「對呀！對呀！」從監獄來的那人喊著。
他談到我們對於秩序和正義的古老精神。
「對呀對呀對呀！」群眾吼道。
「對呀！對呀！」從監獄來的那人也叫道，心裏大為感動。
他提到我們祖先的智慧，提到精神上和社會傳統以及古老的，可敬的制度之緩慢形成，這種緩慢之適合於英國的民族性，就猶如皮膚之適合於手。
「對呀！對呀！」從監獄來的那人呻吟著，臉上掛著激動的淚花，可現在這一切都要扔到九霄雲外去了。是呀，扔到九霄雲外去了！只不過二十年前倫敦有三個人覺得在瓶子裏配出種說不清的什麼東西很有意思，所有的秩序和事物的神聖——呼聲「不行！不行！」——是呀，如果不願意那樣，大家就得振作起來，就得與猶豫不定告別——說到這裏爆發了一陣歡呼。大家就得與猶豫不定和不徹底性告別。
「我們聽說過，先生們，」卡特漢高喊道，」尊麻變成了巨尊麻。起初它們跟別的尊麻沒有什麼不同——不大的植物，一只有力的手就能抓住擰斷；可是如果不管它——如果你不管它，它就會長大，長得那麼快那麼大，以至到最後非動繩索刀鋸不可，還得冒傷及手足以至生命的危險，不得費勁，忍受痛苦——這種感覺會要人命的呀，會要人命的呀！」
人群騷動，中斷了一會。
接著，從監獄來的那人又聽見了卡特漢的聲音，清脆有力地震響著：「要向『神食』學習怎樣對付『神食』——」他停了一下——「趁為時還不太晚，抓住你的蕁麻！」
他停住，站著擦他的嘴唇。
「對呀，」有人喊，「太對啦！」接著，又是那種奇怪的迅速發展的雷鳴般的混亂，好像全世界都在歡呼。
從監獄來的那個人終於走出了大廳，心情極為激動，他臉上的表情就像那些見到鬼神幻象的人一樣。
他明白了，大家都明白了，他的看法不再模糊了。
他在一場危機中，在需要對一個驚人的東西當機立斷的時刻，回到了世間。他必須像個男子漢大丈夫的樣子，在這場偉大鬥爭中扮演自己的角色——像個肩負重任的自由人的樣子。
這場對抗好比一幅畫，一方是早上看到的那些隨便隨便，身披鎖子甲的巨人「——現在他對他們的看法可完全不同了——；另一方則是強光下渾身穿黑、比手劃腳的這個小人兒，這個有著好聽極了的動人心弦的聲音，條理分明、抑揚有致地進行說教的侏儒，約翰·卡特漢——「鐵腕傑克」。他們必須全都聯合起來，趁為時還「不太晚」，「抓住那棵蕁麻」。
在吃神食的孩子們之中，個子最高、體格最壯、最為人們所重視的，是科薩爾的三個兒子。在他們度過童年時代的塞文歐克斯附近方圓一哩之內，如今已是遍地壕溝，被挖了個亂七八糟，到處都是柵子和做工的巨大的模子以及一切適合他們發展中的能力的玩具、弄得這裏和世界上任何一塊地方都不相象。很久以來，這地方對於他們想做的事說來已經變得大小。最大的兒子是個帶輪子的發動機的大設計師，他給自己做了一種巨型自行車，大得世界上沒有一條路能容得下，沒有一座橋能承受。它靠在那裏，有輪子有發動機的大家夥，一小時能行駛二百五十哩。有時他騎上去，在障礙重重的工場院子裏左沖右突一陣，除此以外一點用處也沒有。他本想用它周遊一下這小小的世界——就是為著這個他才做了這輛車。當時他還不過是個充滿夢想的孩子。現在，車的輻條上琺琅掉了的地方已經鏽成深紅色，像傷口一樣。
「你先得力它修條路才是，孩子。」科薩爾說過，」然後才能去周遊世界。」
因此，一天早晨天剛亮的時候，這個青年巨人和他的弟弟們開始修一條環繞世界的路。似乎他們已預感到了會遭到反對，因此他們以極大的熱情工作著。
世人很快就發現了他們在修著一條直得像是子彈彈道一樣的大路直通英吉利海峽，已經鋪平了好幾哩，修成大路，並且用腳踏實了。
不到中午，他們就被一大群激動的人們制止，這是些土地所有者、土地代理人、地方當局、律師、警察、甚至士兵。
「我們在修一條路，」最大的孩子解釋道。
「可不是，在修一條路」，為首的律師站在地皮兒上說，「不過請你們尊重別人的權利。你們已經觸犯了二十七位業主的私有權；更不用說一個市區董事會，九個教區會議，一個鄉村議會，兩個煤氣廠和一個鐵路公司的特許權。
「啊呀！」科薩爾的那個老二說道。
「你們得停下來。」
「可你們不想要一條筆直的好路，來代替那些輾得七溝八坎的小道嗎？」
「我不說那不好，不過」
「反正是幹不成了，」科薩爾的最大的孩子說著，拿起他的工具。
「不是這樣幹法。」律師說，「這肯定不行。」
「那要怎麼幹呢」？
為首的律師的答複既複雜又含糊。
科薩爾也來看他的孩子們闖的禍，他嚴厲地責備了他們，可也笑得前仰後合，似乎對這個事件感到極其高興。「你們，孩子們，必須得等一等，」他仰面大聲喊道，」然後才能幹這類事情。」
「律師告訴我們先得預備好一份設計，搞到特許權，還有各種各樣的廢話。說是要花上好些年呢。」
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