「盡管這麼叫好了。」
（邁克樂得都快咪嗚咪嗚叫起來了。）
「我的朋友邁克，你也做賽馬情報嗎？」
「我經常計算賽馬的概率。政府機關的那些電腦工作人員老是給我輸入程序，要我做賽馬預測。不過，事實與我的計算結果總是背道而馳。我想如果不是他們給我的資料不充分，就是賽馬或是騎師們作弊了。或者這三方都有問題。不過我可以告訴你一個規律，嚴格按照這個規律下賭，你肯定會有回報的。」
教授迫不及待地問：「什麼規律？可不可以讓我知道？」
「當然。每一次，首席見習騎師肯定會得一個名次，所以可以押他。他騎的馬通常好一些，而且載重較小。不過我不敢保證他肯定會得第一。」
「『首席見習騎師』……嗯。曼尼爾，你知道准確的時間嗎？」
「教授，你想幹嗎？在截止時間之前下注，還是先商量我們要做的事兒？」
「哦，對不起。請繼續。『首席見習——」』
「邁克，我昨晚給了你一段錄音。」我湊近拾音器，悄聲說道：「巴士底獄日。」
「檢索完畢，曼。」
「你聽過嗎？」
「很多遍。懷娥，你的演講非常激動人心。」
「謝謝，邁克。」
「教授，能不能先不想你的賽馬？」
「呃？當然，我洗耳恭聽。」
「那就別暗自盤算概率了，邁克算得比你快多了。」
「我倒不是在浪費時間。像我們這種……風險事業，資金總是個問題。不管怎樣，我先把這個問題擱在一邊，全神貫注聽你們的。」
「我要邁克做個試驗性的預測。邁克，在錄音中，你聽到懷娥說我們必須和地球進行自由貿易；教授則說我們應該嚴禁向地球運送食品。誰對誰錯？」
「你的問題不夠明確，曼。」
「我漏了什麼？」
「我可以重述一下你的問題嗎？」
「當然可以。我們討論討論。」
「就短期效益而言，懷娥的提議無疑會給月球居民帶來好處。糧食送到彈射艙的收購價至少會上漲四倍。這個預測已經將地球上的批發價出現小幅上漲的因素考慮在內。之所以只是小幅上漲，是因為政府現在的糧食出售價格已基本接近自由市場的價格。本預測沒有考慮糧食的資助、傾銷和捐贈，目前之所以有資助、捐贈、傾銷的糧食，原因在於政府壟斷價格，低價收購，從中牟取了暴利。與我剛才談到的相比，其他一些較小的變量已經微不足道，我就不談了。從直接收效來看，月球產品對地球的出售價會增長四倍左右。」
「聽到了嗎，教授？」
「噢，親愛的女士，我從未反駁過你的觀點。」
「農民的利潤增長還不止四倍，因為正如懷娥所說，現在他們必須以政府壟斷的高價購買水和其他一些東西。假設整個過程都是自由貿易，他們的利潤將會增長六倍左右。但這個幅度受到以下因素的影響又將有所下降：出口價格的上升必定引起月球消費水平的提高，包括商品和勞動力價格的上漲。綜合以上因素，月球人最終的整體生活水平將提高兩倍左右。同時，人們挖掘、封固農事隧道、開采冰礦、改進種植手段的積極性將大大提高，所有這些又將引起出口的進一步增長。但不管怎麼說，地球是一個很大的市場，糧食短缺是一個長期的問題，因此由於出口的增長導致的利潤下降應該不是一個大問題。」
教授開口道：「可是，邁克先生，那只會加速月球資源的枯竭！」
「這項預測說的就是短期收益，教授先生。要我根據您的論斷，從長遠的角度談談嗎？」
「洗耳恭聽！」
「保留三位有效數字，月球的重量是7．36×1019噸。因此，在包括月球和地球人口數在內的其他變量不變的前提下，按照目前的出口速率，持續7．36×1012年以後，也才用完月球的百分之一——取整數的話，就是7萬億年。」
「真的！你確定嗎？」