那帳房先生站得離麻袋最近，他是個老花眼，初時還沒瞧清楚，奇道「好大一株人參」，忙舉起單片花鏡來湊近了細觀，一看之下驚得把鏡片都扔到了半空：「娘的娘我的姥姥喔，是……是僵屍！」隨即叫道：「定是從古墳裏刨出來的，好晦氣！掌櫃的，我這就吩咐夥計們拿繩子，把這兩個挖墳穴陵的賊子捆綁了送到衙門發落！」
張小辮和孫大麻子暗道大事不好，正要轉身破門而逃，卻見那鐵公雞並未如那帳房先生一般大驚小怪，反而臉上神色變幻不定，忽地站起身來扒開麻袋，上上下下看了看那古屍的體態面容，他雖是昧心的奸狡小人，但醫藥之道卻是通曉精熟，多記得古方，是個識貨的行家，看罷點頭道：「這是前朝的美人盂呀，你兩個如實說，究竟是從何處得來此物？」
張小辮哪懂什麼是「美人盂」，只好一口咬定，是從自家後院裏掘出來的，並不知曉來曆，村裏有博物之人說這是名貴藥材，所以才大老遠抬到城裏，久聞松鶴堂字號響亮，仁心仁術，童叟無欺……
不等張小辮說完，鐵公雞便「哼」地冷笑一聲，笑罵：「一派胡言，翁塚山附近都是窮鄉僻壤，鳥不拉屎的荒涼地界，除了墳頭就是墳頭，哪會有什麼珍貴藥材？這分明就是一具前朝古屍，不過此雖是一件傳古的奇物，但值不得什麼銀錢，靈州地面上除我之外，再沒第二個人能識得它，你們能找上門來，也是機巧不過的緣分，所以我就不加隱瞞了，旁的都不提了，不防就此還你們一個公道價錢，談得攏了，好教你二人得知此物來曆……」
孫大麻子還以為鐵公雞肯出大筆銀子，心中大喜，也顧不得聽他開價，當即就要應允，此時張小辮腦中一閃，想起林中老鬼所說之言：「把古屍運到松鶴堂中，不管他開出多少價錢，都絕不可要，切莫為蠅頭小利動心，只討了他松鶴堂後院的那只黑貓回去便可，埋在靈州城裏的金山銀山，沒有此貓便取不得分毫，松鶴堂裏養的黑貓，就是開啟靈州秘寶的一把鑰匙。」
這正是「生死有命，富貴在天，只言片語，暗藏玄機，信與不信，命從此分」，欲知後事如何，且聽下回分解。
第二話 槐園
且說孫大麻子正要就地要價，把那具僵屍賣與松鶴堂藥鋪掌櫃鐵公雞，卻被張小辮當場攔了下來，沒讓他開口要錢。
張小辮嘻嘻一笑，對鐵公雞說道：「我家這大麻臉兄弟一身頑賴皮肉，掌櫃的千萬別把他的話當真，小人們每每聽說松鶴堂布醫施藥，以種種善舉廣濟世間的窮人，今日僥幸得了這名貴的美……美……美人盂，正所謂物歸其主，理應拱手獻上，又怎敢問鐵掌櫃要錢。」
鐵公雞是十足吝嗇之輩，從不肯輕用一厘一毫的銀錢，正籌算著要想個法子謀害掉二人性命，空手得了他們這件「美人盂」，便是一個大錢也不打算給的，此時聽張小辮說不要銀錢，不覺奇怪萬分，他以己度人，越想越是不解，思量著天底下怎會有這等不使本錢的生意？既不開價求財，定是另有所圖。
張小辮道：「鐵掌櫃果然料事如神，您老公平買賣童叟無欺，自是不肯平白收貨，可小人們臉皮再厚，也不能昧著良心伸手接您的銀子，只好鬥膽求取貴宅一件物事。」
鐵公雞眉頭一蹙，狠狠盯著張小辮道：「要錢要物還不都是一回子事？你們用不著跟本掌櫃兜圈子，有話在此直說，有屁滾到外邊去放，想要什麼不妨明說。」
張小辮的謊言瞎話張口就來，想也不用去想，當即捏造出一番說辭來，聲稱在老家甕塚山一帶鼠患成災，鼠夾鼠藥也滅不盡那許多碩鼠，現如今正值戰亂，百姓們大多食不裹腹，僅有的一點糧食，還要整天提防被老鼠偷啃了，日子過得苦不堪言。
自古以來，貓鼠便是天敵，居家防鼠多是養貓護宅，但此城方圓數百裏的貓兒，皆是靈州花貓，它們都借了老祖宗貓仙爺所留的蔭福，一貫好吃懶做，從來不肯捕鼠。
張小辮說他多曾聽聞，在松鶴堂藥鋪後院，養了一只黑貓，通體滾碳綢緞般的烏黑，精神非凡，擅能捕鼠，而且終日不倦，民諺有雲「好狗護三鄰，佳貓鎮三宅」，這黑貓絕不是本地所產花貓之輩可比，他兄妹三人為了清除村中碩鼠之災，才冒死將「美人盂」帶入城內，想以此物換了那只黑貓回去。
原來鐵公雞自家宅中，這些年被老鼠鬧得傷神，確實是養了一只黑貓，本意是想讓它逮耗子，誰知此貓只愛吃鳥雀，每日裏爬樹上房去掏鳥窩，從不理會在廚房廊下招搖橫行的老鼠。
