，一個女人走了出來。這女人不過二十歲上下模樣，下面只穿了一條短裙，上身多了件法蘭絨的罩衣。她留著長發，被一定棒球帽籠得座落有致，盡顯出年輕女孩兒的調皮來，一對烏黑的眸子，這時候不但靈活的閃動，還帶出格外的興奮。
她裙子的兩腿，細長而且筆直，唯一美中不足之處在於胸部很小，或許就是出於這個原因，麥濤並沒有盯著她的胸口看得太久，而且眼神中有些心不在焉。
「你總算來找我了。」女孩兒一見麥濤，親熱地挽住他的胳膊，讓他立刻想起了攀住大樹的常春藤，心中又是一陣作嘔。
「我是有事要請教你，才過來，別弄錯了。」麥濤的不友好以及公事公辦的態度多少叫人感到有些不盡人意。可那女孩兒似乎並不在意，猶自說道，「那也不錯！半年前見面後，你就再也沒有聯系過我，因為什麼，失望？」
也許吧……麥濤很自然地回想起那時候網絡的盛行來，學生們成天泡在網吧裏聊天交友，連他自己也不能幸免。他認識了這個女孩兒，兩個人相談甚歡，不久約了見面。有人說，人們給別人的第一印象往往最為重要。那麼，這個女孩兒給麥濤的第一印象在她的盡心裝扮確實不錯——只是，稍小的胸部與過高的身長算是小小的不足。麥濤當時並沒有多想，如同現在這樣，女孩兒攀著他，兩人一起走向酒吧。酒至半酣，也許是麥濤的坦誠叫那女孩兒有些自責，她像是鼓足了勇氣，對他說：「抱歉，我不想再騙你了。」麥濤聽這話並不感到驚訝，雖然從來都不會有什麼女孩兒願意拒絕自己，但麥濤從她的裝扮和高挑的身材，恍惚感到對方是個模特，因此早就有了男朋友也是情理之中的事情，因此，便大度地笑了起來，「沒什麼，我一見到你就猜到你會有男朋友了。沒關系，我們只是交個朋友。」麥濤這番話確實出自內心，只是那女孩兒似乎並不領情，繼續說道，「不是這個意思，我是說，我和你一樣。」一樣？什麼一樣？麥濤有些莫名其妙。女孩兒低聲解釋道：「我和你一樣，都是男人……」
自此之後，麥濤想盡千方百計來拒絕「女孩兒」的見面邀請，但「她」似乎並不甘心，還總是一次又一次地打了電話，他沒辦法，電話裏，他們聊到「她」異裝癖和女性人格。到最後，「她」總算也因為他的冷淡而不再那麼熱情了。
時隔半年之久，麥濤卻不得不硬著頭皮主動約見「她」。
還是這一天清晨七點半左右，艾蓮沒有刷牙，只嚼了一塊口香糖，隔夜的煙味兒和薄荷的刺激在嘴裏交相呈現。他正坐在餐桌邊，饒有興趣地撥著橘子皮。
不一會兒，何雨霏——即那位護士小姐，端著兩杯熱騰騰的牛奶走進客廳。她還沒有整理頭發，稍顯有些淩亂，她的雙眼，也因為昨夜的酒精作用，直到現在還有些發紅。她將一杯牛奶放在艾蓮面前，然後搬了把椅子在對面坐下。她心裏稍有些驚疑——他不可能不知道那是自己的位置，為什麼一屁股坐在那裏就不起來了呢？