「好吧，不要再欺負丁姆啦，兄弟。那是新姿態。」
「新姿態？」我間。「這新姿態是啥玩意兒？在我睡覺的時候，肯定搞過什麼大鳴大放。讓我知道詳情吧。」我抱起手臂，松弛地靠在破樓梯欄杆上傾聽，我站在第三級樓梯上，比他們高出一頭，盡管他們自稱哥們。
「別生氣啊，亞曆克斯，」彼得說，「我們想要把事情搞得更加民主一些，而不是自始至終讓你說了算。不要生氣嘛。」喬治說：
「有什麼生氣不生氣的，主要看誰的主意多。他出了什麼主意呢？」他大膽地逼視著我，「都是小玩意兒，就像昨晚的小兒科。我們長大了，弟兄們。」
「還有呢？」我不動聲色地問。「我還要聽聽呢。」
「好吧，」喬治說，「想聽就聽吧。我們遊來逛去，人店搶劫什麼的，每人撈到一把可憐巴巴的票子。在』保鏢『咖啡店，有個』英國威爾『，說什麼任何人只要願意去搞到任何東西，他都可以出手銷贓。要閃閃發亮的東西，珠寶，」他說，依然冷眼看著我。「大把大把大把的錢准備著呢，英國威爾就這麼說的。」
「啊，」我內緊外松他說。「你們什麼時候開始與英國威爾打交道的啊？」
「斷斷續續地，」喬治說，「我獨來獨往，比如上個禮拜天，我可以獨立生活的，對不，哥們？」
我不怎麼喜歡這一套，弟兄們。我問：「你准備拿這大把大把大把的金錢怎麼辦呢？真是誇大其詞，你不是什麼都有了嗎？需要汽車，就到樹上去摘；需要花票子，就去拿。對吧？為什麼突然熱衷於做腦滿腸肥的大資本家啦？」
「啊，」喬治說，「你有時想問題、說話就像小孩子。」丁姆聽了哈哈哈大笑，「今晚，」喬治說，「我們要搞大人式搶劫。」
於是，夢境成真了。將軍喬治在指手畫腳，丁姆手持軍鞭，像沒頭腦的喇叭鬥牛狗獰笑著。但我小心地應付著，字斟句酌，絕不馬虎，露著笑容說：「很好。真不錯。主觀能動性專找等待的人。我教會你不少東西，小哥們，把想法告訴我吧，喬治仔。」
「哦，」喬治狡黠、奸詐地笑著，「先去原來的奶吧，不賴吧？熱身用的，小子，特別是你，我們比你先開始的。」
「你說出了我的心裏話，」我不停地笑。「我正想提議親愛的老柯羅瓦呢。好好好。帶路吧，小喬治。」我假裝深深一鞠躬，拼命微笑，但心中盤算著。到了街上，我發現事前盤算是蠢材的做法，而大腦發達的人則使用靈感和上帝送來的東西。此刻，可愛的音樂幫了我的忙。有汽車開過，車載收音機播送著音樂，我剛好聽出一兩個小節的貝多芬，是小提琴協奏曲，最後一個樂章。我立刻領悟到該怎麼做了。我用深沉沙啞的聲音說：「對，喬治，來，」並嗖地拔出長柄剃刀。喬治「啊？」了一聲，快速拔出彈簧刀，刀刃啪地彈出刀柄。我們兩人對峙著。丁姆說：「不不，那樣不對。」試圖從腰問解開鏈子，但彼得伸手緊緊摁住丁姆說：「別管他們。那樣是對的。」於是，喬治和鄙人不聲不響玩起了追貓遊戲，尋找可乘之隙。其實兩人都對對方的打法大熟悉了，喬治不時用閃亮的刀子一沖一沖的，但一點沒有觸及到對方。與此同時，過路行人看到我們打鬥，卻毫不理會，也許這已是街頭常景了。此刻我數「一二三」，挺剃刀哢哢哢直刺，不是刺面孔、眼睛，而是刺喬治的揮刀之手。小兄弟呀，他松手了。一點沒錯，他把彈簧刀當啷丟到凍得硬邦邦的人行道上。剃刀刮到了手指，路燈下，他看到了血滴冒出，紅紅的擴展開來。「來呀，」是我在起頭，因為彼得規勸丁姆不要把鏈子解開，丁姆聽從了。「來呀，丁姆，你我來一場，怎麼樣？」丁姆一聲「啊啊啊咳」，就像發瘋的大野獸，神速地從腰間甩出鏈子，如蛇一樣舞動，令人不得不佩服。我的正確套路是如蛙跳一般放低身體，以保護面孔和眼睛，我這麼一來，可憐的丁姆就有點吃驚，因為他慣用直線正面的啪啪啪。我承認，他在我背上狠狠呼哨了一下，火辣辣地疼痛，但這個痛感喚起了我，要決定性地快速沖擊，把丁姆了結掉。我挺起剃刀直刺他穿緊身褲的左腿，割破兩寸長的布料，拉出一點點鮮血，令丁姆暴跳如雷，正當他像小狗一樣嗥嗥嗥直叫的時候，我嘗試了對付喬治的同樣套路，孤注一擲……上、穿、刺，我感到剃刀刺人丁姆手腕肉中足夠的深，他就扔掉了蛇行的鏈子，像小孩子一樣哭開了。接著他一邊嗥叫，一邊想喝掉手腕上的鮮血，大多了喝不完，嘟嚕嘟嚕嘟嚕，紅血血就像噴泉一樣好看，但流得不久，我說：
