雲寄桑舉目望向這名滿三湘的武林重地,只見整個島方圓不過十裏左右,地勢南低北高,最北端便是一座陡峭的懸崖,長江與洞庭之水便交匯在這崖下。崖下暗石嶙峋,水波激蕩處,聲震如雷。島的南側則鬱鬱蔥蔥地生滿了樹木,隱隱地,林子的縫隙中露出了幾角紅磚碧瓦,顯然,那裏正是山莊的大宅所在。但真正吸引了雲寄桑目光的,卻不是這些,而是那些生在岸邊的血海一樣的楓林。那種觸目驚心的紅色讓他的眼前又閃過剛才水中那朵巨大的茶花……
「啊!有船遇險了!」方慧汀突然嚷道。眾人都抬頭望去,果然,島北懸崖下有一個小小的黑點,正在巨浪間起伏。此時北風大作,大浪不斷將遇難的小船向崖下的亂礁堆裏推去。
「哎呀,那個駕船的姑娘力氣不夠,舵有些把不住了!」方慧汀望著黑點又道。雲寄桑忍不住看了她一眼。他的目力已稱得出眾,但距離如此之遠,他雖然運足了功力,也看不清那浪尖上小小的黑點。而方慧汀竟然可以看出那是一個姑娘,可見她的目力有多強,果然不愧這「眸燕」的稱號。
「胡總管,我們的船能駛過去麼?」卓安婕突然問道。「能是能,不過距離這麼遠,等我們趕到了,怕也……」胡靖庵沒有說下去,眾人卻都明白,那就是已經趕不及救人了。
「雲大哥,你想想辦法,救救那個姑娘吧!」方慧汀急道。雲寄桑默默地搖了搖頭,兩船間的距離實在太遠,他縱有千條妙計,也是無能為力。一個巨浪打過,黑色的小點已經在水面上消失不見。眾人齊聲驚叫,方慧汀忍不住閉上了秀目。
突然,一聲驚天動地的長嘯自崖上響起。一個淡淡的灰影自三十餘丈高的崖上一躍而下,身形如雁,輕盈地在空中翱翔出十餘丈後,准確地紮入到黑點消失的地方。
第三章 山莊
第一節
眾人見了,齊聲大叫。卓安婕斷然道:「快!我們趕過去救人!」班戚虎甩掉外衣,趕開梢公,親自操漿,胡靖庵則上前把舵,奮力向崖下劃去。這兩人對洞庭水勢均無比熟悉,合力之下,不到一刻鐘,便已劃到崖下不遠處。
水勢頗急,船的顛簸也越來越重。胡靖庵勉力穩著舵,大聲道:「各位留神,我們得趕緊找到他們,否則我們自己也會陷入險境!」
不用他多說,眾人都已注視浪礁之間,不住搜尋。不過這崖下的水霧實在太大,身處其間倒不如遠處看得清楚。胡靖庵熟悉這裏的水勢,知道馬上又會有更大的急流出現,正焦慮時,就聽方慧汀道:「找到了!在左前方三十丈的礁石處!」
班戚虎大吼一聲,雙臂肌肉凸起,運力一撐,快船箭也似的劃出數丈。如是幾次,便到了方慧汀所言之處。果然,蒙‧的水氣中,一男一女正靠在礁石上,苦苦抵受著激揚的巨浪。
雲寄桑解下腰帶浸濕,內力到處,整條腰帶抖得筆直,向礁石邊的二人抖去,叫道:「快抓住。」只聽水霧中那男子贊道:「小兄弟好深厚的內力!」說著抓住腰帶輕輕一振,兩個人便從水中升起數尺,他又伸足在礁石上一點,帶著懷中女子高高飛起,輕飄飄地落在船頭。
雲寄桑定神望去,只見這人三十出頭模樣,身材挺拔,頦下微髯,目光深邃,面帶滄桑之色,雖是布衣芒鞋,可他一到船上,便吸引了所有人的目光。
雲寄桑正想出言贊他救人之事,就聽他對胡靖庵道:「靖庵兄,啞妹只是喝了些水,又受了驚嚇,沒有大礙,別忘了回去給她喝碗姜湯,免得著涼。」說著,將懷中的女子放了下來。
胡靖庵一邊操舵離開,一邊搖頭苦笑道:「真是嚇死胡某了,剛才看身形便知道是你,喬兄,何苦為一個下人冒生命之險?」那漢子微笑道:「在喬某眼中,世人本無貴賤之分。」班戚虎一豎大拇指:「老喬,真有你的!」