那黑貓的舉動，常常氣得鐵公雞翻白了他那對母狗眼，後來找到會相貓的術士一看，才知這黑貓從兩眼到貓尾巴尖當中藏有一條金線，只有在星月清光之下方可得見，乃是《貓譜》中有名有號的「月影烏瞳金絲虎」，正因有此金線相貫，所以這黑貓並不是純色一體的黑貓，而是一只正宗的兩色靈州花貓。
鐵公雞自打知道此事以後，早就有心打發了這只不中用的黑貓，這時見張小辮願意用「美人盂」換貓，不免正中下懷，只要是不掏自家腰包使錢，他鐵掌櫃又何樂而不為？惟恐張小辮變卦反悔，當即便立了契約，命帳房先生到後院去抱了黑貓出來交換。
孫大麻子見狀，急得額上青筋突突跳動，把張小辮扯在一旁道：「老三你怎地如此糊塗了？有道是好男不養貓，好女不養狗，男子養貓不免消減陽剛之氣，而女子養犬則添厲氣而少柔順，為何咱們放著現成的真金白銀不要，卻偏偏討他藥鋪裏的黑貓？」
可是如今張小辮滿身的精神命脈，一發傾注在松鶴堂後院的黑貓之上，認定要得大富大貴，須是忍得這一時片刻，豈能象孫大麻子似的受窮等不到天亮？這時候更是心硬如鐵，莫說是孫大麻子，縱然觀士音菩薩下凡，也勸不得他回頭了。
此時帳房先生早已將後院裏的黑貓抱了出來，張小辮急忙把眼看去，只見那小黑貓雖是滿身疲懶之態，顯得不甚機靈，但若以高明的相貓之法細觀此貓，自可辨其出眾之處。
何以見得此貓出眾？有贊為證，真乃「烏龍入眼穿金線，黑雲罩體似墨染；爪藏鋒銳能翻瓦，尾分七節會掉風」，是靈州花貓中極為罕見的「金絲虎」。
張小辮按捺住心中的狂喜之情，從帳房先生手中接過了黑貓，使出相貓的手段，揪貓耳朵、拽貓尾巴、捏貓骨、數貓坎。他鬼迷心竅，自認為得了此貓，靈州城中那樁奢遮的富貴，定是非他莫屬了，卻不敢在鐵公雞面前顯山露水，只是沒口子的稱謝不已，假意要帶這黑貓回村去捉老鼠，說著話便要辭別離去。
鐵公雞拿黑貓換了「美人盂」，也道是件不廢本錢力氣的美事，他有心讓張小辮和孫大麻子回鄉後，再多尋幾件此等的行貨偷運進城，所以並不急於送客，竟然破例命人斟上一壺「高沫」款待，並對他二人說起這「美人盂」的來曆。
一說之下，滿座皆驚，你道為何吃驚？原來「美人盂」是前朝所留，並非滿清國朝之物，咱們這回話，講的是大清鹹豐年間之事，前朝則是明代，說起這明朝，自打洪武皇帝開國定基以來，一度國泰民安，四海升平，傳至明朝後期，合該是朱家氣數將盡，聖聽閉塞，不用賢能，有許多奸臣宦官趁機掌權得勢。
朝中的宦官閹党無休無止地搜刮民財，由於這些人都是沒有子孫的絕戶，所以揮霍受用起來變本加厲，格外喪心病狂，為了滿足他們畸形病態的精神需求，發明出了許多窮奢極欲的享樂方式，「美人盂」便是其中之一。
何為「美人盂」？顧名思義，這是一件用活人做的「痰盂」。從使錢買來的奴卑中，選那年輕貌美的，令她終日跪在房中伺候，什麼時候聽主子一咳嗽，美人立刻張開櫻桃小口，接住從主子嘴裏吐出去的濃痰，強忍著惡心咽進肚裏，這就叫「美人盂」。
當時的豪族富戶對此舉爭相效仿，誰家權勢熏天財大氣粗，誰家就要擺個活生生的美人做「盂」，那「美人盂」越是光鮮漂亮，越能顯得主人身份顯赫，這種風氣一直延續到閹党失勢，才逐漸廢除。
鐵公雞雖然人品卑劣，可他識得曆代方物，知道甕塚山裏曾經有前朝的墓葬，明末清初之際被賊人盜發過，他一看張小辮和孫大麻子背來的女屍，形態非常奇異，跪地仰首還沒下巴，料想是臨死前用器械把嘴撬開所至，便估計是墓中陪葬的「美人盂」。
最近幾年，鐵公雞正千方百計收集生前含恨屈死的古屍，見了「美人盂」，正如「蒼蠅集腥、惡犬見血」一般，但他並非想用僵屍肉制藥，而是和張小辮一樣心懷鬼胎，表面開藥鋪，私底下另有許多不能見人的隱秘勾當，怎肯輕易把自家底細合盤托出？他說到後來便有所隱瞞，只告訴他二人：「美人盂其實是具前朝古屍，盜發損毀皆為刑律所禁，咱們尋常百姓要它更是無用，可本掌櫃懂得古方，正好要用其肉入藥救人，甘願替你們兩個擔了這天大的幹系，你們切記守口如瓶，回去之後千萬不要走露半點風聲，否則免不了要吃官司。」
張小辮和孫大麻子終於知道了「美人盂」是件什麼東西，心下一陣聳動，好生地做嘔，對鐵公雞後邊那些話，都聽得有幾分恍恍惚惚，並未上心。
第27頁完，請續下一頁。喜歡 Amo hot驚悚小說，請記得按讚、收藏及分享