一個年輕人緊攥著拳頭，大步向前走，一眼看到了我，便躊躇了片刻。
「怎麼？」他說，「你難道不怕他們嗎？嗯？」
我又回頭掃了他一眼，恐怕他看到我的手拖。接著，我看到他的眼神有了變化。他看著我，有些疑惑，然後，咕噥了一聲，走了。
我身後的聲音越來越高，越來越尖銳。我猶豫了一下，向汽車走去。忽然，我又返回到垃圾堆。本能告訴我，絕不能讓人發覺我在給槍裝子彈。我冷靜地想了想我所要做的事的後果。我又回頭望了望那邊激烈爭論的人群，也許那裏已經開始了一場戰鬥吧？
我走到一塊凹地，跪在雜草上，手指僵硬地裝上了一個子彈匣，然後站起來，思考著各種可能出現的情況，躊躇了一下，又轉回身，把所有子彈匣都裝上了子彈。我的動作遲緩，手有點不靈活。我最後檢查了一遍，恐怕忘了什麼事。然後，我蹲伏著，有幾秒鐘沒有站起來，盡力控制著由於緊張而迸發出的沖動。我猶豫著。一刹那，頭頂上的彗星發出一道極強烈的白綠色的曳光閃過我的腦際。當時，我生平第一次明確地把它與人類社會中激烈的暴力聯系到一起，把它與我打算做的事聯系到一起。就在那種綠色眩目的光芒降臨人間的時刻，我要射擊年輕的弗拉爾。
可是，內蒂怎麼辦？
在這麼短的時間，想要把這顯然十分複雜的事情弄清楚是不可能的。我越過了垃圾堆，慢慢地向爭吵的人群走去。
當然，他必須去死……。
如今，我想讓你相信，我根本不想在這種混亂的狀況裏去謀殺年輕的弗拉爾。我並沒有把這事情想象成那種結果。我還沒有把他與貴族裏德卡和我們周圍漆黑一團的工業世界聯系在一起。他屬於另外一個遙遠的世界，屬於柴克斯黑爾。那個世界到處是花園，有陽光一樣溫暖的情感，那個世界有內蒂。他在這裏與我結了仇怨。我太疲憊了，太饑餓了，竟無法將事情理出個頭緒來。我們之間複雜的對抗關系刺激著我。由於處在情感的糾紛中，腦子裏始終充溢著要發生對抗沖突、要采取暴力行動的想法。我始終想著這些事，無法擺脫，好像這是無法改變的結果。
這時，傳來一位婦女的尖叫聲。人群開始向後湧動。戰鬥開始了。
我相信，裏德卡已經從車裏跳下來，撞倒了米切爾，工人們正從煤礦大門跑出來幫助他。
在人群中，由於擁擠使我很難走開。我清楚地記得有一陣，我被困在了兩個大個子之間，兩只手臂像被釘住不能動彈。
我靠著汽車跌跌撞撞地站起來，繞過汽車，遇到了年輕的弗拉爾。他正從後座位上下來。他的臉上映著汽車桔黃色燈光的顏色。這色彩與彗星的光彩重疊，使他看起來有些怪怪的，我被這景象激怒了，這情景激怒了我。接著，他向前走了一步。那種古怪的令人眩暈的光彩才消失了。
我想，他可能沒有認出我，但是，他覺出我要攻擊他。他揮拳向我打來，一下子打在了我的臉頰上。
我本能地把拿槍的手松開，右手從衣袋裏掏出來去招架，接著，我的左手打在了他的胸膛上。
我這一拳打得他直搖晃。就在他向後退時，他認出了我，他的臉上表現出驚訝的表情。
「你認得我，你這流氓！」我叫喊著，又向他打去。
忽然，我的下巴挨了重重的一拳，把我打得暈頭轉向。我印象中的裏德卡是個長滿毛的大塊頭，像荷馬史詩中的英雄，我倒在了他面前。