雲寄桑聽到二人的稱呼,便已知道此人是誰,心下暗歎。果然,就聽卓安婕和聲問道:「這位莫非就是名滿三湘的瀟湘一鶴,喬翼喬大俠?」只聽那漢子從容道:「不敢,正是喬翼。」
雲寄桑不想和其他人一樣上前和喬翼寒暄,便望向甲板上的那個少女。她大約十七八歲的樣子,容貌很清秀,雙手則略顯粗糙,是那種洞庭湖上平凡的漁家女子。雲寄桑見她的胸口仍在微微起伏,知道她已無大礙。正在這時,那少女睫毛微微抖動了一下,緩緩睜開了雙眼。她蒙‧的目光在眾人身上一一遊走,當她看到雲寄桑正盯著自己時,蒼白的臉上泛起紅暈。雙手無力地抬起,緩緩伸出食指指向側方,然後雙手握拳,右拳打一下左拳,左拳不動,右拳向上翻開手掌。目光中盡是詢問之意。
雲寄桑一愣,想起剛才喬翼稱她啞妹,心下了然,面帶微笑,右手伸出拇指輕輕繞了一圈。啞妹的臉上露出欣慰之意,緩緩閉上了雙眼。
「雲大哥,你在做什麼呀?」方慧汀在他耳邊悄聲問。「我在打手語,告訴她喬大俠已經平安。這位姑娘是個聾啞人。」他盡量低聲地回答。「啊,她真可憐……剛才的浪真嚇人,雲大哥,我差一點以為我們的船就要翻了呢!」方慧汀心有餘悸地拍著胸口。
「不會的,你看到船頭那『起霸』二字了麼?這船定是起霸山莊鐵莊主所督造的。當年鐵莊主助戚大帥平定倭寇,設計出的船體堅固,轉向靈活,屢立奇功。咱們這艘船既是鐵莊主的船,這洞庭湖的小小風浪又怎麼奈何得了?」雲寄桑寬慰她道。
第二節
渡船終於靠岸了,幾個男女正等在那裏。
「阿彌陀佛!喬施主吉人天相,平安歸來,老衲不勝之喜!」一個身披棕色袈裟,年過半百的老僧高宣佛號。雖然口中說不勝之喜,臉上卻雙眉緊鎖,一臉苦相,耳朵上掛著一對沉甸甸的金環,將耳垂拉得長長的,平添了幾分佛氣。不用說,那自然是少林的苦禪大師了。
他身邊一個身著錦服、抱著一個酒壇子的胖子咧嘴笑道:「我說老禿,你就別一口一個喜字了,看看你眼角眉梢的那股子風情,不是糟踐人麼?」
方慧汀聽了這話,忍不住抿嘴一笑。懶洋洋的女音卻自她耳邊響起:「我說胖子,幾年不見,你這張肥嘴可是越發的陰毒了。」
這人既和卓安婕相識,定是那位洛陽大豪金大鐘了。這個酒徒和卓安婕相識多年,同是酒中知己。只是沒想到這以豪爽聞名天下的洛陽大豪竟然會是如此口舌刁毒之人。
金大鐘一見卓安婕,頓時大喜,渾身肥肉都笑得顫了起來:「哈!是小卓!好久沒和你鬥酒了,這回咱們可要好好喝兩杯。這起霸山莊裏別的沒有,好酒倒著實不少。」
「你少丟人現眼了,可別兩杯酒下肚,忘了自己來幹什麼的!」卓安婕笑道,輕輕一縱,上了岸。「你什麼時候見胖子喝酒,誤過正事兒?況且還有兩位雪雷幫的大高手在這裏,別說是雌雄香煞,就是整窩的香煞都到了起霸山莊,也叫他們有來無回!」說著,他擠著眼睛朝一邊努了努嘴。
那是一對中年夫婦,男的身著藍色長袍,容貌平庸,神情木訥,除了脅下那柄古意盎然的長劍,別無顯眼之處。女的卻雪膚冰肌,明豔不可方物。尤其是顧盼間微笑時的風姿,更是動人心魄。
方慧汀定定地望著這對夫婦,眼中露出傾慕的神色。雲寄桑望著他們,心想:他們一定就是任自凝和容小盈了,難怪阿汀用這種眼神看他們。想必每個人都希望像他們一樣,能夠擁有那樣驚天動地的愛情吧——
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