「我就知道你會這麼看的！」克萊默先生眼裏閃耀著希望，「你會幫我的，對不對？不是你正在調查這個案子嗎？」
「什麼？」楊克肩部微微一抖，「您是怎麼知道的？」
對方慌忙把頭低了下來，雙手緊緊攥住茶杯，像是要從中吸取能溫暖自己的熱氣，「我……我拜托一位朋友，他說……說有一位個子高高瘦瘦的和米洛特警官一起負責這個我女兒的案子，我以為，以為……」
「那大概是提肯警官，他比我健壯不了多少。」楊克仍然為克萊默剛才的話感到奇怪：自己負責的案子確實和梅麗爾失蹤案彼此關聯，但是，警方尚且無法證實，這種事情除非凶手，誰敢肯定呢……
「克萊默先生，」楊克打破沉默，緩緩地說，「米洛特警官的觀點有疏忽，即使您有半個小時不知去向，但是也不應該和梅麗爾的失蹤有直接關聯，醫院裏的人不可能都沒有看到您帶走女兒，監控錄像也沒有顯示。」
「可是我真的沒有……」克萊默極力辯解著。
「克萊默先生，那表後來還慢嗎？」
「呃？什麼意思？」
「我是說，您在傑森先生家的時候，手表慢了半個小時，後來呢？這個表您沒有調回來嗎？」
「我當然調回來了，回到醫院之前就……」克萊默先生突然語塞，發現說錯話了——他剛剛說過不知道表慢了這一情況，對米洛特也堅持11點半到達聚會，但是，從聚會出來怎麼一下子就發現表慢了呢？
「我是看到車裏的表，所以……」他馬上改口。
「克萊默先生，」楊克幹脆打斷了他，正色說，「如果您真的需要幫助的話，就不該對我有所隱瞞。您的說法比米洛特更加站不住腳，22日晚10點半，梅麗爾失蹤了，第二天您和您太太都證實了這一點，不管您看的是醫院的掛鐘還是您自己的手表，這個時間都是無可置疑的，對嗎？」
「是的，可是……」
「您知道那時候的准確時間，然後開始尋找自己的女兒。一個焦急等待或是找尋的人有可能不去看時間嗎？您不會每一次都要跑到樓裏看醫院的表吧？如果那時候您抬起手腕，馬上就會發現不對勁兒。您於11點離開醫院，這是有很多人可以證明的。半個小時的路程您卻走了一個小時，您難道想說是傑森家的傭人故意作偽證坑害您嗎？米洛特關於您用半小時做了私事的假設是對的，只是繞了一個圈子，如果他知道醫院裏事就根本不用費力推理了。」
「另外，就算您在醫院時沒有時間，還有一件事可以正是您的謊言。梅麗爾曾對我提起過她送給您的這塊人工動能手表，如果它慢了半個小時，那只能是出現了機械故障，可您為什麼現在還把它戴在手腕上呢？是拿去修理了嗎？」
「我……」克萊默先生再次支吾著低下頭，「我也是沒辦法的，你要相信我啊。」
「如果您要我相信您，那麼就請把您的苦衷和盤托出吧。」
「我……」克萊默終於狠下了心，「我在外面有個女人……我們一直很小心，但是幾天前收到了一封要挾信件。」
第八章 8 1‧2（8宗半）
都市的街道似乎永遠蠕動著不見首尾的車流。車流停下來的時候，裝在裏面的男男女女便抬起漠然的頭等待著，或者不安分地鳴響車笛，作出徒勞的抗議。楊克.拉爾夫坐在駕駛座上，惘然望著這一切，突然覺得透不過氣來，仿佛這不是他的世界，他應該去尋找自己的生存空間，於是他爬出汽車，從車的間隙瞟向蔚藍的天空。頭上是遼闊深遠的藍天，腳下是一望無垠的大地，就只有他一個人。海水從不知什麼地方湧上來，沒過他頭頂，前所未有的安全感包圍著他，環繞、填充著脆弱的肢體……
楊克醒過來，才意識到自己仍然在車裏，副駕駛的位子上。
作為一名警官，他已經處理過8宗重大謀殺案，現在正經歷的這第9個案子，加上疏於照料的生活，搞得他身心俱疲。不得不換由邁克爾駕車，並在一小杯啤酒的作用下，懶洋洋地打了個盹兒。即使在夢中，他可能也想到了案件的一些細節，只是醒來後什麼都記不起來了。
大概是不自覺地扭動了一下身子，邁克爾轉過頭來看著他。
「要不要下車找個小店，嚼上一片含混著酒水的青檸，叫嘴巴裏的味道好過一些？」
「不用了……」楊克回答的聲音小得像蚊子哼哼。
「如果你已經清醒過來的話，不妨聽聽我的意見，去查查八年前的那個案子。」
「八年前？」楊克大腦一片空白，他一下子弄不明白搭檔的意思。
「你沒回到局裏的時候，我曾經打電話給交通局查問八年前的那宗車禍，就是梅麗爾.克萊默的哥哥意外身亡的那起交通事故。」邁克爾把車子拐進小巷，放慢了速度，「車子前端卷進了大貨車的下面，那孩子當時就變成了餡餅，父親卻只受到一些輕傷，最嚴重的問題不過是腦震蕩，報告上寫著是刹車意外失靈。」
「你想說什麼？」
「你以為能是什麼？」邁克爾聲調猛然提升，「克萊默在那之後就平步青雲了，他的老板不但沒有因為他喪子心緒不佳而怪罪，反而給了他更多的生意機會。那孩子的生命就那麼變成了歷史，而他的父親卻是最大的受益人。」
「那只是一個巧合。」
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