伊拉克人在七十年代末也開始朝這個方向努力。1979年的波斯灣戰爭中，勒皮多普特和"幻夢"小隊在一艘退役驅逐艦上執行任務，他們監測到在巴格達西南幾英裏，名叫艾爾特法塔的地方有一個研究中心。全世界都以為那裏不過是伊拉克的核反應中心，以色列於1981年6月派出F-16編隊，將其夷為平地，只有梅納赫姆·貝京梅納赫姆·貝京（MenachemBegin）：1913-1992。波蘭籍猶太人，以色列政治家，1977年至1983年任以色列總理，1978年諾貝爾和平獎獲得者。和"幻夢"分部的少數幾名特工——以及薩達姆·侯賽因和他的高級顧問——知道伊拉克只是表面上在安裝法國制造的"塔慕次"反應器，其實暗地裏另有打算。
多奇怪啊，他想道，阿拉伯人竟然緊隨其後！他們難道也研究了希伯來卡巴拉密教的典籍？
多個國家的情報機構都注意到了事態的新發展方向，情形恰似他們在四十年代初模糊得知"鈾彈"時的狀況一般，1975年，蘇共總書記勃列日涅夫呼籲全世界禁止研發比目前已知的武器"更加恐怖的"東西。
對我來說，這還是同一場戰爭，勒皮多普特想道——他握起右手殘存的手指，組成小了一號的拳頭。
伯紮裏斯對他說了什麼。勒皮多普特抬起頭來。
"什麼？"
"確認了，夏斯塔山那個去世的女人就是麗莎·馬瑞蒂。我讓我的-幫手-打電話給洛城和夏斯塔的警察局，向他們詢問姓氏裏有兩個-r-的麗莎·馬瑞蒂。那位朋友剛剛回電，夏斯塔的一家醫院今天下午12點20分宣布了她的死亡。駕駛執照說她出生於1902年，住在帕薩迪納的巴茨福德大街204號。錫斯基尤縣的警長有意進行調查——這很可能是自殺，因為她身上除了最近親屬的電話號碼之外啥也沒帶——我的人弄到了電話號碼，不錯吧！目擊者說她身體底下的草地上有一個巨大的金色萬字符；正如薩姆中午看見的，是用金色金屬絲做的。按照他們的說法，那是真正的金子，不過等警察到場的時候已經被人拿光了。"
"嬉皮士不是應該視金錢若糞土嗎？"勒皮多普特想起老薩姆說的話。他站起身，"有機票或者加油收據嗎？"
"沒有，也沒有任何鑰匙、現金和信用卡。正如薩姆所說，她光著腳，出現在遠離步行路線的地方，但腳上全無割傷，附近也沒有鞋子。"
"嗯。她有什麼親人？"
"弗蘭克·馬瑞蒂和莫伊拉·布萊德利。弗蘭克在帕薩迪納以東一小時車程，區碼是909，莫伊拉就在帕薩迪納。"
伯紮裏斯走進廚房拿起帕薩迪納的電話號碼本。"布萊德利，"他念道，"本內特和莫伊拉，就是那個-本內特姑父-，艾爾瑪雷茲大街106號。這兒沒有909開頭的號碼本。"
"是的，那肯定是薩姆聽見他們提到過的-本內特姑父-，"勒皮多普特說，"就在-他把墓碑放倒了-之前。打電話讓-幫手-去查弗蘭克·馬瑞蒂，然後把薩姆送到潘興公園。別忘了摘掉全息護符。"
"不會忘的，你最好請特拉維夫給我們再找一個遙視員，免得弄丟這條線索。"
"那是當然，但肯定比不上可憐的老薩姆那麼優秀。我今天晚上就給雅德莫尼寫電子郵件。"他並不情願遞交情況報告——摩薩德極度厭惡平民"幫手"受傷的事情，更遑論死亡了；不過話說回來，格拉茨已經七十多歲，突發心髒病也不是難以想象的情形。"909地區有我們的安全屋嗎？"
"聖貝納迪諾和裏弗賽德各有兩套公寓，家具齊全，按時繳納房租，"茂爾克說，"但對於手頭的活計來說，最好的選擇是——"
