惠爾頓夫人無法回答他的問題，她只有用擁抱和親吻作為回答。
她忍著巨大的悲傷，不在孩子面前流淚。
對於目前的處境，她有自己的想法。
從寬紮河到卡索塔，她沒有受什麼折磨和，現在在阿菲斯的院子裏，也沒有什麼境遇會惡化的跡象。
在這個商行經理處裏，她只能見到那些侍候阿菲斯的奴隸。別的奴隸都關在廣場上的柵欄木房裏，准備賣給那些內地來的奴隸販子。而商行經理處的倉庫裏，則已堆滿了布匹和象牙。布匹將運到中非去交換當地的商品，象牙是准備出口的。
在這個院子裏，極少見到外人。惠爾頓夫人和小亞克住在一間茅屋裏，拜蒂柯特表兄自己住另一間。他們一起吃飯，不能與阿菲斯的仆人交談。
吃的是山羊或綿羊肉、木薯、青菜、高粱和水果，食物是足夠的。
專門侍候惠爾頓夫人的年輕的女奴隸，叫哈麗瑪。她以她自己的粗獷方式，真誠地對惠爾頓夫人表達著她的愛意。
惠爾頓夫人幾乎看不見阿菲斯，他住在正門外的一座房子裏。
尼古魯從未露過面，他在外面住。
尼古魯為什麼從來不到這兒來呢，他在回避什麼？惠爾頓夫人十分擔心。
「他把我們弄到卡索塔來的目的是什麼？他在等什麼？他要幹什麼？」
在無限愁苦的思緒中，她時時想起自己的丈夫。他見不到妻子和孩子，肯定也陷入了痛苦的深淵。
惠爾頓先生無論如何也不會想到他的妻子竟突發奇想，上了「浪子」號。他認為她們會搭乘「太平洋航運公司」的一艘輪船的。這個公司的航班，都是按預定時間抵達舊金山的，可沒有惠爾頓夫人！沒有小亞克！沒有拜蒂柯特表兄！
而「浪子」號早該回到美洲海岸了，可卻杳無消息。
惠爾頓先生把「浪子」號列入了可能已經失蹤的船只名單。就在同時，他收到了派駐奧克蘭的通訊員的報告，說惠爾頓夫人上了「浪子」號！
這對惠爾頓先生的打擊太大了！妻子和兒子的命運緊緊地抓住了他的心，難道她們會在海上失蹤？到哪兒去找她們呢？太平洋的島嶼上或者是美洲海岸。
他絕對想不到，她們被人騙到了非洲！
惠爾頓夫人沉思著，她能幹點什麼有助於擺脫眼前的困境的事呢？逃走？怎麼逃？封鎖得這麼嚴密！再說跑出去以後怎麼辦，到那些不見天日的森林中去冒險？要在九死一生的危險環境中步行200英裏，才能回到海邊！
如果再也沒有別的辦法讓自己恢複自由，那麼她會下定決心這麼幹的。可在冒險之前，她想弄清楚尼古魯的真實企圖，他要幹什麼？
在依奔·哈米斯的「沙漠商隊」到達卡索塔以後的這8天時間裏，惠爾頓夫人就是這麼度過的，這8天包括土著王葬禮前的兩天和葬禮以後的六天。
直到6月6日，也就是卡索塔老土著王下葬以後的第三天，尼古魯才出現。
自從到達卡索塔以後，他這是第一次到經理處的院子裏來。他直接走到了關押惠爾頓夫人的茅屋裏。
此時，拜蒂柯特表兄正在院子裏尋找昆蟲，小亞克則由女奴哈麗瑪陪著到附近去散步了，惠爾頓夫人獨自在房間裏。尼古魯推開門，開門見山地說；
「惠爾頓夫人，我已經把湯姆他們賣到烏季季鎮的黑奴市場上去了。」
「願上帝保佑他們！」惠爾頓夫人落了淚。
「娜安死在了路上，迪克·桑德也死了……」
「娜安！迪克！……啊！」惠爾頓夫人吃驚地大叫著。
「是的，這是上帝的懲罰，天公地道，這個15歲的船長殺死了哈裏斯，殺人償命！
「夫人，你現在是一個人在卡索塔，單獨一個人，處在『浪子』號上的廚師——我的管轄之下，你是孤零零的一個人，懂嗎？」
尼古魯說的這些倒還是實話，關於湯姆他們的消息，也是千真萬確的。
湯姆和他的兒子巴德，還有阿克德洪、奧斯汀，確實是在前一天被押進了烏季季鎮來的黑奴販子率領的』沙漠商隊」。他沒能再惠爾頓夫人一面，他們根本就不知道，與他們共患難的夫人就住在商行裏！他們要走1000英裏，到大湖區去，很少有人能活著走完這段路，再從那兒回來的人就更是絕無僅有了。