「對啦，哥們，現在真相大白了。對吧，彼得？」
「我什麼也沒說過的，」彼得說。「我一句話沒說。看，丁姆快流血流死了。」
「不可能，」我說。「一個人只能死一次。丁姆出生前就死了，那紅紅血很快會止住的。」沒有刺中主動脈，丁姆嗥叫呻吟著，我從自己口袋掏出於淨手帕，包紮在可憐的垂死的丁姆的手上，正如我說的，果然止血了，這下他們知道誰是老大了吧，綿羊們，我心想。
在「紐約公爵」的雅室，沒多久就把兩個傷兵安撫好了，大杯的白蘭地（用他們自己的葉子買的，我的錢都給了老爸），再加手帕蘸水一擦就解決了。昨晚我們善待過的老太大又在那裏了，沒完沒了地喊「謝謝小夥子們」，「上帝保佑你們，孩子們」，但我們並沒有重複做善事。彼得問：「玩什麼花樣呢，姑娘們？」為她們叫了黑啤，他口袋裏似乎花票子不少，所以她們更加響亮地喊「上帝保佑你們眾人」，「我們絕不把你們捅出去的，孩子們」，「天底下頂好的小夥子，你們就是的」，我終於向喬治開口：
「現在我們已經回複原狀了，對吧？跟從前一樣，統統忘記，好嗎？」
「好好好，」喬治說。但丁姆還顯得暈頭轉向，他甚至說：「我原本可以逮住那大雜種的，看，用鏈子，只是有人擋著罷了，」好像他不是跟我打，而是跟其他什麼人打。我說：
「呃，喬治仔，你剛才打算怎麼樣？」
「咳，」喬治說，「今晚算了。今天請不要考慮吧。」
「你是強壯的大個子了，」我說，「我們大家一樣。我們不是小孩子了，是不是，喬治仔？你到底有什麼打算？」
「我原本可以好端端用鏈子勾他眼睛，」丁姆說。老太太們還在念叨「謝謝小夥子」。
「喏，是這麼一所房子，」喬治說。「門外有兩盞路燈的。名字傻乎乎的。」
「什麼傻乎乎的名字？」
「』大廈『之類的廢話。有一個年邁老太婆，與貓兒搭伴同住，還有那些個貴重古董。」
「比如說？」
「金銀珠寶啦，是英國威爾說的。」
「知道了，」我說。「我很熟悉的。」我知道他指什麼地方……「老城區」，就在維多利亞公寓後面。嗨，真正的好領導總是懂得何時對下屬表示大度。「很好，喬治，」我說。「好想法，應予采納。我們立刻出發。」我們出門時，老太太們說：「小夥子，我們什麼也不說。你們一直在這裏的，孩子們。」所以我說：「好姑娘，十分鐘再回來買東西吃。」我帶領著三個哥們，去找我劫數難逃的歸宿去了。
第六章
過了「紐約公爵」向東，有幾幢辦公樓，破舊的圖書館，再就是高大的公寓樓，稱為維多利亞公寓，意思表示什麼事勝利了，此後是所謂的「老城區」，是舊房屋集中區，這裏有一些頂呱呱的古居，弟兄們哪，裏面都住著老人，瘦巴巴的老上校們，拄著拐杖，咳嗽不停；寡婦老太婆們；養貓的老處女們，耳朵聾了，弟兄們哪，她們一輩子純潔無邪，沒有感受過男子的觸摸哪。確實，這裏有的古物在旅遊品市場頗值錢，比如繪畫啦，珠寶啦，那種塑料發明之前做的廢；日物品啦，我們悄悄來到這幢叫做「大廈」的古居，門外有球形路燈，架在鑄鐵燈柱上，就像大門兩邊的門衛，底樓有一個房間點著暗暗的燈，我們跑到街頭暗處窺探進去，看窗子裏面有什麼。窗戶裝了鐵包籠，房子就像一所監獄，但我們把裏面的動靜看得清清楚楚。
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