他好像是突然從哪裏蹦出來的，於是，他不理睬我。他用粗重低緩的聲音勸著弗拉爾：「別管他，特迪！他不行了。這個糾察隊員還想為難你，呸！」
無數只腳在我的眼前移動。一些穿平頭釘鞋的礦工踢著了我的腳踝，然後蹣跚地走掉了。亂糟糟的聲音不絕於耳。後來，一切都消失了。我翻過身，盯著司機、年輕的弗拉爾和貴族裏德卡。
我用手臂支撐起身體。
該死的弗拉爾！
我已經忘了我還帶著槍。黑煤湯濺在了我的膝上、肘上、肩膀上、後背上。我卻沒能抽出手槍來？
一種奇怪的懦弱的感覺充斥著我。我無力地艱難地站起來。
我朝煤礦大門走去，然後，猶豫了一下，一瘸一拐地向家走去。失敗、痛楚、慌亂和恥辱一起襲擊著我。我沒有勇氣，也不想起哄焚燃裏德卡的汽車。
夜晚，可能晚飯吃的面包、奶酷不消化，發燒、疼痛、疲憊在夢中折磨著我，使我絕望。我像是迷失在荒蕪的廢墟上，感到羞恥、受人欺侮、忿忿不平和無可奈何的絕望湧上心頭。我對我認為不存在上帝大發雷霆，我詛咒他。事實上，發燒只是一半原因，另一半原因則是因為內蒂。那個被奇怪地扭曲了的內蒂進入了我短暫的夢境。她使我感到筋疲力盡，是我痛苦的根本原因。後來，我覺得下巴上青腫的地方隱約有些發熱；再後來，我一翻身又從泥水中站起來面對我的對手們。
經常有某種類似瘋狂的情緒支使著我。我咬著牙，緊緊地握著拳頭。只是由於找不到足夠的詞匯，我才沒有咒罵和叫喊。
天剛亮，我就爬起來，坐在鏡子旁，手裏拿著裝了子彈的左輪手槍。最後，我站起來，小心地把槍放在抽屜裏，上了鎖。不管我多麼沖動我都不再去動它。之後，我又睡了一會兒。
在世界處在舊秩序時，這種情況並不稀奇。每座城市每個夜晚，熟睡中的人沒有一個不是醒來就發現自己正處於強烈的複仇與深深的痛苦之中。數不清的人們病得很厲害，生活中遇到極大的煩惱，感到無限痛苦，幾近發狂。每個人都感到迷惑和沉悶。
第二天，我在孤獨的冷漠中度過。
我本打算那天去柴克斯黑爾，但是，受傷的腳踝腫得很厲害，使我寸步難走。我坐在樓下光線陰暗的廚房裏，腳上綁著繃帶，一邊看書一邊苦思冥想。我親愛的老媽媽侍候我吃飯。她那褐色的眼睛注視著我，想知道為什麼我憂心忡忡，沉默不語，為什麼我眉頭緊鎖、心事重重。我甚至沒有告訴她我的腳踝是怎麼弄腫了，我的衣服為什麼沾滿了泥漿。早晨，我起床前，她就已經把我的衣服刷幹淨了。
唉，天哪！天下的母親如今都不該受到那樣的待遇。我想那樣就一定會使我覺得安慰。我不知你們現在能否想象出那間昏暗、亂糟糟的房間。屋裏有一張光禿禿的松木桌，牆上糊的壁紙已經剝落，平底鍋和水壺就擺放在狹窄、便宜但不省煤的灶台上，壁爐下堆滿了爐灰，我的綁著繃帶的腳正踏在鏽跡斑斑的鐵爐圍上。我不知你們能否想象出我當時的模樣：愁眉苦臉，面色蒼白，高大笨拙，沒有刮臉，穿著一件簡陋正坐在坐椅裏。我不知道你們是否能想得出我母親的樣子：有點畏怯，衣著不潔，正無限深情地徘徊在我的身旁，布滿皺紋的眼瞼下的眼睛正向外凝望……
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