"我知道，"勒皮多普特接口道，"印第安帳篷印第安帳篷（tepee）：指圓錐形帳篷，美洲原住民（尤其是住在大平原上的原住民）的一種易於攜帶的帳篷，用柱子構成圓錐形框架，上面蓋以動物皮或樹皮……"
"66號公路的棚屋汽車旅館。"
"給我們訂個房間——不，訂個印第安帳篷，棚屋棚屋（wigwam）：美洲原住民的一種住所，通常用樹枝、獸皮或草席覆蓋在拱形或圓錐形框架之上……"
先從弗蘭克·馬瑞蒂開始查，勒皮多普特心想。他幾乎可以確定，格拉茨今天下午讀到的就是他，帶著小女孩的男人。
5
"《哈克貝利·芬》是由哈克·芬本人敘述的，出自他的主觀視角。"弗蘭克·馬瑞蒂忽然不想接著讀下去了，無論這頭一句話後面跟著什麼滔滔宏論，他都不想接著讀下去了。一松手，藍封皮的考卷本落在膝頭。一疊類似的藍皮冊子還擺在桌上沒有批閱，但他已經下了決心，明天打電話請病假。
這裏是上坡的大客廳，他坐在沒有點火的壁爐旁，達芙妮在電視機前的沙發上睡著了。《歡樂滿人間》《歡樂滿人間》（MaryPoppins）：美國音樂電影，1964年上映。把她吵醒過一次，他不得不起身關掉電視。達芙妮睡得十分香甜，他很不願意叫醒她。
弗蘭克填實煙鬥，對著壁爐架上的狄更斯全集噴雲吐霧起來。雙手已經不再顫抖了，但他的胃裏還在陣陣難受。
喧嘩鬼喧嘩鬼（Poltergeist）：民間傳說中通過發出聲響、敲擊和制造混亂來表達其存在的鬼。喧嘩鬼的傳說可以追溯到公元1世紀，其原因莫衷一是，屢有爭論。下文提及的青春期心靈致動是現當代的解釋之一。？他心想，可怖而荒唐的念頭再次挨個浮上水面。肯定是喧嘩鬼，不可能是別的東西！青春期少女——呃，差不多算是青春期吧——情緒極緊張時，房屋裏忽然兩處失火。有什麼兒童心理學家專門研究……研究"喧嘩鬼學"嗎？也許是僅此一次、絕無僅有的事情，到了早晨就會煙消雲散，我們也可以將其拋諸腦後。
第12節
一只他們養的短尾黑白公貓伸出爪子，抓撓沙發後背，那裏是貓咪注意力的焦點，早已被它們撓出了不少破洞。"卡子，別撓，"馬瑞蒂心不在焉地學著達芙妮的樣子和貓說話，"咱們不幹這種壞事，跟你說過了，記得不？"
老嬤留下的究竟是一部什麼電影？竟然能把小孩子嚇成那樣！不過，老嬤肯定打算燒掉那鬼東西來著。她絕不會有意傷害別人，永遠不可能。
他不會當著達芙妮的面說出"喧嘩鬼"這個字眼，因為她看過斯蒂芬·斯皮爾伯格的那部電影《喧嘩鬼》（Poltergeist）：中文又譯《鬼驅人》，美國恐怖電影，1982年上映……劇中的小女孩通過電視機屏幕接觸到了幽靈，他可不希望達芙妮從此患上電視機恐懼症。
《大英百科全書》——他這套是1951年重印的官方版——似乎頗為嚴肅地看待喧嘩鬼現象。在有關心靈研究的篇章中，他發現心靈感應和千裏眼也被收納其中，盡管文章作者已經有些過於輕信，但卻也沒有提到他和達芙妮之間這種精神連接的存在。
他的妻子露西過世後兩年，精神連接開始漸漸顯形，但直到今天之前，它總是在兩人間交替出現——有七八天，他能夠斷斷續續捕捉到達芙妮的想法，然後這種能力逐步消失；一個月左右以後，輪到達芙妮能夠看到他的部分念頭，通常持續6天到10天後消失。也許無心靈感應的周期變得越來越長，心靈感應的交替周期也會隨之越來越近，直到現在真正相互重疊。既然終於同時能夠感應對方的思想了，這個過程是否將就此結束？他希望如此，盡管他很高興今天下午起火的時候達芙妮和自己正巧連接在一起。